Рыжая Мэри - Анна Бартова

Сесилия пришла в себя от сильного удара по позвоночнику. Приоткрыв здоровый глаз, она увидела, что ее несут по крутым ступеням трюма два разбойника. Мэри снова закрыла глаза. Вдали слышались голоса Яна, Габриеля и еще — друга Патрика. Минутой спустя, набив новый десяток синяков, Сесилия с облегчением заметила, что они миновали все лестницы. Вскоре сквозь закрытые веки она ощутила яркое и теплое солнце. Это тепло, свежий бодрящий солоноватый морской воздух и прохладный ветер придали ей сил и вселили в душу надежду. Не открывая глаз, она чувствовала, что на «Победе» происходит какое-то движение, но что оно означает, она не понимала. Но сейчас думать об этом Мэри не могла. Ее мучил единственный неразрешимый и, как казалось, самый важный вопрос: «Куда ее несут?»

Вдруг ее носильщики остановились. Мэри внутренне напряглась и приготовилась к неожиданностям. Руки пиратов разжались, и она упала на твердую деревянную палубу. Тупой болезненный удар горячей волной разлился по ее плечу, боку и ноге, она сжала зубы, из опухшего глаза вырвалась маленькая слезинка. Усилием воли Рыжая Мэри заставила себя расслабиться, выдать себя она не имела права.

— Иди за ядром, — приказал грубый голос пирата, несшего ее за плечи.

— Я тебе-с не слуга-с, — присвистывая, с сильным акцентом ответил другой.

— Я не пойду! Иди ты, Тао Линь.

— Я не собираюсь-с за ним-с идти-с, — он замолчал и вдруг резко, поменяв интонацию, произнес: — Смотри-с, у нее-с нога дергается-с.

Повисла тишина, Сесилия почувствовала на себе пристальные взгляды двух разбойников. Она прекрасно поняла, куда ее несли, и что хотят сделать.

— Может-с Рыжая-с жива? — осторожно предположил тот, кого назвали Тао Линем.

— Нет! — грубо прервал другой. — Раз капитан сказал, что она мертва, значит, так оно и есть.

— Может-с, он ошибся-с.

— Он никогда не ошибается! Тао Линь, хватит чесать свой глупый язык, иди за ядром.

— Я сказал-с, что-с не пойду-с! — гневно выкрикнул тот.

Повисла пауза. В это мгновение Сесилия чувствовала, что решается ее судьба. Ели пираты не пойдут за ядром, то у нее останется шанс еще поправить положение дел, если же пойдут… Об этом она старалась не думать. Сердце ее ровно билось, но голова с лихорадочной быстротой обдумывала создавшееся положение. Да, в такую передрягу она попала в первый раз. Удушающая рука неизвестности сжимала ей горло, делая каждый глоток воздуха мучительно-долгим и сложным. Секунды, казалось, превратились в часы, каждое отдаленное слово слышалось слишком громко.

Наконец пират потянулся и деловито спросил напарника:

— Слушай, Тао Линь, давай ее без ядра кинем? Только капитану — ни слова.

— Договорились-с.

Мэри подняли, качнули несколько раз в воздухе и кинули за борт «Победы». На палубе послышались удаляющиеся шаги двух пиратов. Сесилия мгновенно открыла глаза, напрягла руки, поджала ноги и, набрав полную грудь воздуха, погрузилась в прохладную освежающую воду. При падении вода, как деревянная палуба, ударила ее; рот раскрылся и она чуть не захлебнулась. Сесилия вынырнула из-под волны и глубоко вздохнула. Корабль Яна находился совсем близко. Сбросив с себя затрудняющие движения сапоги, Мэри почувствовала себя свободной. Боясь быть замеченной, девушка нырнула под воду и, превозмогая боль, поплыла ближе к судну. Волны уносили ее в противоположную сторону, плыть было тяжело. От соприкосновения с соленой водой раны ныли, отвлекая и мешая сосредоточиться. Зато левая, до этого пульсирующая и дергающаяся нога, которую прижег Кристофер, успокоилась и снова подчинялась ей. В следующий раз Сесилия высунула голову из воды, когда ее рука уже упиралась в просмоленный борт «Победы». Переведя дыхание, она прижалась всем телом к кораблю, зная, что только тогда ее не увидят с палуб. Сделав это, она поплыла к носу судна. «Победа» шла быстро, и Сесилия прилагала огромные усилия, чтобы достигнуть своей цели.