Кольцо - Даниэла Стил

На глазах у нее выступили слезы.

Жан-Пьер вздохнул и придвинул к себе листок бумаги.

– Что ж, очевидно, именно поэтому он вас ко мне и прислал.

Тут Ариана смутилась:

– Наверно, он послал меня к вам, потому что вы с ним друзья.И еще он думал, что здесь я буду в безопасности.

Жан-Пьер де Сен-Марн устало улыбнулся.

– Манфред и в самом деле был моим хорошим другом. К тому жеон всегда отличался сообразительностью. Он знал, чем я занимался во времявойны. Я поддерживал с ним контакт, разумеется, не напрямую. – Он небрежнопоказал на свое инвалидное кресло. – Как вы видите, я… несколько стеснен впередвижениях, но это не помешало мне неплохо устроиться в жизни. Я занимаюсь, скажемтак, филантропией. Помогаю семьям воссоединиться, перебраться в страны с болееблагоприятным климатом.

Ариана кивнула, отлично поняв смысл его слов.

– Иными словами, вы помогаете беженцам эмигрировать.

– Да, по большей части именно этим я и занимаюсь. А теперь втечение нескольких последующих лет мне, вероятно, придется немало потрудитьсянад воссоединением разбросанных войной семей. Полагаю, работы будетпредостаточно.

– И вы поможете найти брата?

– Попробую. Дайте мне всю имеющуюся у вас информацию, и явыясню, возможно ли что-нибудь сделать. Но этого мало, Ариана. В первую очередьвам нужно подумать о себе. Куда вы теперь отправитесь? Назад в Германию?

Она медленно покачала головой и уставилась на него пустымвзглядом.

– У меня там никого нет.

– Какое-то время вы можете пожить здесь.

Ариана поняла, что навсегда остаться у Сен-Марна она несможет. Как же ей быть? До сих пор она ни разу не задумывалась о том, что будетс ней дальше.

Сен-Марн сочувственно кивнул и что-то записал на бумаге.

– Ладно, утром мы вами займемся. Вы расскажете мне все, чтовам известно о Герхарде. Если, конечно, вы хотите, чтобы я занялся егопоисками.

Ариана медленно кивнула, подавленная всем этим – и внешнимвидом хозяина, и роскошным салоном, и предложением помощи.

– А тем временем для вас найдется дело поважнее, –мягко улыбнулся он.

– Какое? – Она тоже попыталась улыбнуться, но попыткане очень удалась, ибо Ариана уже совсем засыпала в непривычно удобном кресле.

– Вам нужно отдохнуть. У вас очень усталый вид.

– Да, я устала.

Все эти несчастные выглядели одинаково, когда попадали кнему в дом, – измученные, больные, напуганные. Пройдет день-другой, идевочке станет лучше. Какая она хорошенькая! Странно, что Манфред выбрал себе вжены столь юное и хрупкое создание. Марианна была намного крепче. Жан-Пьернемало удивился, когда понял, что имеет дело со второй женой Манфреда. Он былуверен, что фон Трипп никогда больше не женится – слишком большим потрясениемстала для него смерть жены и детей. Но, глядя на эту девочку, Жан-Пьер отличнопонимал, чем она покорила Манфреда. Даже в этой грязной, изодранной одежде онабыла похожа на сказочного эльфа. Жаль, что не довелось встретиться с ней иМанфредом в более счастливые времена. Оставшись один, Жан-Пьер стал размышлятьо своем старом друге. Зачем все-таки Манфред прислал к нему свою жену? Чтобыона дожидалась, пока закончатся бои в Берлине? Или имелось в виду нечтобольшее? Должно быть, Манфред рассчитывал, что Жан-Пьер о ней позаботится,поможет найти пропавшего брата. Сен-Марн интуитивно чувствовал, что Манфредотправил ему какое-то закодированное послание, но в чем его смысл? Возможно, современем это прояснится, подумал он, глядя в окно.

А Ариану отвели в комнату, откуда открывался вид навыложенный булыжником дворик. Уснула она, едва коснувшись головой подушки.Пожилая добродушная женщина в пышной юбке и фартуке приготовила для неечудесную постель – с чистыми простынями, толстым одеялом, мягкой подушкой.Ариане казалось, что она уже сто лет не видела подобного чуда. Забыв о Жан-Пьере,Герхарде и даже Манфреде, она опустилась на перину и тут же провалилась вглубокий сон.