Наследие предков - Даниэль Зеа Рэй

Гелиан помог Терре спуститься по лестнице. Охранник следовал за ними. Внизу их встретил другой мужчина в форме. В отличие от первого охранника, он кивнул Гелиану и направился вперед по коридору, уводящему в круглый холл.

— Белый свет режет глаза, — заметила Терра, озираясь по сторонам.

— Радомир утверждает, но на белом фоне лучше видна грязь. В этом я с ним согласен.

— На светло-желтом или светло-зеленом тоже будет видна грязь.

— Вечером за ужином не забудь об этом сказать Радомиру, — улыбнулся Гелиан в ответ.

— Я пригласила на ужин Аврору. Надеюсь, ты не будешь «против»?

— К чему спрашивать, если ты уже пригласила ее?

— Действительно, — согласилась Терра. — Тем не менее…

— Желаешь пойти против воли моего отца?

— О чем это ты? — праведно возмутилась Терра.

— В сваху решила поиграть… Что ж, посмотрим, насколько тебя хватит…

Они остановились в большом просторном холле, где за столом напротив двери сидела молодая девушка. Ее чернявые волосы были коротко острижены и подвивались на концах. У девушки была темная кожа и Терра улыбнулась, вспоминая, что в ее поселении жителей с темной кожей было очень мало. Заметив господ, девушка подскочила со стула и поклонилась в пол.

Гелиан оставил этот жест без внимания, в отличие от Терры, которая приветливо кивнула незнакомке.

— Она тоже служит в Главном доме? — тихо спросила Терра, обратив внимание на темно-желтый «знакомый» наряд девушки.

— Радомир — тоже Птахов, — пожал плечами Гелиан. — Все, кто служит ему, имеют право носить отличительные костюмы Главного дома.

Тем временем охранник распахнул перед Гелианом и Террой входную дверь. Первой, кого увидела Терра снаружи, была Катерина. С этой женщиной Терра имела честь познакомиться, пока та дежурила несколько часов у ее постели. Высокая, статная Катерина с белыми, словно снег, волосами и приятными чертами лица поклонилась Гелиану и Терре.

— Добрый день, госпожа, — вымолвила она, разгибаясь.

— Добрый, — ответила Терра, изучая широкую улицу, перед которой оказалась. — Почему здесь нет людей?

— Их попросили не тревожить твой покой, пока ты полностью не окрепла.

— Ты разогнал люд? — не поняла Терра.

— Не разогнал, а попросил их разойтись по домам.

Терра ничего на это не ответила, хотя упрекнуть Гелиана ее так и подмывало.

Он подвел ее к повозке и помог подняться. Устроившись на мягком сидении, обитом темно-красной тканью, Терра расправила подол платья и выпрямилась. Гелиан сел рядом и спустя несколько секунд кучер погнал лошадей. По левую руку от Терры верхом ехала Катерина. Грива ее белой в яблоках лошади была заплетена в косички, на которых красовались блестящие маленькие заколки.

— Красивая лошадь, — прошептала Терра.

— Хочешь такую же? — тут же спросил Гелиан.

— Ты знаешь, что я плохо держусь в седле.

— Я так вообще в женском седле не удержусь!

— А ты пробовал? — подначила Терра.

— Намеревался, — засмеялся Гелиан. — Возможно, тебе будет проще ездить в мужском седле?

— В платье это очень трудно сделать.

— Так надень штаны.

— Чтобы на мой зад все, кому не лень, таращились? — возмутилась Терра.

Гелиан покосился на нее и улыбнулся:

— Оправдание принимается.

Дорога то спускалась вниз, то поднималась вверх. Случайные прохожие, облаченные в одежду самых разных цветов и кроя, останавливались и кланялись вслед проносящейся мимо повозке. Терра пыталась разглядеть их получше, но они ехали так быстро, что она не успевала провожать их взглядом. Наконец, череда разноцветных домов закончилась, и они выехали на мощеную камнями дорогу, уводящую в сторону высокого холма. Этот холм сплошняком был покрыт зеленой травой, а на самой его вершине виднелся огромный дом, выложенный из камней. Рядом с домом возвышалась башня со странной полукруглой темной-синей крышей и несколько деревянных пристроек.

— Это и впрямь башня? — спросила Терра, указывая на нее рукой.

— Да. В ней расположена моя лаборатория. Я рассказывал тебе о ней.

— Ты не говорил, что она находится в настоящей башне!

— Не говорил?

— Нет, — покачала головой Терра.

— Я покажу тебе ее. Позже. Сейчас мы вернемся в дом, и я провожу тебя в твою комнату. Ужин состоится в восемь, так что у тебя будет время немного отдохнуть.

Повозка остановилась на широкой подъездной площадке. Терра еще раз взглянула на шеренгу служащих в одинаковой одежде разных цветов. Эти люди стояли вдоль дороги перед домом, покорно склонив головы. Таков обычай ее народа: встречать новую хозяйку дома у дверей.

— У вас тоже принято встречать хозяйку дома? — тихо спросила Терра.

— Нет.

В замешательстве Терра взглянула на Гелиана. Кажется, он тоже не понимал, что происходит и был этим обеспокоен.

— Тогда, какого черта все они здесь делают? — зашипела Терра ему на ухо.

— Я не знаю. Возможно, это сделал отец.

Терра онемела. Савелий что, не в своем уме? Зачем выгонять всех этих людей на улицу, зная, что многие из них достаточно взрослые для того, чтобы помнить традиции народа, к коему когда-то принадлежали? Если только… Если только Савелий не сделал это специально…

Терра вновь осмотрелась. Господи, здесь не меньше тридцати человек. И все эти люди вынуждены стоять на улице, склонив головы. О чем они думали? Вспоминали ли свои страдания? Свои скитания? Помнили ли они тех, кто не выжил в том походе? И что теперь? Теперь они живут на новом месте и по другим законам. И спустя столько лет вынуждены кланяться в землю одной из рода Стелларов и клясться служить ей верой и правдой…

Гелиан спустился вниз и подал Терре руку, помогая вылезти из повозки. Служащие не смотрели на нее. Они пялились себе под ноги, смиренно ожидая, когда Терра станет перед ними.

Она отпустила руку Гелиана и стала напротив этой длинной шеренги людей. Волна поклонов разошлась в обе стороны от Терры. Безропотно эти люди гнули спины перед ней. Терра почувствовала, что ей становится дурно. Согласно все той же традиции, она должна была назвать девичье имя и спросить их, клянутся ли они служить ей верой и правдой? Но, как она могла назваться перед ними девичьим именем, если ее род многие из них могли просто ненавидеть? Терра взглянула на Гелиана и поняла, что происходящее его тоже беспокоит. И хотя он как всегда казался собранным и отстраненным, на его щеках то и дело появлялись желваки — признак нетерпения и злости.

— Мое имя, — громко произнесла Терра и осеклась. — Мое имя…

Она вновь повернулась к Гелиану. На этот раз