Самый злой город - Анна Ветер

— Только что-нибудь стоящее! — молила Алена, трясущимися руками, открывая текст сообщения.

«Делай ставку на воровскую честь. Испытания» — было там.

Думая над этой фразой несколько минут, Алена неожиданно и печально признала, что совершенно не понимает, о чем ей хочет подсказать Голос!

— Миленький, прошу тебя, подскажи еще. Я не понимаю! — взмолилась она, как и прежде обращаясь к небу. И этот раз ее мольба была услышана! Появилось новое сообщение!

«Испытания за спасение».

— Не по-ни-ма-ю. — медленно проговорила она, стуча себя по лбу кулаком и «обрабатывая» в голове две эти фразы. Обкатав их, наверное, раз двадцать, нежданно прозрела. — Ну, конечно! Это должно получиться! — заявила она кому-то и поспешила ко входу в ущелье, где уже никого не было видно.

Трое друзей, между тем старались не упасть и не убиться в железной «тюрьме», при грубой транспортировке ее в лагерь. Железную клетку на специально подготовленных бревнах прикатили на ровную расчищенную площадку и поставили на большой плоский камень.

— Что у нас тут? — вышел вперед невысокий толстяк. — Горе — путешественники! — его шабла дружно заржала. — И что же вам тут надо?

— Мы идем к городу. — ответил Кэвин. — Здесь раньше никого не было и был проход…

— Здесь и сейчас есть проход, только он платный! — возвестил главарь, вызвав новый взрыв смеха.

— Мы заплатим! — пообещал Ол.

— Это нашими-то деньгами? — ха-ха-ха.

— Эй, а чего это вы тут обосновались? — заговорил гоблин. — Здесь же прохожий — один на год!

— Ты отстал от жизни. — растянулся в улыбке толстяк, обнажив свои желтые кривые зубы. — В настоящее время это очень прибыльное местечко. Здесь сейчас ездит множество стариков с тугими кошельками, которые так торопятся, что спокойно расстаются с половиной…

— Едут в гостиницу. — кивнул Кэвин сам себе.

— А теперь, господа, мы решим вашу дальнейшую судьбу. — снова начал главарь, выпятив вперед своё брюхо. — Если она у вас будет…

Неожиданно на входе в ущелье что-то произошло, и все взоры бандитов обратились туда.

— Что там? — оживился Кэвин.

— Кто-то кажись сюда идет. — всматриваясь в толпу, отозвался гоблин.

— Мать моя женщина! Это же Алена! — выдохнул Олит, первым разглядев «визитера».

— Что она делает?! — не понимая, простонал Кэвин.

— Она наверное с дуба рухнула. — тихо констатировал Шакир.

— Добрый день! — между тем громко поздоровалась Алена со всеми и спокойно прошла через всю опешившую толпу, стараясь не морщиться от невероятных ароматов, витавших в воздухе, направляясь к тому, кого она определила, как главного. — Я бы хотела кое-что обсудить.

— Иди сюда, крошка, сядь мне на колени и я выслушаю тебя. — выделенный ею толстяк опустился на один из камней и похлопал себя по толстой ляжке.

— Ничего не получится. Там уже сидит ваш живот. — слегка поморщилась Алена и толпа весело заржала.

— И что же ты хочешь с нами обсуждать? — почти лилейно пропел главарь, и его уголки губ снова расплылись в улыбке.

— Судьбу своих друзей. — Алена кивнула на клетку и, не давая вставить толстяку еще какую-нибудь пошлость, продолжила. — По воровским законам, на сколько мне известно, всем положено давать шанс.

— А откуда ей известны воровские законы? — тихо спросил Олит у Кэвина. За что схлопотал по загривку от Шакира, который прислушивался к каждому слову их «парламентария».

— К примеру, в некоторых городах заключенных отпускают, если за него заступится некая дева и заявит, что желает выйти за него замуж…

— Но ты же не выйдешь замуж за всех сразу! — скривился атаман, и его заявление было поддержано громовым хохотом. — К тому же мы вряд ли найдем тебе священника!

— Нет. Это совсем не входит в мои планы. — ровным голосом ответила та. — Но, у такой солидной шайки, наверняка есть какие-то задания, выполнивший которые, получает право одного желания.

— Желание? И какое твое желание, крошка? — осклабился какой-то, лет сто нечесаный, дядька.

— Все просто. Я выполняю ваше задание, вы — отпускаете меня и моих товарищей и возвращаете нам наши деньги.

— Довольно большое желание. — призадумался атаман. — А нам-то что с этого?

— А вот если я не выиграю… — Алена вплотную приблизилась к толстяку и, взглянув ему прямо в глаза, проговорила грудным голосом, — желание будете загадывать вы!

— Хорошо! — тут же согласился тот, и Алена едва заметно передохнула. — Только выполнишь за каждого по заданию. — появившееся на лице Алены легкое беспокойство, незамедлительно отозвалось у него ухмылкой. — И еще. Ты, конечно, понимаешь, что мы не сможем вернуть вам ВСЕ ваши деньги?

— Почему? — приподняла бровь Алена. Она-то впрочем, в этом не сомневалась.

— Издержки… — уклончиво ответил атаман.

— Конечно… В таком случае — половину. — атаман кивнул. — И… вы должны дать свое слово!

— Да сколько угодно! Итак, ты выполняешь все задания с нашими условиями и тогда можешь забрать пленников и… часть монет. — толстяк поклонился «публике». — Даю слово!

— Пусть даст слово вся твоя банда. — потребовала Алена, памятуя о гангстерских уловках в фильмах.

— Сколько недоверия… — «горестно» покачал головой атаман. — Ребята, уважьте дамочку, дайте слово…

— Даем слово!

— Клянемся. — послышался нестройный ряд голосов. Алена была удовлетворена.

— Тогда, может быть, начнем? Я слушаю.

— Тебе так не терпится, крошка? Для начала самое простое. — толпа загудела и «пообрастала» множеством ухмылок. — Тебе нужно будет простоять на голове, пока вон тот раскаленный шарик, — он кивнул в сторону одного из бандитов, который над небольшим очагом нагревал круглешок железа, размером с ноготь. — расплавив кусок сала не коснется доски! — там же на импровизированном столе лежал шмат сала с кубик-рубика — минуты полторы-две получалось…

Это задание повергло Алену в задумчивость буквально на пару секунд.

— Легко! — улыбнулась она.

— Итак. Как только я закончу считать, мой человек бросает шар на сало, а ты должна встать на голову. И… Пять, четыре, три…

Алена окинула взглядом толпу и выбрала здоровяка, стоящего немного обособленно от других. На начало счета она разбежалась и, падая в полете, сшибла его с ног. Упав с расстояния своего роста, бандит мгновенно потерял сознание, а «парламентерша» на счет «Один!», быстро встала ногами на его голову и простояла там все время, пока раскаленный шар, громко шипя и распространяя зловоние, «пробирался» вниз куска. Как только его движение закончилось, и шар коснулся доски, она легко спрыгнула на землю и победно улыбнулась.

— Что там у вас дальше?

— Ты должна