Соперник - Пенелопа Дуглас

– Мэдок.

Я распахнула глаза и увидела Эдди у подножия лестницы.

Она скрестила руки на груди и глубоко вздохнула.

– Мэдок? – переспросила я. – Это он сделал?

– Он как с цепи сорвался, когда ты уехала, – она оттолкнулась от стены и подошла ко мне. – Таскал у отца алкоголь, постоянно веселился с девчонками… На несколько месяцев прямо от рук отбился.

– Почему? – прошептала я.

Она пристально посмотрела на меня и, поняв, что я спрашиваю всерьез, продолжила с грустной полуулыбкой на лице.

– Джейсон работал, так что не мог много времени уделять сыну, и они отдалились. Тем летом Мэдок со своим другом Джаредом отрывался на полную катушку. Однажды ночью он зашел к тебе в комнату и увидел, что твоя мать выкинула все подчистую, чтобы сделать ремонт. Не упаковала все и сложила в дальний угол, а именно выбросила.

Да, я знала об этом, и напоминание Эдди меня совершенно не задело. Но раз она все это выкинула, значит… Я опустила голову и закрыла глаза, потому что снова подступили слезы.

Нет. Пожалуйста, нет.

– Тогда Мэдок пошел на улицу и достал все это из мусорного бака, – беспощадно лился мягкий голос Эдди, и мою грудь начали сотрясать рыдания. – Он сложил вещи в коробки и сохранил для тебя.

У меня дрожал подбородок. Я покачала головой. Нет, нет, нет…

– Фэллон, Мэдок умеет собирать осколки. Именно поэтому он хороший парень…

Я не выдержала.

Слезы градом хлынули из глаз, я задыхалась, мое тело трясло. Я не могла открыть глаза. Боль была слишком сильной.

Не переставая реветь, я взяла в руки выдру и склонила голову.

Грусть и отчаяние разрывали сердце. Я хотела взять обратно все жестокие слова, которые ему наговорила. Извиниться за то, что никогда не доверяла ему. Что многое от него скрывала.

А тем временем он был единственным, кто видел меня настоящую.

Мэдок помнил настоящую Фэллон.

Через шесть часов я сидела в комнате у Тэйт, закинув ногу на подлокотник мягкого кресла, напротив балконных дверей и смотрела на дерево под окнами. Листья всех оттенков желтого и оранжевого покачивались и шелестели на ветру, мягкий дневной свет медленно и постепенно угасал в кроне.

Я почти ничего ей не сказала, когда она приехала, а ей хватило ума не задавать лишних вопросов. Я знала, что она переживает. Тэйт старательно избегала малейших упоминаний о Мэдоке, и это невольно бросалось в глаза. Интересно, он разозлился, когда встал утром и увидел, что я уехала?

Я протерла рукой глаза. Нет, я была не в силах мучить его, да и не хотела.

– Тэйт! – позвала я.

Она выглянула из-за дверцы шкафа, держа в руках черную толстовку.

– Если бы ты… предала Джареда, – нерешительно начала я, – не изменила, а просто почему-то потеряла его доверие, как бы ты поступила, чтобы вернуть его?

Ее губы вытянулись в узкую полоску. Она задумалась.

– В случае с Джаредом… я бы пришла к нему голой.

Она кивнула.

Я фыркнула и покачала головой. Рассмеяться у меня не получилось: настроение было не то.

– Или просто пришла бы, – продолжила она. – Поговорила бы с ним, прикоснулась. Блин, да мне бы одного взгляда на него хватило.

Она пожала плечами, усмехнулась и надела толстовку.

Я сильно сомневалась, что обладаю такой же властью над Мэдоком, как Тэйт над Джаредом. Джаред порой вел себя как животное, а Мэдок любил игры разума.

Тэйт присела на край кровати, чтобы зашнуровать черные кеды.

– Извини, – сказала она, – я не знаю, чем помочь тебе. У Джареда такая же власть надо мной, как и у меня над ним. Мы вместе через многое прошли. Осталось мало вещей, за которые мы друг друга не простим.

Половина из того, что она сказала, было применимо и к нам с Мэдоком, только вот я не заслужила его прощения. И что мне теперь делать?

– А вот что касается Мэдока… – она улыбнулась, давая понять, что понимает, к чему я клоню. – Он любит всякие шалости. Может, подойдет немного секса по СМС.

Не расхохотаться было очень сложно.

– Секс по телефону? Ты серьезно?

– Эй, ты сама спросила.

Да, так оно и было. И, похоже, Тэйт была не так далека от истины. Мэдок действительно мог повестись на такое.

Но секс по телефону… Нет, я была не готова этим заниматься. Это совершенно не мое.

Подняв глаза, я увидела, что Тэйт по-прежнему смотрит на меня. Я ничего не ответила. Она подняла бровь и глубоко вздохнула.

– Ну ладно… если ты вдруг забыла, то папа уехал в аэропорт, так что…

– Нет, Тэйт. Я не собираюсь заниматься сексом сегодня ночью. Но спасибо!

Она протянула руки, чтобы попрощаться.

– Просто напоминаю.

Я кивнула в сторону двери, намекая, что ей пора.

– Удачи в гонке! Повеселитесь там.

– Уверена, что не хочешь поехать с нами?

Я улыбнулась.

– Нет, спасибо. Мне нужно собраться с мыслями и многое обдумать. Не переживай за меня. Удачи!

– Хорошо, – она встала: видимо, сдалась. – После гонки у Джекса будет вечеринка, это в соседнем доме, приходи, если захочешь.

Кивнув, я подняла с колен электронную книгу и притворилась, что читаю, пока она не ушла. Я барабанила пальцами по бедру, будто играла на пианино, и знала, что едва ли этой ночью у меня получится нормально почитать.

Да я и не собиралась читать, зато хотела что-нибудь сделать. Было тягостное ощущение, что чем дольше я сижу и ничего не делаю, тем ком моих проблем становится все больше. И не так-то просто будет с ними разобраться.

Секс по СМС.

Мэдок заслуживал большего. Точнее, он заслуживал и секс по СМС, и нечто большее.

Написать «извини» казалось слишком простым. Мне нужно было столько ему рассказать, но я не знала, с чего начать. Как сказать человеку, что держалась от него подальше, не подпускала к себе ни на шаг ближе, в тайне сделала аборт, а потом страдала от такого сильного посттравматического расстройства, что чуть руки на себя не наложила? И что теперь он может лишиться дома, где вырос, из-за меня? Что бы вы сказали на моем месте? И чтобы он не убежал от меня как от чумы?

Вытащив телефон из щели между подушкой и сиденьем, я размяла пальцы, открыла новое сообщение и напечатала:

Я не знаю, что сказать.

Потом нажала «отправить» и тут же закрыла глаза, выдохнув с жалким видом.

«Я не знаю, что сказать». Фэллон, ты серьезно?

Ну, я сказала хоть что-то, это уже лучше, чем ничего. Даже если выгляжу глупо. Будем считать это разминкой.