Перед лицом любви - Джилл Шелвис

– Мне жаль, Мишель. Шейн должен сейчас лететь с другим клиентом, но Ной свободен. Мы доставим вас куда нужно. Да, я передам Шейну, что вы звонили. – Она отключилась. – Или не передам. – Заметив взгляд Дэни, Мэдди мрачно усмехнулась. – Не волнуйтесь. Я лгу только тем, кто достает моих боссов. Ладно, о чем мы? О да. Ваш страх перед полетом. Если хотите, у меня есть лекарство против этого.

– Правда?

– Разумеется. – Она провела Дэни через приемную в маленькую комнату отдыха с баром, столь же изысканно и элегантно обставленную, как и все помещение. Большой телевизор с плоским экраном демонстрировал баскетбольный матч. Мэдди прошла за стойку бара и достала графин и два небольших стакана. – Вам, может быть, станет легче, если я заверю вас, что Шейн – превосходный пилот.

– Он превосходный во многих отношениях, – пробормотала Дэни.

– Да, это так. «Скай-Хай» поднялся и процветает во многом благодаря его влиянию на инвесторов. Вы ведь видели его. Он может заставить раскошелиться любого скрягу.

Или может заставить снять трусики женщину, которая не хочет заниматься «только сексом».

– Он не такой уж беззаботный и ленивый, каким кажется, верно?

– В точку. – Мэдди улыбнулась. – Своим видом он многих вводит в заблуждение. Я рада, что вам удалось заглянуть под маску этакого симпатяги, рубахи-парня, которую он надевает в целях самосохранения.

– От чего?

– От страданий, конечно!

Конечно. Только… только это она нуждалась в самосохранении. Ему-то это зачем? Ведь его сердце оставалось безучастным.

Или ей просто хотелось убедить себя в этом.

– Садитесь, – сказала Мэдди и пододвинула одну стопку в направлении Дэни.

– Как здесь хорошо! – Дэни медленно повернулась на табурете, разглядывая обстановку. – Дорого, но в то же время уютно.

– Спасибо.

– Это вы? – удивилась Дэни.

– У меня всегда было подспудное желание заняться интерьерным дизайном. Парни позволили мне сделать здесь все по-своему, иначе мы сидели бы на больших круглых подушках. Одинарную или двойную порцию? – Она подняла графин. – Должно помочь, когда подниметесь в воздух.

– Двойную.

Мэдди улыбнулась и разлила напиток.

– Можно задать вопрос?

Дэни сделала глоток, закашлялась, потом сделала еще глоток, ощутив, как тепло разлилось по гортани.

– Спрашивайте.

– У вас из-за полета или из-за Шейна такое замкнутое лицо?

– Из-за полета, – ответила Дэни, одним глотком приканчивая содержимое стакана. – Нет. Из-за Шейна… из-за полета… Господи. – Она закрыла глаза, а Мэдди засмеялась. – Я не знаю. Мужчины словно большие коробки с кусочками мозаики, понимаете? Только мне никак не удается их сложить.

Мэдди снова наполнила ее стакан и пододвинула его к ней.

– Ты мне уже нравишься. Твое здоровье.

Дэни искоса взглянула на нее:

– Хочешь, чтобы я поверила, будто у тебя есть проблемы с мужчинами?

– Дорогая, ты даже не можешь себе представить какие.

Дэни задержала взгляд на Мэдди и заметила промелькнувшую в ее глазах боль. Она подняла свой стакан, поднесла его к стакану Мэдди, после чего они чокнулась и вместе выпили.

Мэдди поставила пустой стакан на стойку, протяжно выдохнула и хлопнула себя по груди:

– Ух, ты.

Дэни давилась, кашляла и задыхалась так сильно, что Мэдди пришлось обогнуть стойку и похлопать ее по спине. Наконец Дэни просигналила ей рукой, что будет жить, и утерла лицо от струившихся по щекам слез.

– Я в порядке, – прохрипела она. – Оно проскочило в живот и уже не печет, а просто горячит.

Они выпили за это, и обе посмотрели на предангарную площадку, где все еще стояли двое вызывающе красивых мужчин. После еще одного протяжного вздоха, Мэдди наполнила стаканы и подняла свой для оглашения тоста:

– За глупых, великолепных мужчин и тех женщин, которые их любят.

Дэни опять подавилась.

– О нет! Нет, нет и нет. Ты не поняла. Я не влюблена.

Мэдди налила себе еще.

Дэни замотала головой:

– Это не любовь.

Мэдди просто посмотрела на нее, а Дэни на нее, и, сникнув, осушила стакан.

– Черт, это достает.

– Я знаю, поверь мне. – Мэдди наполнила стакан Дэни. – Я только что отклонила самое прекрасное приглашение на свидание, поскольку сохну по самому прекрасному идиоту в мире, который не пригласил меня на свидание.

– Знаешь, какая проблема у мужчин? – спросила Дэни заплетающимся языком. Ей было тепло, очень, очень тепло. Уютно. Тепло. Уютно и тепло. – Проблема в том, что у них не хватает крови на одновременную работу головы и головки.

Мэдди это понравилось, и она долго смеялась. Дэни тоже смеялась, пока не свалилась с табурета.

– Ух! – донеслось с пола, который Дэни нашла на удивление удобным.

Мэдди перегнулась через стойку бара.

– Ты в порядке?

Дэни улыбнулась ей в ответ, ощущая некоторое возбуждение и пьяный кураж.

– Мне хорошо. – Она подняла стакан. – Еще одну, пожалуйста. Тогда, возможно, я буду в состоянии перенести полет и прекрасного пилота.

– Прекрасного пилота? – На пороге комнаты отдыха стоял, несколько потрясенный увиденным, Шейн.

Дэни шлепнула рукой себе по губам и поднялась на ноги, но ее качнуло, и она упала бы, запутавшись в собственных ногах, если бы не подоспел подхвативший ее Шейн.

Она рассмеялась и обняла его за шею. Он был таким высоким, таким теплым.

Таким сексуальным!

– Привет.

– И тебе привет. – Шейн уловил ее дыхание и укоризненно взглянул на Мэдди. – Она пьяна.

– Не совсем, – радостно сообщила ему Дэни, затем, задрав вверх лицо, посмотрела на него немного косившими глазами. – Ты такой красивый. – Она похлопала его ладонями по щекам. Он сегодня не брился, да и вчера, кажется, тоже, так что отросла приличная щетина. Дэни с удовольствием водила по ней пальцами. – Ты очень, очень красивый.

– А ты так наклюкалась. Послушай, Дэни, ты принимала сегодня свои болеутоляющие таблетки?

– А как же. Ведь доктор сказал принимать, помнишь?

– Я-то помню. А ты помнишь, как он сказал, что их нельзя мешать с алкоголем?

Дэни заморгала.

– Ого.

– Вот тебе и «ого».

– Не имеет значения. – Она подмигнула Мэдди. – Потому что я готова к полету. – Она раскинула руки, изображая самолет, и чуть не упала снова.

Шейн выругался и подхватил ее на руки.