Предложение повесы - Стефани Лоуренс

Флик продолжала смотреть по сторонам. С каждой милей ее любопытство все росло. Скоро они окажутся в Лондоне. Она увидит Демона в новом окружении, в новой роли. Флик знала, что у него репутация записного повесы, но таким она его не видела и пыталась себе представить. В умопомрачительно-элегантном наряде настоящего светского льва.

Несмотря на утерянный след Блетчли, она пребывала в отличном настроении.

Брак с Демоном! От этой мысли у нее кружилась голова. Она и мечтать об этом не смела. А теперь сделает все, чтобы мечта ее сбылась. И не сомневается в успехе.

Демон отдаст ей свое сердце.

Ее нетерпение оказаться в Лондоне росло с каждой минутой.

Лондон встретил их невообразимым шумом, бесчисленным количеством экипажей и толпами народа. Везде нищета, уличные мальчишки. Флик совсем по-другому представляла себе столицу.

Одно время она жила в Лондоне, очень недолго, у своей тетки. Но с тех пор прошло много лет и все изменилось. Демон сосредоточил все внимание на лошадях, здесь сложно было ими управлять. Флик придвинулась к нему ближе и ощутила тепло его тела даже сквозь свою теплую пелерину.

К счастью, районы выглядели совсем по-другому: тихие улицы с красивыми домами, площади с огороженными скверами в центре. Да, эта часть Лондона оказалась даже лучше, ухоженнее, красивее, чем в ее воспоминаниях. Ее тетка жила в Блумсбери, он не был фешенебельным районом в отличие от Баркли-сквер, куда ее привез Демон.

Он остановил гнедых у большого особняка весьма внушительного вида и, передав вожжи Джиллису, вылез из экипажа. Флик стало не по себе, когда она увидела трехэтажный фасад.

А потом Демон взял ее за руку, и, умерив свои страхи, она передвинулась на сиденье и позволила ему помочь ей сойти. Крепко сжимая в руках зонтик, она положила руку на его локоть и поднялась по ступенькам дома.

Если дом показался ей внушительным и немного пугающим, то дворецкий, Хайторп, вовсе ошеломил ее. В его взгляде, да и во всем облике было столько высокомерия.

— А, Хайторп. Как нога? — Демон тепло улыбнулся дворецкому. — Ее милость дома?

— Нога гораздо лучше, спасибо, сэр. — Хайторп почтительно поклонился. — Полагаю, ее милость у себя.

Улыбка Демона стала шире.

— Это мисс Партеджер, Хайторп. Она приехала погостить к моей матери. Сейчас Джиллис принесет ее багаж.

Возможно, Флик обманул луч света, ударивший сквозь круглое окошко над дверью, но ей показалось, что Хайторп с интересом посмотрел на нее. Он снова улыбнулся и поклонился ей.

— Мисс. Вам немедленно приготовят комнату и отнесут туда ваши вещи. Несомненно, вы пожелаете освежиться с дороги.

— Спасибо.

Флик улыбнулась. Хайторп вдруг показался ей совсем не страшным. Демон увлек ее в глубину дома.

— Побудешь в гостиной, пока я схожу за маман.

Одного взгляда на элегантную сине-белую комнату оказалось достаточно, чтобы Флик снова повернулась к нему:

— Может, мне лучше остановиться у тетки?..

— Маман будет счастлива увидеть тебя, — сказал он, пропустив ее слова мимо ушей.

Он вышел, закрыв за собой дверь. Флик вздохнула и осмотрелась. Взглянув на кушетку, обитую белым дамасским шелком, она перевела взгляд на свою простую, явно не новую и вышедшую из моды дорожную пелерину и решила постоять, пытаясь расправить изрядно измятое дорожное платье. Что подумает леди Горация о ее далеко не элегантном наряде?

Этот вопрос оказался совершенно пустым.

Защелка звонко клацнула, дверь широко распахнулась, и в гостиную вплыла высокая, потрясающе элегантная дама.

И направилась к ней с широкой улыбкой и таким приветливым взглядом, которого Флик совершенно не заслужила. Однако объятия леди Горации были нескрываемо теплыми.

— Милочка! — Прикоснувшись душистой щекой к ее щеке, леди Горация выпрямилась и чуть отстранила Флик, но не для того, чтобы осмотреть ее старомодную пелерину, а чтобы заглянуть ей в лицо. — Я так счастлива познакомиться с вами и приветствовать вас в этом доме! Насколько я понимаю, — она бросила взгляд на Демона, — я буду иметь удовольствие ввести вас в свет. Это чудесно!

Флик улыбнулась. Синие глаза леди Горации, так похожие на глаза Демона, заискрились.

— А теперь мы, может, прогоним Гарри и познакомимся.

Флик заморгала, но когда леди Горация повернулась к Демону, поняла, что речь шла о нем.

— Можешь прийти пообедать. — Леди Горация выгнула бровь: — Надеюсь, ты не занят?

Демон спокойно улыбнулся:

— Конечно. — Он взглянул на Флик: — Увидимся в семь.

Кивнув ей и матери, он направился к двери.

— Ну вот! — Леди Горация повернулась к Флик. — Наконец-то!