Призрачная принцесса - Лина Смит

Моя семья… мои братья и сёстры… я должен был к ним вернуться. На другом континенте был мой дом, там, где драконы могли бы нам помочь. Там был безопасный уголок, который был скрыт от всех, и я надеялся, что их сила — сила старейшин — сможет защитить Ванессу и вернуть её к жизни.

Я повернул в сторону огромных гор, скрытых за облаками, направляясь к материкам, которых давно не видел. Мы уже далеко отлетели от того места, но я знал, что только в этом месте мы могли найти помощь. Это был единственный шанс для Ванессы, единственный шанс для нас всех.

Я чувствовал, как туман и холод начинают заполнять пространство вокруг нас. Мы приближались к неизведанным территориям, скрытым от посторонних глаз. Я повернул голову, сосредоточив взгляд на Ванессе, которая лежала без сознания. Её тело было как лёд, и её дыхание становилось всё слабее с каждым мгновением. Её глаза оставались закрытыми. Все мои усилия были бессмысленны, если я не доберусь до места вовремя. Время и силы таяли, как песок в часах. Я чувствовал, как её жизнь ускользает из моих рук, и в этот момент я отчаянно попытался ускорить свой полёт.

Небо начинало светлеть, и вдалеке, через туман, я увидел тени гор. Это был Континент драконов, место, место, где жила моя семья, где скрывалась так долго. Я ускорился, несмотря на усталость, несмотря на боль. Я думал только о том, чтобы Ванесса выжила, чтобы я успел добраться до своей семьи вовремя.

С каждым вдохом чувствовал, как силы покидают меня, но не мог остановиться. Вокруг горы становились всё ближе, и я ощущал, как в воздухе появляется нечто знакомое, нечто древнее и мощное.

Они разозлятся на меня.

Старейшины после такого изгонят с этого Континента.

Но если есть шанс спасти Ванессу, то он был здесь, в этом месте.

Глава 44

Ванесса. Ноа

Я сидела на своём диване, в квартире. Всё вокруг было как прежде.

Я закрыла глаза, наслаждаясь тишиной и спокойствием. Тут, среди этих простых радостей, мне было легко дышать, легко думать.

В голове не было тревог, только обычные заботы. Как давно я чувствовала себя так?

Я в своём мире. Работала в овощной лавке, встречалась с друзьями, прогуливалась по парку. Пыталась жить.

Но почему-то этот мир начинал казаться мне странным. Иногда, слыша звонок в дверь или видя, как кто-то мимо проходил, мне казалось, что кто-то следит за мной. Но я быстро прогоняла эти мысли. Это, наверное, последствия того странного сна.

Сегодня мне снова предстоит работать в лавке, где я вечно на ногах, помогая покупателям выбирать лучшие фрукты и овощи. Это так спокойно.

Это не магия. Это не драконы. Это простая жизнь, настоящая жизнь. Мне приятно верить, что это всё настоящее. Я снова ощущаю, как моё тело наполняется силами.

Тот сон или сны попутали меня с настоящей реальностью.

Теперь магия, драконы, Хенрик — это всё было как страшный сон. Я снова в реальности, и, наверное, никогда больше не захочу вспоминать о том мире.

Но когда я иду домой, иду по той самой улице, где когда-то я чувствовала, как мир вокруг меня меняется, я вдруг ловлю себя на мысли. В голове мелькает образ — тёмный замок, огненный дракон, и что-то тянет меня в ту сторону. Я резко останавливаюсь, и по спине пробегает холодок. Нет, это невозможно. Я оборачиваюсь, но не вижу ничего. Ветер играет с моими волосами, и всё снова становится таким знакомым, таким нормальным. Я вытягиваю руки и крепко сжимаю их в кулаки.

«Это просто сон!»

Говорю себе. Но что-то не даёт мне покоя. Что-то, что я не могу объяснить.

Я снова пытаюсь убедить себя, что это всего лишь последствия ночного кошмара. Всё должно быть так, как было раньше. Но чем дальше я иду по улице, тем больше кажется, что я всё-таки что-то потеряла. Или что-то, что я видела, было на самом деле не просто фантазией. Но, возможно, я ошибаюсь. Это всего лишь остатки того странного мира. Я возвращаюсь домой, пытаясь забыть о том, что так мучило меня.

— Всё будет нормально, — говорю себе, чувствуя, как тревога не отпускает. Но шаги, которые я делаю, становятся всё тяжелее, и мне всё труднее избавиться от этого чувства.

Я захожу в свою квартиру, закрывая за собой дверь. Всё как всегда.

Включила свет, и светлый уют комнаты мгновенно поглотил меня.

Я присела на диван, сложив руки на коленях, и задумалась. Эти битвы, Хенрик, дракон… всё это слишком далеко, чтобы быть настоящим. Я просто… что-то неправильно восприняла.

«Может, усталость сыграла свою роль?»

Я отпустила все мысли, позволив себе погрузиться в простые радости. Взгляд на окно, мир за ним, который никогда не менялся. Я так долго ждала этого спокойствия. Специально включила музыку, тихую, успокаивающую, и на мгновение забыла обо всём.

Я пошла на кухню и сделала себе чай. Налив его в чашку, я сидела на кухонном столе и думала, что же произошло.

«Почему я не могу забыть? Почему в голове всё время мелькают те странные картины — драконы, магия, бой с Хенриком, Маг, пещера, Джек?»

Я пыталась их прогнать, но они не уходили. Я сжала чашку в руках, и вдруг мне показалось, что кто-то стоит рядом, но, когда я повернулась, никого не было.

— Просто устала, — прошептала я себе под нос, чувствуя, как холодок пробегает по спине.

Я резко встала, оглядываясь по комнате. Включила свет поближе, но ничего не изменилось. Я заставила себя успокоиться.

— Это просто остатки сна, — говорила я себе. — Просто кошмар, который не отпустил. Всё в порядке.

Но чем больше я пыталась успокоить себя, тем сильнее становилось ощущение, что что-то скрывается в тени. Что-то важное, что я не должна забывать.

Джек

Я не знал, сколько времени мы летели, но оно тянулось бесконечно. Ванесса в моих руках становилась всё холоднее, её дыхание было слабым, и каждый раз, когда она переставала дышать, я не мог понять, будет ли следующий вдох. Она была так хрупка, так безжизненна. Я не мог терять её.

Ветер свистел в ушах.

— Держись, Ванесса, ты должна выжить, — повторял я вновь и вновь, чувствуя, как страх и паника проникают в меня, но я сдерживал