Тройни для дракона не будет! - Стася Вертинская

– Конечно, конечно, – склоняет голову первая сочувствующая. – В подобных случаях не стоит спешить с выводами.

Однако окружившие меня гости начинают рассуждать, какой из сторон было бы выгодно падение клана Аверний. Сначала пугает само количество версий. Неужели у Раэниана действительно столько врагов? Но быстро понимаю: они просто называют тех, кто неприятен лично им. Решаю не принимать их слова всерьёз.

Но, кажется, произошедшее взволновало всех больше, чем они пытаются показать. Увы, не потому что кому-то интересна моя жизнь. А потому что… ну смерть невесты прямо на свадьбе – это же куда интереснее цен на капусту!

– Госпожа Аверний, – рядом раздается голос, который я не хотела бы слышать.

Лорд Тар’Лаэн подходит ближе. Мои мысли мечутся между “это он во всем виноват” и “я не такая, как они, и не стану обвинять того, кто меня просто раздражает”. Но эльф уже рядом, склоняет голову в учтивом поклоне и смотрит так внимательно, что пробирает до костей.

– Рад видеть вас в полном здравии, – продолжает он. – Я уже боялся. что не увижу вас больше.

– Всего лишь лёгкое отравление, – вру я. – Нет поводов для беспокойства.

Запоздало понимаю, что зря я отказалась от предложения Раэниана выкинуть всех эльфов из замка. Уж очень неприятный тип, этот лорд Тар’Лаэн. Нет, вроде всё нормально, но мне хочется держаться от него подальше.

– И всё-таки, когда такая очаровательная женщина исчезает посреди праздника, это неправильно, – томно вздыхает он, как будто я лишила его чего-то важного в день собственной свадьбы. Но он уже протягивает мне руку: – Позвольте поговорить с вами лично.

Не знаю, что собрался поведать мне эльф. Может быть, поделиться новой сплетней. При других обстоятельствах я нашла бы повод никуда не ходит с ним. Девушкам вообще не стоит ходить куда-то с незнакомыми мужчинами – в этом я убедилась ещё в начале своего отпуска. Но, может быть, он что-то знает?

Я принимаю его руку и мы выходим на балкон. Здесь много места, и желающие подышать свежим воздухом не мешают друг другу, а ветер уносит слова – тихие разговоры в нескольких шагах едва можно разобрать.

Поворачиваюсь к эльфу. Жду, что он скажет. Вот только вместо слов о преступнике он говорит:

– Вы всё ещё носите кулон.

Я замираю в недоумении, а он тянется к артефакту на моей шее. Однако его пальцы замирают в паре сантиметров от моей кожи.

– Символ того, что брачный обряд так и не был завершён, – медленно продолжает он. – Значит, вы всё ещё можете отказаться от имени Аверний.

– Думаю, логично, что мы решили повременит с окончанием обряда, – я закрываю кулон рукой отступаю на полшага и отворачиваюсь.

– И всё-таки это ваш шанс выбрать кого-то другого, – тихо говорит Тар’Лаэн почти мне в ухо.

– Имеете в виду себя? – не сдерживаюсь я.

– Конечно, нет, – вдруг смеется эльф. – Но мне льстит, что вы подумали об этом.

Ну конечно, после его агрессивного флирта я не должна была думать, что он просто клеится. И теперь заявляет, что он вообще не причём? Странный эльф, очень странный.

– Просто подумайте, – он отстраняется от меня. – Вы в полном здравии. Ни один мужчина не отказался бы от возможности сделать вас своей. Тем более, имея на это полное право.

Но замолкает, будто давая мне обдумать его слова. А потом медленно проговаривает:

– Просто подумайте, Раэниан Аверний должен был жениться на другой. Быть может, он сам решил избавиться от неугодной невесты?

От холодного порыва ветра по коже пробегают мурашки. А слова эльфа заставляют замереть на мгновение. Но я не успеваю ничего ответить – гостей зовут на обед, и лорд Тар’Лаэн спешит присоединиться к остальным.

А я остаюсь на балконе. Есть ли в его словах смысл? Но ведь правда, этот фиолетовый гад так часто обламывал меня даже с поцелуями. С другой стороны, некоторые его поступки обещали многое. Но он так ничего и не сделал. Хотя мог. Ну не подлец ли?

Глава 20. Как соблазнить дракона за один вечер

Обед проходит также, как и время перед ним: светские беседы, осторожные взгляды и ни слова по делу. Я молчу, обдумываю слова Тар’Лаэна и поведение Раэниана. И то, и другое вполне логично. Но чью сторону принять, я так и не могу выбрать. После Раэниан провожает меня в комнату, и я снова остаюсь одна.

Время тянется бесконечно. Я успеваю дважды развестись с Раэнианом, простить его, сбежать с эльфом и даже вспомнить симпатичного оборотня среди гостей. А солнце ещё даже не спускается к горизонту.

Понимаю, что надо брать происходящее в свои руки. И, пока Раэниан ищет отравителя, устраивать свою внезапную семейную жизнь.

Что я хотела до свадьбы? Устроить свидание и развести Раэниана на поцелуй. Поцелуй удался. Со свиданием так и не сложилось. Этим и займусь, а там и решим недоразумение с кулоном.

К сожалению, из закрытой комнаты и без телефона организовать свидание почти невозможно. Интересно, а можно зерказа Миррин сделать карманного размера и настроить на двустороннюю связь? Спрошу об этом у Раэниана позже – ведь свидание мне нужно уже сегодня.

Думаю, куда безопаснее добраться: до Теи в библиотеке или до Гроты на кухне? Отравители мне видятся за каждым углом. Так и представляю, как они поджидают меня в нишах и за гобеленами. Но свидание с Раэнианом становится вопросом жизни. И я решаюсь выйти из комнаты.

Я выглядываю в коридор. Он пуст. Тишина такая, будто все гости решили покинуть Омштар сразу после обеда, не собирая вещей и не прощаясь. Хотя, это же крыло хозяев замка – тут и не должно быть никого лишнего.

С полной уверенностью, что за углом не стоит маньяк с флакончиком магической отравы, я выхожу в коридор. Делаю пару шагов в сторону библиотеки – она ближе, а значит, безопаснее. Потом понимаю, что гораздо больше сейчас хочу на кухню – к пирожкам и хозяйственному реализму Гроты. Уж она точно даст дельный совет, кому тут можно верить. И, если что, у неё есть именной нож и поварёшка – от злодеев она меня защитит.

На кухне всё, как обычно. Звон посуды, аппетитные ароматы и снующие повсюду гоблины. Тот самый с чулком