Судьба - Лия Виата

— Не в ближайшем будущем, мам, — дружелюбно ответил Растус.

Она вздохнула.

— Кто-нибудь в курсе, когда карета поедет за Реном? Насколько я помню, занятия уже должны закончиться, — проворчала Родриэна.

— Может, через пару дней? — рассеянно ответил отец, потом столкнулся с раздражённым взглядом матери и добавил: — Дай парню немного погулять. Ещё успеешь его здесь замучить.

— Я бы не хотел, чтобы меня мучили, но тоже по вам ужасно соскучился, — вклинился Рен, заставляя их всех обернуться.

— Ты когда приехал? — удивлённо спросил брат.

— Вчера ночью и уже ужасно голоден, потому что проспал завтрак, — ответил он и занял свободный стул.

— У вас разве не намечалась прощальная вечеринка? — уточнил Рабрион.

— Не люблю вечеринки, — отмахнулся Рен.

Ему принесли зажаристый стейк с овощами. Он начал быстро есть его, смакуя каждый кусочек. Так хорошо, как дома, нигде не готовили.

— На твоём месте я бы откосил от работы ещё как минимум на пару дней, — признался Растус.

— А я и так собираюсь это сделать, — ответил Рен с набитым ртом.

— Прожуй, а потом объяснись, — серьёзно произнесла мама.

Рен проглотил кусок и откашлялся. Он почему-то начал очень сильно нервничать.

— Я собираюсь сделать официальное предложение о браке, — заявил Рен.

Растус чуть не подавился соком, закашлявшись. Родриэна медленно опустила вилку в тарелку. Рабрион поднял одну бровь и уставился на Рена.

— Кому? — настороженно спросил отец.

Рен глубоко вдохнул.

— Мистритии Майнхен, — на выдохе произнёс он.

Воцарилась тишина. Рен слышал, как сильно бьётся его сердце.

— Ты не можешь жениться на ней, — первой очнулась мама.

— Могу. Я уже сделал ей предложение в Айфеле и подарил кольцо из чешуи. Забрать слова назад — означает опозорить драконов, — резко ответил Рен.

— В этом случае я предпочту позор, чем эту свадьбу, — рыкнула Родриэна.

Рен оскалился.

— Я уже принял решение. Скрывать не буду, мне хотелось получить вашу поддержку, но я женюсь на ней в любом случае.

— Если ты переживаешь за Майнхен…

— Я не настолько благороден и самоотречен, чтобы из-за чувства вины или ответственности за других жениться, — прервал брата Рен. — Я до безумия люблю её. Вы же и сами это заметили в день Солнцестояния.

— Я думала, это глупое увлечение само пройдёт, — со вздохом призналась мама. — Говорю ещё раз: мы не позволим тебе жениться на ней.

Рен вскипел. На его лице появилась чешуя, а на пальцах выступили когти. Он сжал руки в кулаки в попытке успокоиться.

— Рен, это не наша прихоть. Мы поступаем так не потому, что Мистрития как личность — плохая партия. Это необходимость, — твёрдо сказал отец.

— И в чём проявляется эта «необходимость»? В нашей ссоре или моём несчастье? — рявкнул Рен.

Отец с матерью переглянулись. Растус напряжённо нахмурился.

— Объясните ему всё. Он не настолько мал, чтобы не понять, — попросил брат.

— Рен, милый, мы уже говорили тебе, что нельзя игнорировать слова оракулов. Если ты воспротивишься им, то… — Родриэна закусила губу, эти слова давались ей нелегко, — то умрёшь. Одной из самых ужасных и болезненных смертей.

Рена будто молнией поразило.

— Вы хотите сказать, что у меня никогда не было выбора? Либо смерть, либо убийство? Просто отлично. — Он вскочил на ноги и начал метаться из угла в угол.

Почему его жизнь должна быть такой дерьмовой? Рен на секунду представил, как он разрушает Майнхен и как отчаянно плачет Мисти. Этого нельзя допустить. Он резко остановился.

— Я не буду исполнять такое предсказание, — уверенно заявил Рен.

— Рикрен! — Родриэна вскочила на ноги.

Её била крупная дрожь. Отец встал и усадил её обратно.

— Ты понимаешь, что говоришь? — прорычал Рабрион.

— Да. Я не убийца, и вы это знаете. Это моё решение, и никто, кроме меня, не может на него повлиять, — твёрдо отозвался Рен.

Родриэна начала плакать. Сердце Рена дрогнуло, но разум остался непреклонным.

— Я отправлюсь в Майнхен и сделаю официальное предложение Мистритии. Мне бы хотелось провести свои последние дни в качестве её мужа, — продолжил Рен, а затем вышел из зала и направился к конюшням.

— Когда вы сможете подготовить летучую карету? — спросил он у смотрителя, влетев в деревянные ворота.

Пухлый дракон опустил взгляд.

— Простите, пегасы устали. Им нужна минимум пара дней. Я могу запрячь обычных, — промямлил он.

Рен прикинул и понял, что быстрее будет доехать на лошадях, чем ждать пегасов. Он теперь в любом случае не успеет прибыть в Майнхен в то же время, что и Мисти.

— Меня устраивает этот вариант, — ответил Рен и пошёл в свою комнату за вещами.

Он увидел, что слуги ещё не успели разобрать его сумку, и обрадовался. Рен схватил её и вернулся обратно в конюшни. Карету уже подготовили. Он забрался в неё и приготовился к долгой поездке. Дверь в карету неожиданно открылась. На соседнее сидение сел недовольный Растус.

— Ты упрямый придурок, который довёл мать до истерики, — проворчал брат.

— Собираешься остановить меня? — хмуро спросил Рен.

— Это возможно?

Рен покачал головой.

— Вот и я так думаю. Хочу поговорить с королём менехуне. Возможно, есть какой-то способ изменить пророчество или хотя бы сгладить его углы. Надо попытаться найти хоть что-то, — отозвался Растус.

— Спасибо. — Рен широко улыбнулся.

— Заткнись. Я с тобой больше не разговариваю до тех пор, пока перед мамой не извинишься, — холодно произнёс брат.

Рен кивнул. Поездка прошла в напряжении. Он не думал, что молчанка Растуса будет так сильно на него давить. Ссора с семьёй отзывалась болью в сердце. Рен осознал, что они впервые так серьёзно поругались. А всё из-за того, что они просто хотят его защитить. Может, он перегнул палку? Как Мисти постоянно с таким справлялась? Карета резко затормозила.

— Мы приехали, — сказал кучер.

Рен открыл дверь, вылез на траву и осмотрелся. Они ехали несколько суток, Рену в карете спалось плохо, и он сначала решил, что это сон. Майнхен представлял собой какие-то руины. Низенькие дома, никаких заборов и облагороженных участков. Всё вокруг утопало в траве и нестриженых деревьях. Справа от него гуляли куры.

— Ну и дыра, — озвучил его мысли Растус.

Рен ещё раз осмотрелся и не понял, где стоит сам замок. Где ему Мисти-то искать? Тут он заметил женщину в форме прислуги. Она шла, опустив голову, и в упор их не видела.

— Извините? — окликнул её Рен.

Женщина вздрогнула и удивлённо на него уставилась. Вид у неё был какой-то очень уж потрёпанный. Рен вспомнил, что именно она приезжала вместе с королевской четой к Мисти в академию Айфель.

— Вы… Вы… — заикаясь, начала она.

— Мы приехали к Мистритии из Дракадриата, — ответил Рен, поняв ход её