Одиссея для незамужней - Майя Хоук

- Надеюсь, ты понимаешь, что этот жест вынужденный? - цежу сквозь зубы.

Ивлин в этот миг отрывается от созерцания судей и переводит взгляд на меня.

- Надеюсь, ты понимаешь, что отношения мне выяснять некогда? - С этими словами Флит наклоняется к моему уху. — Лира похищена. А суду я только что предоставил поддельные бумаги.

- То есть? - негромко отвечаю я.

- Моей компанией управляет Рея Линн, а не я. Но, слава древним матерям, у меня еще остался доступ в систему, так что я понаписал им такого, отчего Альтерра придет в восторг. Но это ненадолго. Вскоре правда должна выясниться. Поэтому... - Ивлин крепко хлопает мне по плечу. - Нам надо зафрахтовать корабль и по возможности самый быстроходный.

Хватаю мужика за рукав и практически рычу сквозь зубы:

- Пойдем!

Мы выходим на оживленную улицу, и я поздновато понимаю, что за нами следует Доракс. Разворачиваюсь к другу и вопросительно смотрю ему в глаза.

- Я должен зафиксировать. Ведь это я просил о том, чтобы Ивлину было дано право...

- О светлые звезды! — протягиваю мужику собственный коммуникатор, вздыхая.

Все-таки идиотской условности мне теперь не избежать.

Вскоре мне приходит отчет о том, что наше своеобразное братство теперь внесено в базу. Борюсь с тем, чтобы закатить глаза.

Я никогда не хотел быть частью традиционной альтерранской семьи, потому что очень часто случается так, что мужчины без устали плетут друг против друга интриги. Из-за одной из таких мой отец оказался в опасных для жизни рудниках, ну а я получил полный запрет на профессию пилота.

Передергиваю плечами, проговаривая себе то, что это просто воспоминания. И если мы с Ивлином не поторопимся, что-то из прошлых неприятностей вполне может сделаться явью.

Прибавляю шаг.

- Надеюсь, ты не рад, — цежу сквозь зубы, рассчитывая на то, что немного отставший Ивлин это услышит.

- Не больше тебя, поверь.

Изобретатель всея галактики вскоре нагоняет меня и подстраивается под мой шаг.

- Удачного путешествия! - кричит нам вслед Доракс. - Я позабочусь о фрахте!

- Кстати да. - Бросаю взгляд на Ивлина. - Нам сейчас очень понадобится кто-то из правительства, кто мог бы дать зеленый свет на вылет.

Перед нами тормозит флай моего управляющего.

- Уникальный мужик, - усмехается Ивлин, когда мы залезаем на транспортное средство. — Как ему еще не свернули шею?

Последние слова доносятся уже из устройства связи, вмонтированного в шлем.

- Кхм... — усмехаюсь и завожу двигатель. - Доракс непрост. Ох как непрост.

После этого мы срываемся с места на максимальной скорости, которую только может выжать из себя этот транспорт.

Доракс прекрасно манипулирует власть имущими и вертится между правящих кланов так, что каждому из хищников в совете выгодно то, чтобы существовала его партия.

Именно поэтому мы с Ивлином получаем новейший корабль и разрешение на вылет, однако кровь перестает стучать у меня в висках только тогда, когда я наконец сажусь на место пилота. Вид далекого космоса, программа, отсчитывающая мгновения до начала пути - все это заставляет меня почувствовать себя как дома.

По телу пробегает легкая дрожь предвкушения. Не терпится оказаться в пути.

В это время в соседнее кресло опускается Ивлин. Перевожу взгляд на него.

- Умеешь пилотировать?

- Ни капельки. - говоря это, Флит безошибочно крепит страховочные ремни. На моей памяти никто из гражданских не мог нормально с этим справиться. - Но я могу отключить систему предохранителей.

Ивлин тянется к управляющей панели. Напрасно. В это время я понимаю, что мой разум уже полностью слился с машиной.

С искренним весельем смотрю на то, как Флит отдергивает руку, явно удивляясь. Хмыкаю. Команда допустить одного пилота к управлению пришла на бортовую панель без его участия.

Наконец Ивлин улыбается уголком губы.

- Я так и думал, — заявляет он, прежде чем корабль набирает ход. — Что ты умеешь нечто подобное.

- И не только это. — В глубине души я радуюсь, когда мы минуем атмосферу Альтерры, потому что снова чувствую свободу.

Но кроме того мне действительно приятно, что мне есть чем гордиться, и Ивлин это, кажется, признает.

- А что еще? - боковым зрением замечаю, как у Флита горят глаза. Невольно вспоминается его вторая звериная форма.

- Узнаешь, когда мы отойдем на достаточное расстояние.

Какое-то время уходит у меня на то, чтобы задать курс машине. После этого можно приступать к поиску корабля Зеппа.

Ивлин уверяет меня в том, что Лира должна быть там. Сложные алгоритмы корабля анализируют эфир в нужном секторе. Если транспорт инопланетника подает хоть один сигнал, а я уверен в том, что Зепп не самоубийца, который готов рисковать столкновением с астероидом или другим космическим мусором, то мы на него выйдем.

- Так зачем тебе весь этот балаган? - спрашиваю как будто между делом.

Ивлин складывает руки на груди.

- Смотря что именно ты зовешь балаганом. Если кучу ваших странных брачных традиций и разноцветные халаты, то...

Скалюсь. Мне традиционная одежда тоже никогда не нравилась.

- Конечно же, у вас там все проще на Тхарлаксе.

- По-моему, очевидно, что я не из Федерации, - фыркает Ивлин.

- А откуда? - переспрашиваю я.

Мне странно, что мы вот так спокойно общаемся с мужиком, которого я считал чокнутым извращенцем и над которым не раз смеялся за по-настоящему чудаковатый образ жизни. Снова бросаю взгляд в его сторону.

Должен ли я извиниться за все те комментарии, которые о нем отпускал приватно и даже иногда публично? За женщину, которую увел у него из-под носа во время какого-то праздника? Ну нет! Он, вообще-то, претендует на то, чтобы проживать под моей крышей с моей женой. Точно нет!

- Мы зовем наш дом Далакс.

Хмыкаю.

- Отлично.

- Мир трех лун, в котором люди-волки бродят по ночам.

- Какого хрена ты прилетел на Тхарлакс?

Ивлин скалится.

- Может быть, я хотел что-то доказать?

- Ну ты создал и просрал целую компанию! - Мысль о том, что я сам практически сделал Ивлина побратимом все еще горчит на губах, поэтому я надеюсь на то, что у меня вышло его подколоть.

Однако мужик не обижается, и это вызывает у меня уважение.

- Слышь. - Флит достает из специальной полки герметично упакованное питание. - Ты так хорохоришься из-за чего? Ваши же семьи полигамны, Астер. Выходит, ты тоже выродок среди своего