Опальная жена генерала драконов - Эйси Такер

─ Конечно, слушаю вас, ─ с готовностью кивает Берта, но я подаю ей знак, что лучше нам поговорить в другом месте, и зазываю ее в комнату Эдель.

Заходим вместе в мой кабинет, и Берта непонимающе смотрит на меня.

Я ведь понятия не имею, кто мог быть заодно с Вераной. Она могла переманить на темную сторону кого угодно, и мне нужно быть настороже.

─ Я больше не могу доверять тем, кто служит мне, ─ произношу я, понизив голос. ─ Только лишь тебе.

Берта удивленно округляет глаза и настороженно спрашивает:

─ Произошло что-то, о чем мне стоит знать?

Берту я тоже не могу исключить из круга подозреваемых, но ей я доверяю больше всего. Она рядом со мной долгие годы и всегда относилась ко всем беспристрастно, безукоризненно исполняя свой долг.

─ Случилось, но сейчас мы это обсуждать не будем, ─ ровно отвечаю я. ─ Мне нужно лишь, чтобы ты сама лично отправилась в соседний город и привезла хорошего лекаря. Отправляйся как можно скорее. И никому ничего не говори.

Вижу любопытство в глазах Берты и желание узнать больше, но она лишь покорно кивает:

─ Конечно, как прикажете, господин. Постараюсь вернуться как можно скорее.

Вручаю Берте мешок с золотом для лекаря и иду в свои покои, где сейчас находится тело Вераны.

─ Всем выйти, ─ приказываю служанкам, и они тут же скрываются с глаз.

Опускаюсь на край постели рядом с Вераной и ощупываю ее руки, а затем лоб.

И правда, поднялся жар. А вот конечности все еще прохладные.

Осторожно снимаю с ее руки браслет, призванный блокировать магию. Сейчас пользы в нем никакой, но вдруг его наличие усугубит состояние и затруднит выздоровление? Знать я этого наверняка не могу, а спросить не у кого. Да и пригодится мне этот браслет для других целей.

Смотрю на лицо Вераны и не испытываю ничего, кроме отвращения.

Есть такие женщины, которые внутри пустые, скучные, но умеют удовлетворять плотские желания. Обычные шлюхи, которые знают свое дело и живут тем, что ублажают мужчин. Их не берут в жены, не строят с ними отношения, но они на это и не рассчитывают. Обычно не рассчитывают…

Самое последнее, чего хотел бы любой мужчина в здравом уме, так это связывать свою жизнь со шлюхой. Но эта мысль ускользнула от меня, будто ее не существовало в принципе. И подменилась на иные мысли и намерения, которые настоящему мне никогда не принадлежали.

Какую цель преследовала Верана? Ей просто надоела жизнь в качестве товара? Или влюбилась в меня настолько, что готова была на все, лишь бы не потерять? А, может, ее цели были куда серьезнее и масштабнее?

Стук в дверь прерывает мои мысли.

─ Войдите.

─ Господин Арэн, я прибыл по вашему вызову, ─ произносит лекарь, поклонившись, и торопливо идет к постели. ─ Что произошло?

─ Прогулка затянулась, ─ сухо отвечаю я, освобождая место лекарю. ─ Обычное переохлаждение.

─ Не стоило леди Веране долго гулять в такой мороз, ─ бормочет он, расчехляя свой чемоданчик. ─ Она ведь и так была очень слаба после выкидыша. Ей нужно больше себя беречь, чтобы скорее восстановиться и вновь понести.

─ Не болтай. Делом займись, ─ раздраженно отвечаю я, силясь не врезать мерзавцу прямо сейчас, и отхожу к окну.

Я надеялся на рождение ребенка от шлюхи. Какое безумство! Эта мысль сейчас вызывает у меня лишь раздражение и злость. Но злюсь я исключительно на себя, потому что не смог почувствовать влияние магии на себя и отделить истинные мысли и намерения от подменных.

Темная магия слишком сильна и опасна, раз способна управлять даже драконами. Что уж говорить про обычных магов и людей.

Давно пора было принять жесткие меры к темным и истреблять их. Но прошлый король так боялся за свою власть, что был слишком занят борьбой с несуществующими врагами, а не настоящими. А нынешнему правителю еще предстоит укрепить свою власть, прежде чем приступить к чему-то существенному.

Но теперь, когда я знаю о том, что произошло со мной, едва ли могу доверять даже королю. Что если и он оказался под влиянием тьмы? И теперь вместо того, чтобы ее истреблять, он встанет на ее защиту?

Эта мысль сводит с ума и заставляет видеть врагов во всех и в каждом. Привычный мир даже без видимой угрозы рассыпается на глазах, порождает проблемы, для которых нет решений.

Я не знаю даже, как помочь Эдель. И никто не знает. Но сейчас эта проблема мне кажется куда серьезнее всех прочих.

─ Я завершил осмотр, ─ отзывается лекарь, заставляя меня развернуться к нему. ─ Организм сильно ослаблен, из-за этого выздоровление будет проходить труднее, ведь леди Верана даже не может принимать лекарства. Но я оставил капли, которые должны придать ей немного сил и привести в чувства. Нужно будет давать их ей по пять капель три раза в день. А как она придет в себя ─ начнем интенсивное лечение.

─ Хорошо, ─ сухо отзываюсь я, метнув взгляд на темный флакон, стоящий на прикроватном столике?

Что там на самом деле? Может, какой-то яд, чтобы Верана уже никогда не пришла в себя?

Боги, я теперь во всем вижу заговор. Но в моих догадках есть смысл, ведь Тайвел был заодно с Вераной, когда подтверждал ее беременность. И теперь он вполне может опасаться, что по итогу Верана скинет всю вину на его некомпетентность.

─ Я могу идти? ─ осторожно уточняет Тайвел, когда я подхожу к нему и останавливаюсь в паре шагов.

─ Не так быстро, ─ хрипло произношу я и рывком хватаю лекаря за шею, припечатывая к стене. ─ Рассказывай обо всем, что сделала Верана, щенок!

Глава 44

Арэн

Лицо Тайвела багровеет за секунду, а выпученные глаза судорожно бегают по моему лицу. Взгляд его полон неподдельного ужаса, какой можно увидеть у загнанной в ловушку добычи: шансов на спасение нет, но инстинкты все еще заставляют метаться и искать неуловимую лазейку.

─ Господин Арэн, я не понимаю… ─ хрипит подонок и тощими пальцами вцепляется в мою руку.

Жалкая попытка высвободиться из моей мертвой хватки лишь забавляет и вызывает злую усмешку:

─ Ты все прекрасно понимаешь. Не испытывай мое терпение, иначе для тебя