Сто невест для Его Высочества - Мария Эмет

Арина волшебным образом зарядила мячом в физиономию Фейлир. Мяч упал у её ног, скатившись в сторону Лиран. Горничная решила не мешкать и подняла мяч, бегом направляясь к яме в середине нашего воображаемого поля. Не добежала… Фадей, которая была в команде Фейлир, перегородила путь. И что вы думаете? Почему бы не кинуть мяч в считающую мух меня? Замечательная идея! Восхитительно! История с лицом Фейлир повторилась, на сей раз со мной. Больно шибанув меня по носу, тот бухнулся в ноги. Из-за шока я попыталась сделать шаг назад и чуть ли не познакомилась с землей, как вдруг меня поймали под руки.

— Какая вы неуклюжая, — улыбнулся Ариндель.

— А ещё Верховная называется, — пробурчал Вальтер. Они оба держали меня с разных сторон за локти, не давая упасть.

— Занятная у вас игра, — подкидывая мяч, проговорил Лариль. — Можно с вами?

— Как вам угодно, — выпрямившись, я вопросительно посмотрела на девушек. Те мило и глупо улыбнулись. Конечно, вот еще один повод утереть нос завистливым конкуренткам.

Младшие принцы достались Фейлир. Ариндель, который особо не выбирал, с энтузиазмом начал игру. Мне тоже пришлось оживится и начать активно фигурировать в нашем совместном развлечении. Игра приняла более быстрый ход — мужчины её явно ускорили. Вот мяч летит от меня в сторону Аринделя, тот готов к броску. Лариль пытается препятствовать, но его блокируют Лиран и Арина. Девушки преграждают ему путь с разных сторон, не давая ступить. Старший принц ловко поймал кожаный мячик, с веселой улыбкой закинув его в ямку.

— Игра окончена, мы выиграли! — прыгая из стороны в сторону, Лиран и Арина победоносно смотрели на проигравшую команду.

— Было весело, — отчеканила Фейлир, скрываясь с наших глаз. Кажется, она никак не ожидала проигрыша.

— Спасибо за игру! — поклонилась Фадей, уподобившись своей подруге, она быстро убежала, кривя губы. Вот кто-кто, но проигрыш и Фейлир — вещи несовместимые

— Собственно говоря, — начал Лариль, откидывая растрепавшиеся волосы с глаз.

— Мы пришли за вами! — закончил Вальтер.

Ариндель округлил глаза, бросив страшный взгляд на братьев.

— Что? — удивились они. — Ты старший. Значит сам должен был следить.

— Нас отец разорвет! — прорычал он. — Бегом за теми двумя! — приказным тоном продолжил он. — А мы пока пойдем к ним… — занервничал он.

— Что случилось? — не понимала я.

— Отец прислал нас за вами, а мы зачем-то в игру начали играть… КАк дети, ей-Богу!

Ариндэль подтолкнул меня и Арину к выходу с полянки. Не теряя ни минуты, мы пошли к месту проведения испытания.

— Сын, ты за ними в бездну ходил?! — прочитала я по губам Лератфана, который отвел старшего сына чуть подальше от нас. Он явно заждался и был очень зол. Все невесты уже в сборе, они стояли в одной кучке, терпеливо дожидаясь начала испытания.

Я подошла к наблюдателям, озираясь по сторонам. Без Винсента было и скучно, и грустно, и, как не странно это признавать — одиноко. Мне казалось, что все смотрят на меня как на фекалию, лежащую на идеальном газоне.

— Итак, — громко начал Лератфан. — Раз уже все в сборе, предлагаю начать.

В этот раз, чтобы не было путаниц и раздоров, каждой команде выдали номер. Валькирии были самыми последними, что очень нам на руку — после однообразных работ соперниц наш сад будет приятным сюрпризом. Но не для всех, по-любому найдутся те, кто будет недовольно фыркать.

Сначала были феи, к которым прикрепили ещё и человеческую девушку. Они провели нас в глубь засохшего сада, где под тряпками таилась прекрасная клумба с интересными разноцветными цветами. По форме они напоминали пионы. Никакой композиции не было, просто хаотично растущие бутоны фиолетового, красного, желтого, голубого и белого цвета. Похлопав, мы пошли дальше, на сей раз смотреть на работу воронов. Было интересно смотреть на яркие цветники посреди этого убогого дворцового сада. Арина была права — розы выбрали аж 4 команды. Вампиры предпочли алые королевские, русалки голубые, вороны черные, а эльфийки бело-розовые. Выглядели они все прекрасно, но ничего завораживающего или хватающего за душу не было. Просто розы. У некоторых хватило фантазии обыграть цветы. Создать маленькую композицию, картину или какой-то знак с помощью различной травы или даже маленьких деревьев.

Наступил наш черед. Мы быстро вывели всех из сада, уводя в сторону нашего места работы. Чтобы скрыть от глаз наше творение, нам пришлось отдалиться от всех, укрывшись в тени маленького редкого лесочка, который прилегал к саду. Там мы и соорудили нашу маленькую сказку.

— Еще долго? — вопрошали все.

— Нет-нет! — радостно отзывалась Фейлир.

— Уже почти пришли! — поддерживала её Фадей.

— Я даже представить боюсь, что мы там обнаружим… — едко комментировал вампир.

— Прекратите бурчать, — рычала я. — Нам нужно было много места.

Наконец, мы вышли на открытую полянку. Не успели девочки начать рассказ, как огромная тень накрыла нас. Будто выключили солнце. Я медленно подняла голову, мечтая увидеть в небе только одно… И моё желание сбылось.

Черный переливчатый дракон опустился на поляну, задевая хвостом и крыльями ветви деревьев. Туман окутал его мощное тело, скрывая от любопытных глаз. Жар, как от огня, разлился в воздухе, стало немного душно. Драконье тело развеялось, явив нам высокого мужчину. Винсент был одет в мундир, подчеркивающий красоту его тела. Черные волосы рассыпались по плечам. Пряди у висков были забраны назад, фиксирую незатейливую прическу. Красные глаза то сияли огнем, то тускнели.

Я быстро чухнулась, понимая, что такой момент надо обыграть. Я ведь как бы его избранница… Подняв полы платья, вышла на середину поляны, расплывшись в теплой улыбке. Могу поспорить — она была настоящей, ибо я и впрямь рада его видеть. Он подошел ко мне, запечатлев поцелуй на руке.

— Вижу, что вы уже начали, — проговорил он ровным бархатным голосом, вместе со мной присоединяясь к наблюдателям.

— Да, вы прибыли под самый конец. — Скривился вампир при виде дракона.

— Я так понимаю, сейчас ваша очередь, — он обратился к валькириям.

— Да, — поклонились девочки. — Мы начинаем.

— Давно пора, — скрестив руки на груди, нахмурился Лератфан.

Фейлир и Фадей сняли покрывалось с замка, который мы вместе построили из веток. Эх… На него столько времени ушло!

— А где цветы? — вспылила одна из ворониц. Правитель её осадил, строго посмотрев на несдержанную подданную. Настала полная тишина, все, затаив дыхание, ждали начала представления.

Девушки опустились на землю, положив на неё свои руки и из-под земли полезли