Жестокий Лорд - Айви Торн

Кажется, я не могу говорить. Я действительно не хочу ничего говорить этим парням. Но что-то подсказывает мне, что они всё равно узнают.

— У тебя что, нет имени? — Издевается черноволосый парень, все ещё ухмыляясь. — Это что, твой первый день здесь?

Это пробуждает во мне что-то иное.

— Меня зовут Афина Сейнт, — говорю я, глядя на всех троих с яростью. — И да, это мой первый учебный день. Из-за вас я опаздываю. Так что, может быть, вы уступите мне дорогу, если только не собираетесь написать мне ваши номера телефонов?

Парень, стоящий передо мной, выглядит слегка озадаченным, и это самое приятное, что произошло со мной за всё утро.

— Что ж, Афина Сейнт, — медленно произносит он. — Я не был бы джентльменом, если бы не поприветствовал тебя должным образом в нашей прекрасной школе. А я, несомненно, джентльмен. Не так ли, джентльмены?

— Конечно, — отвечает Зачёсанные назад волосы, ухмыляясь с волчьей ухмылкой.

— Чертовски верно, — соглашается Черноволосый парень.

— Видишь? — Парень, с которым я столкнулась, смотрит на меня сверху вниз, его мускулистые руки опущены по швам. — Они все согласны.

— И как ты собираешься это сделать? — Спросила я, готовясь к различным непристойным предложениям о том, как они могли бы «поприветствовать» меня в школе. Но его ответ был на удивление сдержанным.

— Я устраиваю вечеринку сегодня вечером. Возвращение в школу и всё такое. Ты должна прийти. На самом деле, я лично тебя приглашаю. — Он улыбается, и это кажется почти искренним. — Что думаешь?

— Я подумаю об этом, — парирую я. — Но сейчас я должна присутствовать на своём занятии. Если только вы не предпочитаете приветствовать девушек, насильно задерживая их? — Его лицо темнеет, и это выражение, в сочетании с тем, как парни позади него внезапно тоже смотрят на меня, их взгляды снова скользят по мне, заставляет меня пожалеть, что я не сказала ничего другого, буквально не дала, любой другой ответ.

Но всё, что он говорит, это:

— Увидимся вечером, Афина Сейнт. — Затем он кивает головой, жестом приглашая двух других следовать за ним вверх по лестнице, и они делают это, но перед этим бросают на меня последний долгий взгляд.

2

АФИНА

Я торопливо спускаюсь по ступенькам, пытаясь выбросить весь этот бардак из головы. На данный момент я могла бы вообще пропустить классный час и пойти прямо на свой первый урок, я и так опаздываю. Вечеринка, которую устраивает «гора мускулов», меня совершенно не интересует. Мне не хочется участвовать в каких-то пьянках с наркотиками в особняке этого парня, пока его родителей нет в городе. Возможно, его родители даже не в курсе происходящего. Возможно, им всё равно. Возможно, его воспитывали няни, и они не обращают внимания на то, чем он занимается.

— Боже мой, я не могу поверить, что ты только что сделала.

Какого чёрта? Я чуть не подпрыгиваю от неожиданности, оборачиваясь и встречая взгляд девушки примерно моего возраста и роста. Её волосы заплетены в две косички, на носу веснушки, а глаза скрыты за круглыми очками. Она смотрит на меня так, будто я только что совершила нечто невероятное. Её внешний вид напоминает образ ребёнка с рекламного плаката для школьной формы, и всё в ней выдаёт в ней интеллектуалку. Она настолько отличается от тех фальшивых, глянцевых девочек-подготовишек, которые, кажется, заполняют каждый уголок подобных школ, насколько это возможно.

— Что я уже сделала? — Огрызаюсь я, мгновенно раздражаясь. Неужели мне суждено сегодня утром встретиться со всей школой? Кажется, я не могу даже дойти до класса, не столкнувшись с людьми, которые хотят со мной поговорить. Моя цель здесь — быть как можно более отталкивающей, но, похоже, мне это не очень удаётся.

Может быть, у меня не такое уж хорошее «лицо безразличной сучки», как я думала.

— Ты отчитала Кейда Сент-Винсента, — с восхищением говорит она, глядя на меня так, будто я её герой. — Никто не смеет так с ним разговаривать. Никто.

Теперь уже я в недоумении смотрю на неё.

— Как, ты сказала, его зовут? — Спрашиваю я.

Она с удивлением смотрит на меня.

— Кейд Сент-Винсент, — медленно повторяет она. — Ты, должно быть, новенькая здесь? Все знают Кейда.

О, мой бог!

Сент-Винсент!

Парень, с которым я только что столкнулась на лестнице и от которого у меня на мгновение перехватило дыхание, происходит из семьи Сент-Винсент. В той же семье работает моя мать. Возможно, они очень близкие родственники.

Может быть, даже сын Филипа Сент-Винсента.

А это значит, что я живу в одном доме с ним.

Теперь я точно не пойду на эту вечеринку.

— И он пригласил тебя на вечеринку, — говорит девушка с лёгким благоговением в голосе. — Должно быть, ты ему действительно понравилась, особенно после того, как ты с ним разговаривала. Я имею в виду, ты красивая и все такое, но Кейд...

Я? Красивая? Я хмурюсь. Никто никогда не называл меня так. Парни обычно используют слова вроде «горячая штучка», «порочная» или «сексопильная», а девушки просто злятся, потому что я младшеклассница и у меня грудь больше, чем у некоторых их матерей. Но по тому, как эта девушка смотрит на меня, можно подумать, что я супермодель.

— Давай начнём сначала, — предлагаю я, стараясь не думать о том, что опаздываю. — Меня зовут Афина. И ты не первая, кто спрашивает, но да, это мой первый учебный день. Как тебя зовут?

Девушка протягивает мне руку с коротко подстриженными ногтями, на которых нет лака.

— Мия, Мия Грейсон, — быстро произносит она, одаривая меня улыбкой, которая открывает вид на ярко-розовые брекеты, украшающие её рот. — Очень приятно познакомиться с тобой, Афина. Я...

Я быстро прерываю её, мои мысли лихорадочно кружатся. Если я хочу выжить в этом месте, мне нужен союзник. Я не собираюсь подлизываться ни к одной из этих самодовольных девиц, которые здесь учатся, поэтому я смирилась с тем, что буду действовать в одиночку. Однако эта маленькая зануда кажется многообещающей. Она совершенно не похожа на моих подруг по старой школе, но я никогда не думала, что встречу здесь таких девушек. По крайней мере, Мия кажется более-менее нормальной. — Какой у тебя первый урок?

— Английский, с миссис Аллан...

Я вздыхаю с облегчением.

— У меня тоже. И мы обе опоздаем. Ты не похожа на человека, который обычно опаздывает.

— Я