Новогодняя симфония дракона - Кария Гросс

- Я… - начала Катрина, глядя на меня. - Как бы тебе сказать? У хозяина есть… хм… особые поручения… Скажем так, они могут показаться тебе странными…

Особые поручения? Я слегка нахмурилась. И тут же вспомнила красавца, в чьих объятиях мечтает оказаться любая женщина. Неприличные мысли надели тапочки и стали закрадываться ко мне в голову, вызывая неподдельный интерес. Мне кажется, я даже покраснела немного. Но потом внутри что-то оживилось. Оказаться в объятиях такого красавца было бы неплохо…

- Но ты не должна делать вид, что тебе что-то не нравится, — прошептала Катрина. - Что бы он ни сказал, ты должна будешь сделать. И неважно, что ты… ну, как бы… из другого теста… Это может быть всё что угодно. И не смей говорить «нет»!

- Я, кажется, вас поняла, - прошептала я, чувствуя, как румянец прочно поселился на моих щеках.

- А теперь, - прошептала Катрин, доставая из-под кровати огромную сумку.

Старческие руки расстегнули ее, а я увидела в ней столько золота, что мне стало как-то нехорошо.

- Я ухожу…

- Это ваша зарплата за сорок лет? - спросила я шепотом.

- О нет! - улыбнулась Катрина. - Это за последние два месяца.

Мне кажется, в моих глазах сверкнули монетки. Это же… Это же… Внутри что-то задыхалось от жадности. Такая сумма! Да если я проработаю тут пару месяцев, то я смогу купить себе дом, карету и никогда не знать нужды? А что если я открою магазинчик? Или положу деньги под проценты? А если я проработаю год?

- Смотри! - прошептала Катрина и отдернула штору. На стене висели колокольчики, под которыми были таблички из латуни.

«Спальня первый этаж, спальня второй этаж, балкон, гостиная второй этаж…», - читала я, глядя на количество комнат.

- Если колокольчик звонит один раз, хозяин требует чай. Если колокольчик звонит два раза — это поручение и нужно срочно явиться к хозяину. Если колокольчик прозвонит три раза — это особое поручение, - прошептала Катрина, указывая рукой на колокольчики. - Он — страшный человек. Будь с ним очень осторожна…

Я запомнила, глядя на обилие колокольчиков. Были там даже с надписью «Крыша». Пока я рассматривала колокольчики, Катрина собралась и направилась к выходу.

- Удачи, - улыбнулась она на прощание.

Да, удача мне пригодится! Я застыла в комнате, мысленно подсчитывая еще не заработанные деньги.

Пока я смотрела на то, как снег валит за окном, послышался звон колокольчика.

Глава 8

- Чай! - вспомнила я, присматриваясь к надписи. - Куда? Эм… На крышу?

Мои брови поднялись, а я выдохнула. Ну ладно… Чай на крышу, так чай на балкон! Быстро переобувшись в «домашние тапочки», я опомнилась. Так, а где здесь кухня? Я не спросила у Катрин про кухню!

- Кухня, кухня, - прошептала я, направляясь в коридор. - Дверь не закрывать! Это я помню!

Бесшумно двигаясь по ковру, я стала спускаться по лестнице. Кухня, ты где?

Я осторожно толкнула одну из дверей, как вдруг на меня с грохотом вывалилось содержимое. Звонкое железное ведро задорно ударилось об пол, а потом покатилось по нему. После тишины этот звук показался громом.

- Извините, - прошептала я, пытаясь удержать швабры и поставить ведро на место.

Перепуганное неожиданностью сердце все еще гулко стучало.

Быстро прикрыв дверь, я выдохнула. «Каждый имеет право на ошибку!» - утешала себя я. - «Тем более, что я тут всего полчаса!»

Я стала хитрее и стала заглядывать в каждую дверь перед тем, как открыть ее. Время шло, а я наконец-то нашла чистую кухню.

- Чайник, - прошептала я, беря пузатый чайник и поглядывая в сторону подноса и сервиза. Неподалеку стоял сахар.

Я посмотрела на магические символы, нарисованные на столе. Поставив чайник, я стала трогать его. О! Греется!

Первая маленькая победа слегка окрылила меня.

Я тем временем достала кружку и блюдце, потом взяла пузатый заварник, прошарилась по коробкам, найдя крупнолистовой душистый чай.

- Так, - сориентировалась я, нервно сопя.

От напряжения руки слегка подрагивали. Мне казалось, что прошла целая вечность, пока я отмерила заварку в заварник. Крышка заварника покатилась по столу и …

- О! - перепугалась я, едва не уронив ее на пол. Я пригрозила ей пальцем, положив так, чтобы она точно меня не покинула.

Я нервно насыпала заварку, отмерив ее на глаз, а потом забегала глазами в поисках сахарницы. Роскошные ложечки стояли чисто вымытые.

- Интересно, - прошептала я, разглядывая одну из них. - Они золотые или позолоченные?

Пока я протирала кружку и ставила ее на поднос, я услышала звонок колокольчика. Он был куда более требовательный, как мне показалось.

- Иду, иду, иду, - шептала я себе под нос.

Как вдруг послышался оглушительный свисток! Казалось, на меня движется поезд, а я спохватилась и бросилась к чайнику, паникуя, как его выключить! Привычным жестом я пыталась найти ручку у плиты, но ее не было.

Схватив какое-то полотенце, я стащила его с магической печати.

- Ай-ай-ай! - скулила я, чувствуя, как даже сквозь ткань обжигает руки раскаленная ручка.

Чайник все еще гневно брыкался крышкой.

- Он меня убьет, - прошептала я, вжимая голову в плечи и поглядывая в сторону двери.

Глава 9

- Это что за ужасный звук!

В голосе маэстро слышалось раздражение.

- А! Простите! - растерялась я, крикнув по инерции. - Это чайник… Да, чайник…

Ой, я спохватилась, вспоминая, что кричать в ответ здесь запрещается. Всё-всё-всё! Больше не буду!

Плеснув кипятка в заварник, я подождала пару минут, дуя на пальцы, и потом плеснула в кружку. Сколько ложек сахара? Одна? Две? Или три?

Я случайно просыпала несколько сахаринок на золотой поднос и тут же стала выметать их салфеткой, стряхивая на пол.

Ладно!

Я решительно стащила со стола сахарницу и ложку, водрузив это всё на поднос.

- Так, аккуратней! -