Хранительница портала - Леви Тидхар

– Это семена! – воскликнула я.

– Да, так и есть.

– Они имеют магические свойства? – заинтересовалась я.

– Мм… я бы так не подумала, – удивленно ответила Дороти, – этот сорт называется – «Любовь в тумане». Это очень красивые цветы.

– Прекрасно, тогда я выращу их в здесь в саду, – ответила я, и улыбнулась.

– Это было бы замечательно.

– Ты останешься ненадолго?

– Извини, но я не могу, – ответила Дороти.

– Что же это такое, что ты пытаешься найти? – полюбопытствовала я.

– Ну… – пожала плечами она, – знаешь, как это бывает.

– Извини, на самом деле не знаю, я всего лишь хранительница, – ответила я.

– Мне не очень хочется говорить о работе, – отмахнулась Дороти, – я наверно присяду ненадолго, можно?

– Конечно.

Я принесла чай, и мы посидели вдвоем.

– Насколько долго ты в статусе хранительницы?

– Уже несколько лет.

– А до этого, ты чем занималась?

– Разве это имеет какое-то значение? – спросила я в ответ.

– Нет, нет конечно, – я и не собиралась совать нос в чужие дела, – ответила она, примирительно подняв руки.

– Все в порядке.

В конечно итоге, как человек становится хранителем? Ведь это связано с определенной потерей. Достаточно просто желания, что тебе захочется жить в одиночестве, жить в мире, где ничего не происходит. Я не произнесла эти слова вслух, но похоже она увидела такой ответ в моих глазах. Она легонько коснулась моей руки и оставила её там. Мы посмотрели друг на друга. Её лицо выглядело серьезно. Глаза были темно-карими. Я обнаружила, что наклоняюсь к ней, совсем чуть-чуть. Пространство между нами сократилось.

– Я должна идти, – произнесла она, и быстро встала, отодвигая назад стул, – извини. Внезапно заторопившись, она схватила свои диаграммы и инструменты.

– Подожди! – воскликнула я, но она уже прошла через портал и исчезла.

Октябрь, число шестнадцатое.

Когда я сажала «Любовь в тумане», появились двое мужчин, одетых в черные мантии с капюшонами. Я все еще была озадачена и немного обижена, после вчерашней встречи с Дороти. Меня мучил вопрос, вернется ли она? Я очень надеялась, что она вернется.

– Хранительница…

От этих мужчин в черных одеждах, явно исходили зловещие миазмы. Иногда так оно и бывает. Хриплый голос, чувство моды и то, как их мантии, словно парили прямо над землей.

– Вам нужна помощь? – спросила я, и чаю я им разумеется не предложила.

– Мы… кое-кого ищем.

– Извините, но здесь кроме нас, больше никого нет, – ответила я.

– Вероятно… он здесь проходил, – произнес более высокий мужчина из этой пары, а второй промолчал, – окровавленная… одежда, большой… нож.

– А, вот кто, но я не знаю куда он направился, – ответила я.

– У нас… есть кое-какая идея.

Они направились к порталу.

– Подождите, – обратилась я к ним, и они задержались.

– Что?

– А что он такого сделал?

– Вмешался… – ответил мужчина. Он что-то еще произнес, обращаясь к своему компаньону на языке, который я не понимала. Тот что поменьше, издал шипящий звук, вероятно это был смех. Затем они шагнули в портал и исчезли.

Октябрь, число семнадцатое.

Я направилась в деревню. В кустах что-то шевелилось, но я не обратила на это внимания. Как обычно заказала в корчме стакан хереса. Холодновато, день был бодрящий. Прикупила хлеба и бекона. Вернулась обратно.

– Попалась! Ух! – Софи выпрыгнула из кустов и вцепилась в мою ногу, когда я переступала порог. Она уселась на каменные плиты, вид её был ошеломленным.

– Откуда это все взялось? – удивленно произнесла она, секунду спустя, – ого, как здесь тепло!

– Мои поздравления, дитятко! – ответила я на это, – ты все-таки нашла его, ну и что теперь будешь делать?

– Пока не знаю, – она уставилась на портал, – а что это?

– Желаешь воочию посмотреть на это?

– Да, да! – поспешно ответила девочка.

Я позволила ей подойти. Я всего лишь хранительница. Она положила руки на металл, вглядываясь в мерцающий воздух, что вибрировал внутри круга.

– Вот куда бы ты пошла? – спросила она, – я имею в виду, если бы ты воспользовалась им.

– Иногда я размышляю на этим, – призналась я, – а вот куда бы ты отправилась?

Она посмотрела на меня сияющими глазами.

– Да куда угодно!

Увы, это обычное дело. Время от времени такие вот, как она, появляются здесь. Беглецы. Потерянные. Большинство из них сдаются уже через неделю и потом исчезают. Но если они упрямы и настойчивы, или находятся в достаточно отчаянном положении, тогда обычно их поиски оканчиваются удачей, в поиске портала. И тут все дальнейшее, зависит только от них. Пройти сквозь портал или вернуться назад. В таких случаях, наверняка что-то утверждать, занятие довольно бесполезное.

– Чаю не желаешь?

Софи голодно взглянула на мои продуктовые закупки. Я вздохнула.

– Хорошо, я приготовлю тебе что-нибудь поесть.

Октябрь, восемнадцатое число.

Софи все еще находилась здесь. Я разрешила ей переночевать в садовом навесе. Она продолжала смотреть на портал. Её расхаживание перед ним, действовало мне на нервы.

– Ты уже решила? – вопросила я.

– Я пока еще не знаю!

– Ты же говорила, что очень хочешь войти в портал?

– Да… но я не думала, что это будет…

– Да ну, в самом деле?

– Ну как это будет на самом деле, понимаешь? – неуверенно оправдывалась Софи.

Внутри портала замерцал воздух, затем появилась фигура.

Он сменил окровавленную одежду, спрятал большой нож, куда подальше от любопытных глаз, но я все равно его узнала.

– Разве ты не думал, что вернешься тем же путем? – спросила я его.

– Я кое-что оставил за собой, – ответил мужчина.

– О тебе не раз уже спрашивали, – проинформировала я.

– Ну это обычное дело, – он кивнул, – это кто-нибудь, о ком мне следует знать?

– Фараоны, – рассказала я, – и пара типов, в черных одеждах.

– Хриплый голос, общие миазмы зла? – догадливо промолвил он, – мантии, парящие над землей, это так?

– Так и есть, это они. Это твои друзья?