Бессмертный принц - Кэролайн Пекхам

— Это здесь они держали рынок? — Спросил Магнар, ухватившись за слово, которое имело для него смысл.

— Думаю, да. Может, нам повезет, и мы найдем что-нибудь, что они оставили до Последней войны, — с надеждой добавила я. В то утро мы съели последние наши припасы, и мой желудок был прискорбно пуст. Голод был чувством, к которому я хорошо привыкла, но это было единственное, с чем мне не приходилось сталкиваться с момента моего побега из Сферы, и я не скучала по нему.

Магнар направил лошадей на бетонное пространство перед супермаркетом и спешился перед стеклянными дверями, его тепло покинуло меня, когда я осталась шатко балансировать там, где была. Он подвел жеребца к металлическому столбу и привязал поводья, прежде чем повернуться, чтобы помочь мне.

— Я справлюсь, — твердо сказала я, хотя, когда я посмотрела вниз, земля показалась мне гораздо дальше, чем раньше.

— Хорошо. — Магнар скрестил руки на груди и прислонился к стене, наблюдая, как я пытаюсь понять, как мне следует спуститься.

Я поджала губы, отказываясь признавать, что я ошиблась, пока оценивала возможность падения. Не то чтобы я не прыгала с более высоких уступов, исследуя Сферу. И уж точно я не собиралась просить о помощи теперь, когда отказалась от нее.

Мне не за что было ухватиться, чтобы спуститься вниз, кроме гривы жеребца, но я чувствовала, что, потянув животное за шерсть, могу навлечь на себя больше проблем, чем стоило того.

Черт.

Мне оставалось только сорвать пластырь и надеяться на лучшее.

Я несколько неловко перекинула ногу через шею лошади, чуть не соскользнув при этом с его гладкой спины, мое сердце дрогнуло от страха, когда я потеряла равновесие, прежде чем я каким-то образом выпрямилась и в итоге оказалась сидящей боком на нем, глядя вниз на пропасть.

Я была почти уверена, что Магнар сидел лицом к лошади, когда спешивался, но было уже слишком поздно для этого, поэтому я набрала в грудь воздуха и оттолкнулась.

Я споткнулась, ударившись ногами о землю, сделала несколько шагов вперед, размахивая руками в попытке устоять, и выругалась, когда передо мной замаячил бетон.

Магнар поймал меня прежде, чем мое лицо коснулось земли, его руки схватились за материал моей куртки и коснулись кожи поясницы, когда он снова поставил меня на ноги, и у него вырвалось веселое фырканье.

— Грациозно, — прокомментировал он, искра энергии заплясала по моей коже от грубости его прикосновения, но он так же быстро отпустил меня.

— У меня получилось, — проворчала я, выпрямляясь, но отказываясь благодарить его.

— Очевидно, — согласился он с явным сарказмом в голосе.

Я нахмурилась и заправила прядь своих длинных золотистых волос за ухо. Я не заплетала их в косу с тех пор, как вымыла в реке, и мне нравилось оставлять их распущенными. В Сфере я всегда боялась, что это привлечет внимание, но теперь, когда я была свободна, я могла делать с ними все, что мне заблагорассудится.

Магнар снял Бурю со своей спины и осторожно приблизился к стеклянным дверям здания. Я последовала его примеру и достала Фурию, но клинок продолжал спать, не замечая поблизости никакой угрозы. Я хотела спросить Магнара, могу ли я положиться на оценку ситуации клинка, но он уже открывал дверь.

Я держалась в нескольких шагах позади него, когда мы вошли в магазин, и вокруг нас открылось огромное пространство. Ряды полок тянулись вдоль того, что выглядело как одно огромное открытое пространство. Магнар отошел, чтобы проверить, чисто ли в магазине, но мой взгляд упал на что-то, что помешало мне последовать за ним.

Я двинулась вперед с улыбкой на губах, когда узнала картинку на обертке. Шоколад. Им была забита целая полка, только и ждущая, чтобы его съели.

Я схватила батончик длиной с мое предплечье и побежала вслед за Магнаром в глубину магазина.

Я поспешила по проходу, который, как мне показалось, выбрал он, и в волнении ускорила шаг, чтобы поделиться с ним своей находкой, желая, чтобы он узнал, что именно я накормила нас и что я не просто тупая задница, которая ничего не смыслит в лошадях.

На полпути по проходу я остановилась, когда мое внимание привлекла стойка с лампочками и фонариками. Я знала, что Магнар никогда не видел электричества в действии, и мое расплывчатое объяснение этого явления не могло сравниться с тем, чтобы он увидел его своими глазами. Кроме того, возможно, у меня и не было опыта слезания с лошадей, но он мог просто обосраться от волшебной световой палочки, когда она появится. Месть звала меня по имени, как хорошенький маленький демон, мне на ухо, и я была недостаточно сильна, чтобы сопротивляться ее зову.

Я засунула Фурию обратно в кобуру и схватила с витрины фонарик, разорвав картонную упаковку, прежде чем снова отправиться за Магнаром.

Но когда я выбежала в дальний конец прохода, из темноты вынырнуло огромное тело, схватило меня и оторвало от земли, прежде чем развернуть и прижать к стене. Крик страха сорвался с моих губ, мои находки выпали из моей хватки, когда я в панике дернулась за Фурией.

Но прежде, чем я успела приблизиться к лезвию, сильные пальцы обхватили мое запястье, прижимая его к моей голове, другой рукой он сжал мое горло, запах дуба и кожи окутал меня.

— Ты уже забыла все, что узнала о скрытности? — Магнар зарычал, удерживая меня неподвижно.

Мое сердце заколотилось от совершенно нового набора эмоций, когда я поняла, что это была просто очередная его чушь, а вовсе не атака. На таком расстоянии от дверей была почти кромешная тьма, и я могла различить только очертания его силуэта, поэтому было трудно точно сказать, насколько он разозлен, но, когда я нацелилась коленом ему по яйцам, я была совершенно уверена, что вот-вот узнаю.

Магнар блокировал мой удар своим коленом, вдавив его мне между бедер, чтобы я не повторила удар снова, и вздох веселья вырвался у него, когда он наклонился ко мне.

— И что теперь, дракайна хьярта? — он промурлыкал, и в этих словах прозвучало предложение, от которого у меня забился пульс.

Я попыталась замедлить сердцебиение, расслабляясь, зная, что это всего лишь он.

— Это ты мне скажи, — ответила я, и его хватка на моем горле усилилась. —