Вероника - Софи Майерс

Глава 17

Вероника

Мы приехали в ресторан русской кухни, за пять минут до назначенного времени. Честно, я думала, что Михаил выберет привычный для него ресторан "Москва". Но я ошиблась, да и собственно я мало его знала, чтобы рассуждать о его истинных предпочтениях. Правда ошиблась я не во всем. Ресторан был забронирован полностью.

— Не волнуйся, — Михаил шепнул мне это на ухо, чуть наклонившись. — Ты вся трясешься!

Моя кожа то и дело покрывалась мурашками, я испуганно озиралась по сторонам. Память во время подбросила флешбэк встречи с Сальским. И хоть я уже бывала с Михаилом один на один в ресторане, ему я доверяла, где-то глубоко на подсознательном уровне. Господина Ли я не знала, и не представляла как будет происходить встреча. Однако как прилежная студентка накануне изучила несколько статей о нравах китайцев.

— Я боюсь что-то испортить, а вдруг он поймет, что я самозванка?

— Что значит самозванка? — Михаил положил свои горячие ладони на мои плечи, и посмотрел на меня теплым и мягким взглядом. — Ты настоящая. Все это: макияж, одежда, обувь. Это мишура. Тем более я не говорил ему, что ты из влиятельной и богатой семьи.

Его слова, как всегда, отрастили мне крылья за спиной. То как он говорил, как смотрел, заставляло все внутри сжиматься от сладостного ощущения первой влюбленности.

— Господин Астахов, — раздался из-за спины Михаила мужской голос с очень сильным акцентом.

А как только Миша развернулся к гостю лицом, то я увидела господина Ли.

Он был мужчиной в возрасте, его лицо было покрыто сеточками морщин, которые особенно были заметны когда он щурился. Крепкого телосложения, ростом ниже меня на пол головы.

Они обменялись полупоклонами, а потом Михаил отошел на шаг назад и положил ладонь на мою талию, сказал:

— Господин Ли, это моя девушка Вероника!

Прозвучавшее из его уст формальное представление, заставило меня улыбнуться, но я постаралась сделать улыбку не такой радостной.

— Ни Хао, господин Ли, — я тоже слегка поклонилась, сложив ладони вместе.

— Михаил Александрович, ваша спутница очаровательна, — китаец тоже поклонился.

— Пройдемте к столу, — Михаил подтолкнул меня к столику, а потом отодвинул стул, чтобы я села рядом с ним.

Официант принес нам меню и оставил нам время для размышлений. С минуту все молчали рассматривая список блюд. Первый свое молчание прервал Юн Ли.

— Михаил Александрович, знаете вы куда меня привезти, обожаю русскую кухню. И в связи с этим у меня предложение. — он вдруг посмотрел на меня. — Вероника, будьте хозяйкой этого вечера? Закажите что-нибудь на свое усмотрение!

Ба-бах! Именно так взорвался мой мозг в тот момент. Я ожидала, что подвох будет, но чтобы настолько!!!

Моя спина стала прямая как доска, нервно сглотнув я посмотрела на Михаила. Тот застыл словно каменное изваяние, пристально смотря на мужчину. Неровно выдохнув и закрыв меню я ответила:

— Почту за честь, в таком случае прошу простить меня, дам указания на кухне лично!

Я собрала все свое достоинство, чтобы не выдавать тот ужас, который я испытывала.

Встав из-за стола я пошла к официанту, который дежурил в ожидании.

— Госпожа? — парень напрягся. Да, пожалуй не каждый день гости сами идут заказывать еду.

— Пойдемте на кухню, поговорим, — у меня дрожали руки, и официант это заметил. Бросив взгляд на мужчин, он молча провел меня на кухню.

— Госпожа, вам не угрожают? Вы чего-то боитесь?

— Нет не угрожают, а вот чего я боюсь? Опозориться! — сказала я, а потом посмотрела на команду поваров, которые ошарашенно смотрели на меня.

На кухне я смогла выдохнуть и включить критическое мышление.

Успокойся Вероника! Он обычный человек, что там едят китайцы из русской кухни?

Сделав заказ я вышла из кухни и вернулась за стол. А там! Буквально искрило напряжение. На столе лежали бумаги, и мужчины спорили.

Сев на свое место я слегла, сжала ладонь Миши под столом. Он слегка дернулся, но руки не отнял.

Официант подал мне знак, когда были готовы закуски.

Я кивнула ему и встала:

— Господа, дела на пустой желудок ведут только к раздражению, — я подкатила тележку к столу. Мужчины разом посмотрели на меня.

— На правах хозяйки вечера позвольте мне ухаживать за вами. По правилам русского гостеприимства первое блюдо гостю, — я увлеклась процессом и подошла сначала к гостю, потом к Михаилу, а потом поставила себе закуску. Салат оливье.

— Позвольте прокомментировать выбор. Салат Оливье самый известный русский салат. Впервые был подан в ресторане Эрмитаж в 1860 году. Но во всем мире его знают как Русский салат, я не рискнула просить приготовить его по оригинальному рецепту Люсьена Оливье, так что вариация из нашего советского прошлого тоже очень вкусная!

Юн Ли слушал меня с нескрываемым восторгом. Даже стало страшновато от его улыбки.

— Браво, госпожа, я очень люблю оливье, — с каким-то раболепием сказал мужчина, не сводя с меня глаз.

Я перевела взгляд на Мишу, тот сидел стиснув зубы. Я не сразу заметила в его руке сотовый телефон, а на нем сообщение. Поглядеть что-то там было невозможно, но я и не старалась.

Михаил словно вынырнул из небытия. Хмыкнув он положил телефон экраном вниз.

— Как вы считаете Вероника, являются ли женщины в вашем обществе ущемленными в чем-либо? Справедлива ли расстановка сил?

Ага, так я тебе и сказала? Хитрый жук! Мне было что сказать, но я понимала, что вопрос задан с целью компрометировать.

— Смысл женщины в служении: мужу, семье, Родине. Знаете, если вы хотите со мной пообщаться, то пощадите, не задавайте вопросов о политике, лучше я расскажу вам один из нескольких способов выращивания роз!

Юн Ли рассмеялся в голос, он выставил на меня свой тонкий палец, и так и хохотал показывая.

— Это очень смешно, находчиво, ничего не скажешь!

Я не сочла это за комплимент, лишь натянула губы в дежурной улыбке.

Ели мы в осязаемом волнении. Пора было подавать горячее, но перед ним я решила сходить в туалет. Мне нужно было побыть одной, хоть минутку, чтобы отдохнуть от этой ужасной атмосферы за столом. Не так я себе представляла переговоры.

Обычно, я думала, это происходит в кабинете, обязательно за длинным овальным столом. А в ресторан уже приезжают отмечать подписание.

Вымыв руки ледяной водой, я осторожно приложила руки к щекам, дабы остудить их. Впереди еще было горячее и десерт. И даст Бог подписание этого контракта, такого важного для Миши.

Я очень надеялась, что все делаю правильно. Когда я собиралась выходить, до моего слуха донесся достаточно громкий восклик.

— Значит подписания не будет!!!

Резко выскочив