Чего желает повеса - Кэролайн Линден

Театр «Друри-Лейн» Вивиан видела и раньше: немало карманов обчистила на фоне его прекрасного фасада, но внутри никогда не была и сейчас завороженно смотрела в окно кареты.

– Волнуешься? – спросил Дэвид, когда его шикарный экипаж остановился напротив парадной лестницы.

Вивиан оторвалась от городского пейзажа за окном и взглянула на спутника.

– Скорее нет, хотя, по идее, должна: ведь я никогда раньше не была в театре!

Дэвид улыбнулся, не отрывая от нее взгляда, и Вивиан почувствовала прилив счастья, который не имел никакого отношения к театру, или к великолепному наряду, или к горячей ванне, которую Беннет приготовил для нее. Конечно, она радовалась, что сегодня была особенно хороша: в шелковом платье и туфлях, расшитых бусинами, с белыми цветами, приколотыми к волосам, – но причина ее счастья заключалась не столько в этом, сколько в том, что Дэвид улыбался ей и смотрел на нее так, словно в мире не было девушки прекрасней.

Этим вечером он тоже выглядел превосходно. Ему очень шла одежда из черной ткани, которую джентльмены надевали для выхода в свет. Вивиан казалось, что она никогда не встречала мужчин красивее Дэвида Риса. Сейчас это был настоящий аристократ, но под маской денди чувствовалась опасная сила. Действия ее похитителя совершенно непредсказуемы – чего стоил этот выезд в театр! Но следовало признать, что ей это в нем нравилось. Дэвид словно бросал ей вызов своими неожиданными поступками, и по сравнению с ним все остальные мужчины казались ей скучными и неинтересными. Он был для нее загадкой, чем невероятно привлекал.

Сегодняшний вечер вообще был полон сюрпризов. Вивиан уже начала волноваться, сумеет ли сама собраться, когда в дверь постучали и вошла девушка, помощница модистки, чтобы немного ушить платье, уложить волосы и приколоть к прическе цветы. Потом Вивиан в удивлении смотрела в зеркало и едва узнавала себя. После горячей ванны, в шикарном платье, с завитыми и уложенными волосами она и правда изменилась до неузнаваемости. И все благодаря Дэвиду.

Дверь экипажа открылась, и слуга выдвинул лестницу. Дэвид спустился и протянул Вивиан руку. Чувствуя себя принцессой из сказки, она сошла на землю, не отрывая глаз от здания театра. Ярко сияли газовые фонари, слышались оживленные голоса и смех. Толпы людей спешили к зданию – казалось, представители всех слоев лондонского общества шли сегодня в театр – и даже она. Невольная улыбка озарила лицо Вивиан.

– Так гораздо лучше, – наклонившись, шепнул ей Дэвид. – Я уже решил, что ты передумала.

– Передумала? Да ты с ума сошел! – шепнула в ответ Вивиан. – Я никогда не видела ничего подобного.

Он тихо рассмеялся, положил ее руку на сгиб своей, и они влились в людской поток, направлявшийся к широким двустворчатым дверям.

В фойе тоже было полно народу. Вивиан с интересом рассматривала светских щеголей в модных нарядах, которых сопровождали скандально одетые, ярко накрашенные дамы – судя по вызывающему поведению, содержанки. Инстинктивно Вивиан сделала несколько шагов в их сторону, но Дэвид повернул к главной лестнице.

– В партер нам не нужно: у моего брата отдельная ложа.

Ее огромные глаза стали еще больше: ложа в королевском театре! О тех, кто имел ложи, писали в газетах. Это были известные и богатые люди – сплошь герцоги и графы, не говоря уж о королевской семье. Вивиан искоса взглянула на Дэвида, но тот вел себя совершенно невозмутимо. Конечно, раз его брат снимал ложу, значит, он был здесь и раньше, поэтому ничто его не удивляло: это она, как дурочка, озиралась по сторонам, открыв рот. Надо успокоиться, сказала себе Вивиан, выпрямилась и с гордо поднятой головой царственной походкой направилась туда, куда вел ее Дэвид.

У самой лестницы их остановили два джентльмена.

– Рис! – окликнул Дэвида один из них – высокий, светловолосый, явно навеселе. – Боже мой, а я-то думал, что мы никогда больше не увидим тебя в таких местах! Я рад, дружище, что ты опять с нами.

Эти несколько фраз дались ему явно с трудом, и пару раз он даже хватался за плечо приятеля, чтобы не слишком уж качаться из стороны в сторону. Второй джентльмен, чуть ниже ростом, с густой копной темно-русых волос и карими глазами, тоже повернулся к Дэвиду, поздоровался и заинтересованно уставился на Вивиан.