Селеста между строк - Джессика Парк

Тишина.

– Селеста. – В голосе Мэтта звучала боль, но он не мог подобрать слов. – Не знаю, что здесь происходит, поэтому дам шанс Джастину. Кричи, если что-то понадобится.

Он поднялся с кровати. Зная Мэтта, можно было предположить, что, прежде чем выйти из комнаты, он смерил Джастина уничижительным взглядом. Хоть ее брат и не был альфа-самцом, Селеста знала, что он готов защищать ее до последней капли крови.

Селеста отчаянно хотела стать невидимой, но, похоже, ничего не получалось – она услышала, как Джастин идет через комнату, и почувствовала его приближение. От одного звука его шагов у нее защемило сердце. Он встал на колени рядом с ее кроватью.

– Я пытался дозвониться до тебя весь день, – мягко проговорил он.

Она попала в невероятную ситуацию. Если ей повезет, Джастину скоро это надоест. Он сядет в машину и навсегда исчезнет из ее жизни. Это был единственный способ выйти из создавшегося положения.

– Мне понадобилось шесть часов, чтобы понять, что я случайно отправил тебе несколько сообщений.

Сама того не желая, Селеста кивнула.

– И они тебя огорчили.

Она снова кивнула.

– Я думаю, ты не так поняла то, что прочитала. Разрешишь мне объяснить?

Нужно было положить всему этому конец. Селеста вытерла глаза рукой и повернулась к Джастину. Расстройство, написанное на его лице, не имело значения, потому что ей теперь было все равно.

– Я все поняла, Джастин. Очень отчетливо поняла.

Он протянул руку к ее лицу и убрал со щеки прядь волос. От его печального взгляда Селесте стало только хуже. Он испытывал к ней жалость.

– А мне кажется, что нет.

– Я поняла значение того факта, что в утренние часы в твоей комнате находится девушка…

– Нет, – перебил ее Джастин. – Нет. Все не так, как ты думаешь. Мишель – девушка моего соседа по общежитию, Кевина. У каждого из нас своя крохотная комнатка и общая гостиная на двоих. В ту ночь Мишель спала в комнате Кевина. А я просто собирался довезти ее до аэропорта. Да, мы друзья, но между нами больше ничего нет. Я познакомился с ней в первый день колледжа в прошлом году. Мы дружим с тех пор, как я не дал ей выпить лишнюю рюмку водки и отговорил петь песню Барбары Стрейзанд в девяносто седьмой раз.

Селеста шмыгнула носом.

– Не люблю ее песни.

Джастин улыбнулся и дотронулся пальцем до ее влажной щеки.

– Не плачь. Пожалуйста. Можешь больше никогда не слушать Барбару Стрейзанд.

Селесте не удалось выдавить улыбку.

– Хочешь, расскажу секрет? – прошептал он.

– Давай.

– Твой брат правда слушал OneDirection.

– Не может быть.

На ее губах все-таки появилась слабая улыбка.

– Честно тебе говорю. А еще, мне кажется, он немного пританцовывал. Не очень заметно, но все-таки. Он отбивал ритм ногой и даже пару раз дернул плечами.

Теперь Джастин потянулся к Селесте обеими руками и большими пальцами вытер слезы под ее глазами.

– Пожалуйста, не плачь.

– Я полагаю, у нас ничего не получится, Джастин. Я ценю твою доброту, но тебе не следовало приходить.

Он покачал головой.

– Почему ты так говоришь? Ты же понимаешь, что эти эсэмэски ничего не значили?

– Понимаю. Но это не устраняет основную проблему. Даже если вас с Мишель связывает исключительно платоническая дружба…

– Так и есть, – настойчиво вставил Джастин.

– Даже в этом случае сегодня я получила напоминание, что тебя окружает толпа молодых женщин, которые наверняка обладают гораздо более привлекательными чертами в глазах общества, чем я.

– Селеста, – проговорил он, – ты же красавица.

– Возможно, физически я соответствую культурным нормам. Но это лишь подчеркивает неуместность других аспектов моей личности.

– О чем ты говоришь?

– Я не похожа на других девушек. Я осознаю это и отдаю себе отчет, что мои черты несовместимы с традиционным представлением о романтическом партнере. Я не могу составить конкуренцию. Вот и все. Я никогда не стану обычной.

Джастин обвел комнату взглядом, как будто искал способ переубедить Селесту. Потом поднялся с колен, прилег на кровать рядом с ней так, чтобы их глаза оказались на одном уровне, и взял ее за руки.

– Послушай меня, хорошо? Слушай внимательно. Да, ты красивая девушка. Сногсшибательная, если честно. Это тебе скажет любой. Но это для меня не так важно. За твоей внешней красотой я вижу еще большую внутреннюю красоту. Ту, что действительно имеет значение. Неужели ты сама этого не понимаешь? Если нет, значит, я что-то делаю неправильно. Поэтому давай я внесу ясность.

Джастин поднес к губам руки Селесты и нежно поцеловал ее пальцы.

Она едва не задохнулась.

Потом он взглянул на нее снова.

– Я ошеломлен тобой. Опьянен тобой. Я думаю о тебе гораздо больше, чем следует. Я хочу узнать тебя настолько близко, как только возможно, но тогда тебе надо впустить меня в свой мир. Конечно, если ты сама хочешь. Возможно, ты думаешь, что я настоящий козел и не желаешь больше со мной общаться. Скажи мне, если так нужно. – Он снова поцеловал ее руки и поднял на нее взгляд. Его глаза сияли. – Но, пожалуйста, не делай этого, потому что я отчаянно хочу отвести тебя на свидание сегодня вечером.

Селеста не сомневалась, что он слышит, как бьется ее сердце.

– Хорошо.

– Правда?

– Да. Только я испытываю опасения, что выгляжу сейчас не лучшим образом.

– Я не буду возражать, даже если ты наденешь мусорный пакет.

– Я не собираюсь надевать мусорный пакет. И оставаться в этом скучном белом топе тоже. Я хотела надеть розовый свитер.

Джастин присел на кровати.

– Тогда давай достанем тебе розовый свитер. – Он оглянулся. – В шкафу или в комоде?

– В шкафу.

Он сжал руки Селесты и, отпустив их, встал и направился к шкафу. Через секунду вернулся, держа свитер в руках.

– Этот?

– Да. Спасибо.

Джастин просунул руку под ее спину и аккуратно помог ей сесть. Селеста, как зачарованная, следила за ним, пока он поднимал свитер, натягивал его ей на голову, а после того, как она просунула руки в рукава, расправлял складки на ткани.

– Ты сегодня очень грустная.

– Прощу прощения. Со мной не слишком-то легко иметь дело.

Джастин показал пальцем на нее, а потом на себя.

– Мы одного поля ягоды. – Он подмигнул ей. – Ты грустишь из-за меня, или случилось что-то еще?