А потом наступит завтра - Наталья Белозёрова

— Надо будет потом и по крайним деревням пройтись, — проговорил Риган сидевший на возвышении у стены. Рядом с ним сидела Клэр с одной стороны и пять неизвестных оборотней с другой. Вэлиан стоял спиной к ним и лицом к жителям деревни. Оборотни молча слушали своего вожака. А он напоминал правила, по которым они жили при его отце. Старики молча кивали, молодые слушали, открыв рты.

Потом Вэл представил своих помощников, в число которых вошёл и Риган. Все эти оборотни пользовались авторитетом в деревне, и жители тепло приветствовали назначение каждого.

Так же Вэл представил свою жену. Когда Клэр встала со своего места, народ замолчал. Жители ещё не определились, как реагировать на то, что в их клане теперь есть человек. И занимает этот человек не последнее место. Внимательно посмотрев на собравшихся Вэл произнёс:

— По нашим законам и перед нашими богами Клэринда моя жена. До конца дней наших мы будем вместе, одним целым. Никто и ничто не изменит этого. Что соединила судьба, не разрушит ни один живущий. И пока я буду главой клана, требую уважительного отношения к моей жене равно как ко мне.

Собравшиеся опустили головы в знак принятия.

Клэр робко села на место. Последнее, что хотела бы она, так это стать источником проблем для своего мужа.

Затем собрание перешло к обсуждению насущных проблем клана: подготовка к сбору урожая, выпас скота, большая ярмарка. Вспомнили и про строительство моста через реку.

Засиделись жители до самого глубокого вечера. Расходились в приподнятом настроении. Много вопросов, наконец, удалось решить. Стэнлиш был слабым хозяйственником. И хоть был он главой недолго, но проблем накопил уйму.

— Вэл, — позвал брата Грэм. — Пойдём к нам. Ты как приехал с нами ещё не разговаривал. Мальчишки скучают.

А то, что он и сам соскучился без брата, Грэм говорить не стал.

Вэлиан посмотрел на Клэр, и она кивнула ему. Взявшись за руки, они пошли за парнем.

За столом было тесно, но места хватило всем. Влада сразу забралась на руки Вэла, а близнецы сели по обе стороны от него. Напротив, сел Грэм, а рядом Риган и Клэр. Пэтр только пришёл из сарая с охапкой дров. Свалив свою ношу у печки, он ушёл умыться и сразу вернулся к столу. Нана, как всегда хлопотала, подавая тарелки и кружки. И как только все уселись, Вэлиан сказал:

— Теперь, когда я стал главой не только нашей маленькой семьи, но и всего клана, хочу поблагодарить вас. За то, что верили в меня, за то, что не отчаивались и продолжали жить по заветам нашего отца. Благодаря ему мы стали теми, кем стали. Впереди ещё много испытаний, но я надеюсь, что наша семья станет крепче. Пока мы вместе — нас не победить.

За столом воцарилась тишина.

— Вэл, а это правда, что вы завтра уходите? — подала голос Влада

— И откуда ты всё знаешь? — ухмыльнулся Риган.

— А она бегала подслушивать к дому, — сдал девочку один из близнецов.

— Она всегда так делает, — вмешался другой.

— Мы действительно завтра уходим, — подтвердил Вэл и глянул на жену, виновато улыбнувшись. — Надо по соседним селениям пробежать, посмотреть, как у них обстоят дела. Может помощь нужна какая или совет. Скоро сбор урожая, да и с охотниками надо переговорить. Зима ожидается суровая, если не подготовимся как следует, будем голодать.

Дети посмотрели на накрытый стол. Всего было в достатке и, что такое голод они не знали.

— Тогда, если будете у средних гор, купи у мастеров кулончик с чёрным камешком. Помнишь, как ты обещал? — попросила Влада и взяла пирожок с мясом.

— Хорошо, — улыбнулся Вэл.

— А нам тогда кинжал, как у Тэо, — вмешались близнецы.

— Ну кулон — это я ещё понимаю, — улыбнулся Пэтр. — А кинжалы он вам как потащит? В обличие зверя много не унесёшь.

Мальчишки огорчились и повесили носы.

— Ладно вам, — сказал Грэм. — Скоро ярмарка. Будут вам кинжалы и не хуже, чем у Тэо.

И все разговоры за столом свелись к предстоящей ярмарке. Влада восхищённо рассказывала Клэр, какие диковины привозят торговцы. Вэл и Пэтр обсуждали, что нужно докупить в хозяйство. Нана мечтала, как купит себе новый платок на зависть соседкам. Мальчишки выпрашивали у Ригана сладости, которые только возможно будет купить. А Грэм хотел купить новую книгу.

Незаметно семейный ужин подошёл к концу. Дети сытые и довольные потянулись на второй этаж, готовиться ко сну. Нана собирала посуду со стола, а мужчины вышли во двор.

— Кто с тобой отправится? — спросил Пэтр.

— Думаю, трёх волков будет достаточно. Мы же не воевать собираемся. К тому же в клане отца уважали. Вряд ли, кто-то будет против решения совета.

— И сколько вас не будет? — спросил Грэм.

— За два дня должны управиться. Пока нас не будет, Риган возьмёт управление в клане на себя. А ты будешь ему помогать.

Вэл хлопнул брата по плечу. Пэтр одобрительно кивнул. А Риган прищурившись спросил:

— Как думаешь, справимся братишка?

Грэм покраснел. Первый раз с ним разговаривали как со взрослым и не гнали с малышней спать. А теперь ещё и помогать в таком ответственном деле доверили.

— Я постараюсь, — ответил Грэм глядя на старших братьев.

Расходится совсем не хотелось, но завтра предстояло отправиться в путь. Оборотни ещё поговорили, обсудив мелочи да разошлись.

— Ты обижаешься, колючка? — спросил Вэл, когда они подошли к двери своего дома.

— Конечно обижаюсь, — фыркнула Клэр. — Но понимаю.

Она ласково обняла мужа и поцеловала.

— Ты взял на себя большую ответственность. Теперь ты отвечаешь за жизни всего клана. От твоих решений будет зависеть очень много, а я поддержу тебя. Мы же единое целое.

— И будешь ждать? — улыбнулся он.

— И скучать, — улыбнулась она в ответ.

47 Динка

Оборотни ушли на рассвете. Клэр долго смотрела вслед удаляющимся волкам. И даже, когда они совсем исчезли из вида, она долго стояла у дороги

— Клэр, идём к нам завтракать, — позвала Влада. — Нана сказала, что ты можешь пожить пока у нас. Чтобы не скучно было.

Девушка посмотрела в улыбчивое личико и настроение немного поднялось.

— Пойдём, — сказала она и подала девочке руку. — Позавтракаю с удовольствием, но жить буду в своём доме. Представляешь, как Вэл огорчится, если узнает, что я ухожу из дома, когда его нет. А он так старался, строил этот дом для нас.

Влада задумалась

— Наверное, ты права. А в лес за