Чужое солнце - Сара Райнер

– Такие, как она, не в моем вкусе. Впрочем, это ты уже знаешь.

– Откуда же мне знать? – Кло очень нравилось выуживать у него комплименты – Джеймс был таким изобретательным и всегда придумывал что-нибудь новенькое.

– Оттуда. Если бы ты была не в моем вкусе, я бы сейчас был не здесь, а где-нибудь в другом месте. И вообще, знаешь что? Мне с тобой очень хорошо и уютно. Ну, как будто я только что выпил чашечку душистого, горячего чая…

– Ты хочешь сказать – я твоя чашечка чая? Что за ерунда!

– А ты хотела бы быть моей «Маргаритой»? – Он рассмеялся. – Кстати, в прошлую пятницу похмелье меня едва не прикончило. Это было что-то ужасное!

– Полностью согласна. – Кло даже вздрогнула – настолько неприятными были ее воспоминания.

– Я пришел в себя только к концу выходных, – продолжал Джеймс. – Наверное, это уже возраст начинает сказываться. Вот лет двадцать назад я…

– Но мы не так уж много выпили, – перебила она. Его воспоминания о бурной юности Кло интересовали мало. Исключение составляла лишь Бет – о его первой любви ей хотелось узнать как можно больше, но сегодня Джеймс почему-то ни разу о ней не вспомнил.

– Да, но зато мы почти не спали.

Это был уже прямой намек на секс – намек, который странным образом сблизил их еще больше. Кажется, у них уже появились общие воспоминания, подумала Кло. А мысль о том, что неистовая ночь может вот-вот повториться, заставила ее испытать приступ самого бесстыдного возбуждения.

– Ну, я-то отоспалась в субботу, – сказала она, стараясь, чтобы ее голос не дрожал.

– Для меня, к сожалению, это не вариант. Даже в субботу Натан встает в восемь и сразу спускается вниз с криком: «Сегодня папина очередь готовить завтрак!»

– Ах так… – Кло даже не знала, что сказать. Все ее возбуждение сразу куда-то улетучилось, и на пару мгновений она почувствовала себя конченой мерзавкой. Что она делает? Зачем морочит голову женатому мужчине, у которого есть маленький сын?

Джеймс, с некоторым запозданием осознавший неуместность разглагольствований о своей семейной жизни, попытался исправить положение:

– Мне нравится твой костюм, – сказал он, и Кло просияла. – Эта одежда тебе очень идет. Ты вообще очень хорошо одеваешься, – добавил Джеймс. – Что бы ты ни надела, твоя одежда только подчеркивает твою прекрасную фигуру. Или, может быть, все дело в фигуре? – При этом он довольно дерзко уставился на ее грудь, и Кло слегка вздернула подбородок. Она, впрочем, ни капельки не возражала.

– Спасибо.

Джеймс не без труда перевел взгляд на ее лицо.

– Я так и не спросил, как вы пообедали с Ванессой.

– Так сразу и не скажешь… – Кло была рада, что разговор зашел о более нейтральных вещах. – Мне кажется, моя идея ей понравилась, но… Ванесса – она какая-то странная… – Упс! Кло прикусила язык. Может, не стоило так говорить о ближайших коллегах Джеймса и, если повезет, о своем будущем начальстве? – Я имею в виду – мне было очень трудно понять, что Ванесса думает на самом деле, – поправилась она.

– Она тебе не понравилась?

– Дело не в этом, – поспешно сказала Кло. Она, конечно, была далека от того, чтобы обожать заведующую Отделом специальных проектов, но, с другой стороны, Ванесса все же одобрила ее проект, так что…

– Мне она говорила, что концепция твоего нового журнала ей понравилась, – пришел ей на выручку Джеймс. – Ванесса даже сказала, что ей понравилась ты…

– Правда? – Кло была удивлена и польщена. – Ну, если Ванесса держится так с теми, кто ей нравится, страшно даже представить, как она ведет себя, если кто-то придется ей не по нраву! – выпалила она.

– Лучше даже не представлять, уж поверь, – ухмыльнулся Джеймс. – Ванесса – просто стальная женщина!

Теперь на светофоре рядом с ними остановился вонючий, фырчащий автобус, и Кло поморщилась.

– Нет, все-таки здесь ужасно, – сказала она. – Послушай, тебе ведь сегодня все равно нужно будет вернуться домой?

Джеймс опустил голову и уставился себе под ноги.

– Последний поезд отходит в четверть двенадцатого.

– В таком случае, – проговорила Кло, глядя прямо на него, – мы могли бы прямо сейчас пойти ко мне, чтобы не терять времени.

– А этот твой… сосед-квартирант?

– Сегодня вечером его не будет.

– Тогда идем.

Когда они уже поднимались вверх по холму Бэттерси, Кло не удержалась и спросила:

– Если не хочешь, можешь не отвечать, но… Что ты сказал дома насчет сегодняшнего вечера?

Джеймс пожал плечами.

– Сказал, что буду играть в сквош. Вообще-то я действительно каждый четверг играю в сквош с приятелем… Играл… – Он снова пожал плечами, и Кло поняла, что он чувствует себя крайне неловко.

– И ты каждый четверг приезжал домой после полуночи?

– Я знаю, отговорка так себе, но… Я же говорил, что никогда не делал ничего подобного, так что никакого опыта у меня нет.

– Ты и вправду никогда раньше не изменял жене? Никогда-никогда?

Джеймс взял ее за руку.

– Ты хочешь, чтобы я ответил честно?

Вот так поворот, подумала Кло. Интересно, что́ он скажет? Что из-за меня он совершенно потерял голову? Что я его околдовала? Но Джеймс сказал: «Да, один раз» – и Кло почувствовала, как сердце у нее упало. Значит, подумала она в смятении, он такой же кобель, как все.

– Один раз, – повторил он. – Это было в Париже, на издательском корпоративе.

Это звучало… обнадеживающе, и Кло вопросительно взглянула на него.

– Вы провели вместе только одну ночь? – спросила она.

– Какая там ночь! – отмахнулся Джеймс. – Скорее несколько минут, полчаса от силы. Она занимала должность исполнительного директора рекламного отдела испаноязычных стран и была довольно привлекательной, насколько я помню. К тому же мы оба были пьяны. В тот вечер она затащила меня к себе в номер, мы быстренько перепихнулись, а потом я ушел. Никаких романтических чувств, никакой влюбленности – одна физиология. – Он посмотрел на Кло. – Это было около двух лет назад, с тех пор мы не виделись.

Кло кивнула. Она была чуть ли не благодарна Джеймсу за то, что́ он ей только рассказал. Одно дело завести отношения с человеком, который начинал ей всерьез нравиться и который, похоже, тоже считал ее особенной, и совсем другое – оказаться сто шестнадцатым номером в списке побед сластолюбивого донжуана.

За разговором они незаметно дошли до ее дома, и Кло похвалила себя за то, что утром, перед уходом на работу, потратила целых пятнадцать минут, чтобы хоть немного прибраться на кухне и в спальне. Конечно, идеальный порядок ей навести не удалось, но, по крайней мере, посуда была вымыта, а грязное белье убрано в корзину.