Стань моей - Лора Павлов

Я запрокинула голову, и его губы нашли мою шею.

— Да.

— Вави? — снова позвала Хэдли, и я оттолкнула Джейса, бросившись к двери.

— Подожди пять минут. Я приготовлю ей обед.

Он кивнул, приподняв подбородок и подмигнув. Я, раскрасневшаяся, отмахивалась от жара ладонью, пока спешила в комнату Хэдли.

Она уже сидела в кровати, два пучка, что мы сделали утром, едва держались — один сполз к уху, другой почти выпал из резинки. Она протянула ко мне руки, и я подняла ее, понесла вниз.

— Голодная?

— Обед?

— Почти. Новое слово, да? — я усадила ее в стульчик и наклонилась, открыв рот, чтобы показать, как поставить язык к верхним зубам. — Лллл-анч.

— Вууу-анч.

Я улыбнулась и повторила показательно. Мы занимались этим каждый день. У меня в детстве тоже были проблемы с произношением, и я знала, как важно уметь быть понятым. Хотелось помочь ей.

Повернувшись, я увидела полевые цветы, которые принес Джейс, на столе. Взяла их и поставила в маленькую вазу. В животе затрепетало — стоило вспомнить, что между нами произошло.

Я прикрыла рот ладонью, зажмурилась, вспоминая, как он прикасался ко мне. Как заставлял чувствовать.

Чья-то ладонь легла мне на бедро, и я вздрогнула, когда его губы коснулись уха.

— Думаешь о том, что мы только что сделали?

— Папа! — позвала Хэдли, и я тут же смахнула его руку и метнула взгляд, который ясно говорил: мы еще не решили, как с этим быть.

Он рассмеялся, поцеловал меня в щеку и подошел к дочери, подхватив её на руки.

Я просто стояла и смотрела на них.

Я была полностью, безнадежно, бесповоротно влюблена в этого мужчину.

14 Джейс

Я сидел на скамейке в парке и наблюдал, как Эвелин Ричардс толкает Хэдли на качелях, а Пейсли то и дело косится на меня. Между нами было метров шесть, и меня бесило, что я вообще обязан позволять всё это.

Карла подошла и не одна. С ней был какой-то мужик, чуть выше её ростом и совсем не такой, каким я ожидал его увидеть. В рубашке с воротником, в строгих брюках, аккуратный, весь из себя приличный. Рядом с ним шел мальчишка, чуть постарше моих девочек.

Что, мать его, это вообще такое? Она притащила с собой готовую «семейку» и вот так собиралась проводить время со своими дочерьми?

Эвелин стояла рядом с Пейсли, та выглядела явно напряженной, и я едва не вскочил. Мальчишке, судя по виду, лет десять, и я ни хрена не понимал, что происходит.

Похоже, Эвелин выговаривала Карле — плечи у неё были расправлены, лицо недовольное. Она указала в мою сторону, и вся компания обернулась. Мужик поднял руки, как бы показывая, что всё спокойно, и, взяв мальчика, направился прямо ко мне.

Что за черт?

Я не был в настроении приветствовать нового кавалера Карлы.

— Вы Джейс? — спросил он, а его сын улыбнулся.

Я поднялся.

— Да.

— Привет, я Кэлвин. А это мой сын Доусон, — он протянул руку, и я, хоть и без особого желания, ответил тем же. Не собирался устраивать сцену при ребёнке. Мне важно было одно — чтобы с моими девочками всё было в порядке.

Я снова сел и стал наблюдать. Пейсли демонстративно игнорировала Карлу, а Хэдли, хоть и выглядела неуверенно, всё же тянулась к ней. Но надо понимать — девчонка всё еще каждый вечер в ванной искала свой «пенис», так что осознанностью она не отличалась.

— Спасибо, что позволили Карле увидеться с девочками, — сказал Кэлвин, присаживаясь рядом. Осень уже вступила в права и в Хани-Маунтин похолодало.

Его сын достал из рюкзака футбольный мяч и отошел в сторону, чтобы попинать его.

Я прочистил горло:

— Да. Не уверен, что это хорошая идея, но стараюсь сохранять мир.

— Это благородно. Она старается вернуть себе жизнь, — сказал он. И выглядел он при этом чересчур приятным, чтобы я поверил, что этот человек может крутить роман с Карлой.

— Давно вы вместе? — спросил я.

— Два месяца.

Вот оно. Она всегда умела держаться приличной пару месяцев, не больше. За годы, что я её знал, она ничему не могла оставаться верна надолго — ни браку, ни детям. Так что я сомневался.

— Сын с тобой живет? — уточнил я.

Он кивнул, прочистив горло:

— Да. Его мама, моя жена, умерла, когда ему было три.

Черт. Этого я не ожидал. Расспрашивать дальше не стал, но по-человечески стало жаль парня.

— Сочувствую.

— Да, вот об этом я и пытался поговорить с Карлой. Семья — самое важное. Жизнь коротка. Я убедил её взять себя в руки и поговорить с тобой. Так что, если злишься, злись на меня. — Он улыбнулся.

Да чтоб меня. Этот тип был чересчур правильный. Как он вообще угодил в её сети?

— Вы местные? Где познакомились?

— Мы живём в Сан-Франциско. Карла пришла ко мне на работу восемь месяцев назад, — он поднял ладони. — Знаю, служебные романы — плохая идея, но между нами просто случилось взаимопонимание. Она как раз рассталась с тем парнем, Зи, и была в раздрае. Мы просто дружили сначала, а потом всё переросло во что-то большее.

— Кем ты работаешь?

— Наша семья владеет Trident Market, — ответил он, и я сразу заметил, как ему не по себе от этого признания.

— Самой крупной сети супермаркетов на Западном побережье?

— Да. Дед основал, а теперь мы с братом управляем всеми семьюдесятью тремя магазинами.

Вот дерьмо.

У парня водились деньги.

И, если захочет, адвоката он себе оплатит без труда.

Пазл начал складываться — теперь было ясно, зачем Карле этот мужчина. У неё всегда был расчет.

— Впечатляет, — сказал я, потирая ладони, осмысливая услышанное.

— Карла рассказывала, что ты пожарный. Это куда более достойное занятие, — пожал плечами он. — Слушай, Джейс, я давно один воспитываю сына. Знаю, как это тяжело. Мы не хотим тебе зла. Просто даем ей шанс наладить жизнь.

Я выдохнул, не заметив, что задерживал дыхание.

— А что она делала в твоих магазинах?

— Начала на кассе, потом бросила пить и теперь руководит одним из филиалов в Сан-Франциско.

— Рад слышать, что бросила. — Хотя то, что я видел у себя дома пару дней назад, говорило об обратном.

— Да, Зи втянул её во всякую дрянь, когда я её встретил. Но она старается, честно.

Я сомневался, но если вдруг это правда — я только рад. Чёрт, мне самому больно, что мои девочки не знают мать. Да, при её прежнем поведении им было только лучше без неё,