Подарок для императора - Серена Никки

— Тогда, пожалуй, я это сделаю, пока я не поступил так, как тебе хочется в твоих фантазиях, — он снова изменил свой взгляд, развернул меня к себе лицом и навис надо мной.

— У тебя такой темперамент, Милли…Ты сводишь меня с ума, — он провел рукой по моей щеке и прикоснулся большим пальцем к нижней губе, — спокойной ночи, рыжая лисичка. — Он приник к моим губам в поцелуе, и я плавно растворилась в нем, мне так не хотелось засыпать, но магия сделала свое дело, и я уснула.

***

Конечно, я проснулась только тогда, когда яркие лучи солнце согревали мое лицо. С каждым утром я чувствовала прилив жизненных сил и магии. Я потянулась и поприветствовала служанку, которая была в комнате.

— Ты давно служишь во дворце?

— Да, Ваше Величество, во мне не было надобности, когда моя госпожа вышла замуж за Дагласа, помощника императора Красных драконов, и меня выслали. А совсем недавно появились Вы, и вот я снова во дворце.

— Ваше имя Мария? Я видела Вас вчера. Вы эльфийка, такая как я, не Высшая, Вы родом из Зеленой долины?

— Да, Вы правы. Повелитель считает, что Вам будет легче, если эльфийка, ваша помощница, будет такой же расы, как и Вы.

— Да, я что-то припоминаю. Во дворце жила девушка. Жена Дагласа, а кем она была при дворе?

— Многие считали ее племянницей императора, но на самом деле, ее отец был другом повелителя и погиб, когда была война. Не с вампирами, а много раньше. Повелитель был своего рода покровителем этой эльфийки. Не в том смысле, какой мы привыкли вкладывать в это слово, а просто защищал ее и, конечно, выдал замуж за Дагласа, когда связь проявилась.

В дверь постучались, и на пороге появился мой целитель Никлар.

— Доброе утро, как Вы себя чувствуете, Ваше Величество? — поинтересовался целитель.

— Все прекрасно, думаю, меня не стоит больше лечить.

— Какая шустрая принцесса, но курс лечения рассчитан на десять дней, а прошло всего три. Сейчас я приготовлю Ваше зелье для восстановления.

— Хорошо, давайте Ваш восстанавливающий травяной напиток.

Никлар слегка улыбнулся и подал мне, один за другим, три маленьких бокала.

— Возьмите в руки эти два кристалла, я должен оценить Ваше состояние и уровень магических сил.

Сегодня Никлар явно был доволен собой и поспешил удалиться. Мария дождалась меня из ванной комнаты и подала мне светлое, почти белоснежное платье.

— У нас какой-то праздник?

— Нет, но сегодня выходной, могут быть гости и прочие эльфы, которые просили личной беседы с повелителем.

— Это происходит в выходные дни?

— Да, в обычные дни у императора много других важных дел.

— Вероятно, сегодня его лучше не беспокоить, но если я кому-нибудь попадусь на глаза, то должна быть при параде?

— Да, Ваше Величество, — Мария превратила меня в настоящее ходячее произведение искусства. Замысловатая прическа из локонов с использованием цветов и диадемы. Туфли на высоком каблуке, платье с жутким корсетом, но корсет я, конечно, быстро переделала с помощью магии в муляж и выдохнула. Как же непросто быть невестой повелителя.

— Все, Мария, теперь я похожа на невесту, не меньше, — я посмотрела на дорогую подвеску с бриллиантовой отделкой и браслет, который был также украшен бриллиантами.

Я улыбнулась Марии, а потом поспешила на первый этаж и заметила Ивайло. Он тоже был во всем почти белом.

— Привет, защитник, как настроение? Вероятно сегодня у нас важный день. Может, отправимся в город? Сегодня повелитель будет весь день занят, думаю, нам будет скучно, и я не очень-то хочу, чтобы на меня все глазели.

— Добрый день, нужно предупредить повелителя, — уверенно заявил Ивайло.

— Да мы же недалеко, в столице останемся. Я уверена, что не будет проблем.

— Повелитель ясно дал понять, что мы должны ему сообщать.

— Иди, сообщи тогда, Ивайло.

— Не могу, у него советник Лунных эльфов с визитом.

— Вот как? А это уже интересно. Ты не можешь, а я могу. Пойду, поприветствую советника, — да, помогут мне небеса.

Я подошла к тронному залу, и мне открыли. Оказалось, в зале было много чинов из Лунной империи, и это было совещание, но уйти назад было невозможно, нужно было выкручиваться.

Тэррион посмотрел на меня, и его взгляд хоть и не был осуждающим, но и радости я не почувствовала.

— Ваше Величество, — привлекла я всеобщее внимание, и все эльфы начали вставать, — да сидите-сидите, я ненадолго и поспешила уверенным шагом к Тэрриону.

Он коснулся губами моей руки, а я закрылась ментальными щитами и вручила ему браслет Макса.

— Это средство связи, — я коснулась головы повелителя и передала ментально, как им пользоваться, а потом взяла чистый листок бумаги и его императорское перо. Оно было похоже на ручку, но было длиннее и с позолоченной отделкой.

«Мы с Ивайло решили отправиться в город, у нас дела. Ты позволишь?»

Тэррион посмотрел на меня, и я видела, что он хотел мне отказать, но в итоге неуверенно кивнул. Я подошла к повелителю и у самого уха шепнула.

— Спасибо… — и словно случайно коснулась губами щеки Тэрриона, — все, господа, я больше не отвлекаю повелителя, прошу меня простить, до свидания.

Император был озадачен, и когда я вышла из тронного зала, сразу отправилась к Ивайло.

— Ну что, защитник, запрягай лошадей, едем в город.

— Вы имеете в виду экипаж?

— Учитывая мой наряд, да, — я шагнула в обеденный зал, — ты уже завтракал?

— Да и обедал тоже, — неуверенно отозвался мой скромный защитник.

— А сколько сейчас времени?

— Три часа дня, — ответил Ивайло.

— А где Габриэлла и дети?

— Она отправилась к гномам. Максимилиан просил ее прибыть. Мирант не знает, но дети с ней. Возможно, у нее будут проблемы.

— С Мирантом разберемся. Тогда готовь экипаж, а я завтракать, ну или обедать, — эти поцелуи повелителя такие сонные. Песочный человечек восьмидесятого уровня. Когда я оказалась в обеденном зале, слуги сразу предложили мне присесть и отобедать. Аппетит у меня был хороший, и я оценила изысканные блюда высшей императорской кухни. Запеченные овощи с птицей я попробовала в исполнении талантливого повара впервые. Я не отказалась от фруктового десерта и, допив розовый чай, поспешила на поиски своего помощника.

Ивайло уже шел ко мне на встречу.

— Ваше Величество, экипаж готов, — я кивнула, и эльф проводил меня к белоснежной карете.

— Очень красивая карета. А нет экипажа менее заметного? — весь народ сбежится, чтобы меня поприветствовать, и будут задавать вопросы, а из охраны у меня только скромный Ивайло.

— Нет, — пожал плечами Ивайло.

— Я