Академия Последних - Кира Стрельникова

насколько обижена и выпускает коготки. Скрутить, прижать крепко и гладить, ласкать, целовать, пока не забудет все свои обиды. Ну, глупо же, в самом деле!.. Они оба выросли, повзрослели, изменились. А Конрад до сих пор помнил, что маленькая Рианора кроме живых цветов любила зеленый чай с медом, пирожки с капустой и яйцом – повариха на кухне частенько их делала на радость молодой хозяйке. А еще она собирала фигурки разных тварей. Интересно, до сих пор продолжает?.. И если да, то где ее коллекция? Гулять она тоже любила, и травки всякие собирать при этом – настоящая ведьма. А еще была очень любознательной, из библиотеки не вылезала, Шейр постоянно ворчал и вытаскивал сестру оттуда чуть не за шиворот.

Губы Конрада тронула задумчивая, мягкая улыбка. Сколько, оказывается он помнит о Рианоре! Столько мелочей сохранилось в памяти, а ведь казалось, что совсем не интересовался сестрой друга, считал ее маленькой. Однако сестры друзей имеют свойство вырастать и превращаться в очень даже симпатичных девушек…

– Нашла! – шепотом воскликнула Риа и победно улыбнулась.

Глаза ее сверкнули в полумраке зелеными искрами.

– Что? – тут же выпрямился Шейр, а Конрад подобрался, подавшись вперед.

– Место, где беднягу поцарапали, – кивнула ведьма на тело. – Порез, конечно, едва заметный, но остались следы энергии. Женской… – добавила девушка и усмехнулась. – Так что, уверена, это сделала женщина.

Конрад и Шейр обменялись взглядами.

– Шиарани и Харра, – негромко произнес брат Рианоры уверенно.

– Харра? – Конни нахмурился. – Думаешь?..

– Я привык рассматривать все возможные варианты, – невозмутимо отозвался Шейр. – Харра может отлично играть. Она ведь хотела в морг попасть, а для обычной девчонки, как мне кажется, такое стремление попрощаться с парнем слишком уж.

– Эй, мальчики, а может, посвятите меня в курс дела?! – слегка раздраженно отозвалась Риа, вклиниваясь в их диалог и скрестив руки на груди. – Между прочим, это я нашла следы энергетики! Кто такая эта Харра? И при чем здесь эльфийка?

Шейр покосился на Инквизитора – в их двойке он был негласным лидером. Конрад же задумчиво рассматривал Рианору. Имеет ли он право втягивать ее во все это? Друид сказал, присматривать, а девчонка то и дело влипает в неприятности, и почему-то оказывается в тех же местах, где они с Шейром ищут информацию по предателю. Может?..

– Так, или вы рассказываете, или я сейчас разворачиваюсь и ухожу, – решительно заявила ведьма, видя, что молчание затягивается. – Не хотите, не сообщайте ваших секретов, но хотя бы по этому убийству я имею право знать. В конце концов, меня чуть не похитили в Виранте, – проворчала Риа, – пока пыталась найти следы черного лотоса.

– Харра – девушка парня, – пояснил Шейр. – Мы про нее ничего не знаем, кроме того, что она живет в торговом квартале и работает официанткой в таверне у матери. Собиралась с ним встретиться, по ее словам, вроде как он узнал способ обхода защиты ночью. Но парень умер, и она хотела попрощаться с ним до церемонии сожжения.

– Угу… – рассеянно кивнула Рианора. – А я видела, как Илонессо разговаривала с парнем перед занятием, – прищурилась она. – Так, я пообщаюсь с ними, с каждой, проверю, остатки чьей энергии на парне, – решительно заявила девушка.

Конрад открыл было рот, чтобы высказать свое мнение, но Риа моментально поняла его намерение. В два шага приблизилась, остановилась, уперев палец в грудь Инквизитору, и сверкнула в полутьме позеленевшими глазами.

– Свои возражения можешь засунуть поглубже! – отчеканила ведьма. – Я в деле! Да и с вами ни одна из них точно откровенничать не станет, – хмыкнула Риа и победно улыбнулась. – И потом, с энергией разобраться могу только я, и только при личном контакте. Так что можешь не хмуриться так грозно, не поможет, – небрежно добавила она.

От Шейра донесся тихий смешок и несколько хлопков.

– Молодец, сестричка!.. – отозвался он. – Ладно, участвуй, только без самодеятельности, идет? – уже серьезно продолжил парень. – На тебя два раза покушались, и странно, но мне интересно почему.

– А обязательно вести эти разговоры в морге, ночью, рискуя нарваться на патруль? – буркнул Конрад, даже не пытаясь скрыть раздражения.

Зная деятельную натуру Рианоры, он не сомневался, что теперь нужно глаз не сводить с компаса и быть готовым сорваться в любую минуту, спасать неугомонную ведьму. А еще надо бы осторожно узнать у связного, нет ли у него сведений насчет участия Риа в расследовании. Со Службы Теней станется привлечь и ее…

– Тогда завтра обедаем вместе в торговом квартале, – жизнерадостно сообщил Шейр и хлопнул их по плечам – как он приблизился, не заметили оба, занятые своими эмоциями. – Идем, пока в самом деле не пришлось объясняться, что мы тут разнюхиваем.

Спорить никто не стал, даже Рианора. При мысли, что завтра они встретятся и будут вместе сидеть за одним столом, обсуждать, в груди стало тепло, и под лопаткой появилось томительно-тянущее ощущение. Все возражения и ругательства застряли в горле, волнение могучей волной смело их, и Риа на несколько мгновений почувствовала себя той же растерянной, полной нервных переживаний девчонкой, как и пять лет назад. Рианора строго призвала эмоции к порядку, напомнив, что это всего лишь деловой разговор. Ну, да, всего лишь…

Они выбрались из морга, Шейр закрыл замок, и троица направилась к общежитиям. Риа остро, каждой клеточкой чувствовала идущего рядом Конрада, улавливала его дыхание, и все волоски на теле вставали дыбом. Она с безнадежностью признала, что дальше отнекиваться и прятать голову в песок бесполезно. К Инквизитору влекло со страшной силой, и такой соблазнительной казалась теперь мысль дать ему второй шанс! Почему-то ведьма не сомневалась, в этот раз Конрад точно использует его как полагается. И… шерхх знает, куда это все может завести. Особенно на фоне того, что происходило с ней.

– Тебе сюда, – раздался около уха тихий голос Конрада.

Риа едва не подскочила, погруженная в размышления. Резко развернувшись, она торопливо попрощалась и юркнула к своему корпусу, доставая амулет Верховной ведьмы. Ей срочно, просто жизненно необходимо как следует поспать и успокоиться! Защита мягко поддалась амулету, Рианора проскользнула в дверь и бесшумно поднялась на свой этаж, темный и тихий. Конечно, все давно спали. Ну или не спали, но до ночной гостьи уж точно никому не было никакого дела. Мирании в комнате не оказалось, как и предполагала Риа, и девушка, быстро раздевшись и умывшись, растянулась на кровати, длинно вздохнув и закрыв глаза.

«Пожалуйста, без кошмаров и видений», – взмолилась она Пятерке, понадеявшись, что кто-то из них услышит, и провалилась в бархатную темноту.

Утомленное сознание требовало отдыха.

Глава 10

Он смотрел на Императора по ту сторону артефакта связи и с непроницаемым лицом слушал указания.

– Аккуратнее там, у меня есть сведения, что в Академии появился шайди, – сообщил Император. – И его несколько раз видели рядом с ведьмой. Следующий ритуал понадобится через два дня. Подготовь жертву. Я направил своего человека в Академию, мне не нужно, чтобы кто-то пошел искать ведьму. Она должна исчезнуть тихо и незаметно. И я исполню свою часть сделки, – Император усмехнулся. – Как только ведьма окажется у меня.

– Хорошо, – коротко отозвался его собеседник. – На этом все?

– Пока да, – кивнул Император. – Можешь быть свободен.

Артефакт связи погас, и мужчина молча поднялся, вышел из кабинета, вернувшись в спальню. Девушка на кровати успела задремать, раскинувшись на смятых простынях, но едва он появился на пороге, тут же встрепенулась и приподнялась на локте.

– Все в порядке? – вопросительно глянула она на любовника.

– Шайди в Академии, – коротко ответил он, присев на