Исцели меня надеждой - Ольга Александровна Валентеева

– Рада, что ты забрал документы, – сказала тихо. – Надеюсь, отдали без шума?

– Относительно, – качнул головой, отодвигая пустую чашку. – Конечно, пришлось рассказать господину Джошу Деннилзу, что я думаю о его методах воспитания детей. Но сомневаюсь, что он меня понял. Такие люди признают только доводы силы.

– А твоя бывшая?

– А что бывшая? Сказала, сын весь в тебя, вот к тебе и ушел, давно собирался.

– Понятно.

И снова воцарилось молчание. Нам обоим было неловко, и меня это удивляло. Ладно Сани – я понятия не имею, как складывалась ее личная жизнь до встречи со мной. Но у меня-то любовниц было много, и ни с одной себя так не ощущал. Просто уходил – и все. Подумаешь, провели вместе ночь.

– Ральф, я хотела сказать…

– Что? – Я ждал. Сани молчала, глядя на скрещенные пальцы рук.

– По поводу вчерашнего. Ты, наверное, считаешь меня легкодоступной, но я просто так волновалась. Мне казалось, что ты не вернешься, что может случиться нечто…

– Не надо, – я прервал поток ее красноречия. – Если тебе удобнее забыть, забудь.

– А смогу ли? – Сани подняла глаза.

Наверное, я должен был сказать нечто вроде того, что эта ночь была лучшей в моей жизни или что я сам не забуду, но вместо этого молчал. Хотя в этих утверждениях и была доля правды. Может, Сани и права. У нас обоих выдался сумасшедший денек, за которым последовала не менее безумная ночь. Проще говорить о чем-то постороннем и делать вид, что ничего не было. Не знаю, сколько бы мы так сидели, если бы в комнату не влетел Алекс.

– Папа, к тебе пришли, – с порога заявил он.

Пришли? Я вышел в гостиную – и столкнулся нос к носу с Эбертом. Ну конечно, кого еще могла пропустить моя защита.

– Ты не вышел на связь, – сказал Скайден. – Я приехал, как и обещал.

Он по-прежнему казался мрачнее тучи. Значит, до сих пор злился. Вот только я угомонился и не собирался продолжать ссору. Зато заметил, с каким удивлением Скайден взглянул на Сани и Алекса. И даже на мгновение показалось, что Эб Сандру узнал. Но, видимо, только показалось.

– Сани, поставь чайник, – попросил Сандру. – И сделай какие-нибудь бутерброды.

– Хорошо. – Она тут же скрылась за дверью кухни. Алекс шмыгнул за ней. Быстро они спелись.

– Присаживайся, – обернулся к Эберту. – Раз уж пожертвовал рабочим днем и пришел.

Эб занял кресло, я уселся напротив на диван. Из-под дивана тут же вынырнул Персик и забрался к Эбу на руки. А меня даже кошки боятся.

– Завел кота? – миролюбиво спросил Эб, почесывая мурчащего Персика.

– Не я, Алекс. Смотри, у него могут быть блохи.

Эб только усмехнулся. Он знал, что я терпеть не могу домашних животных.

– Зачем пришел? – поинтересовался я.

– Допустим, извиниться.

– Допустим, принято. Как дела дома?

– Да как всегда. – Эберт наконец-то перестал хмуриться. – Элис задумала новый проект, пропадает то на работе, то в кабинете. Я, наоборот, как раз проект закончил.

– Так хватай ее в охапку и езжай в отпуск, – посоветовал я. – Иначе так никогда и не вырветесь.

– Она отказывается, – отмахнулся Эберт. – Ты же знаешь Элис, как упрется, так с места не сдвинешь. А ты как?

– Как видишь. – Взглядом указал на дверь кухни, из-за которой доносились голоса. – Привыкаю к новому статусу. Пока с трудом.

– Ничего, привыкнешь. Сын на тебя похож. А что это за девушка?

– Моя… гм… домработница, – вспомнил, как Сандра ответила Элис. – Если вкратце, попросил ее присмотреть за Алексом, потому что в этом доме ловушек больше, чем углов.

– Да, на твоих обычных барышень не похожа.

– Каких – обычных?

– С которыми ты периодически появляешься в городе.

Если бы не приходилось по долгу бизнеса бывать на некоторых мероприятиях, где предполагается парное присутствие, я бы с ними не появлялся. Но говорить об этом не стал. Моя личная жизнь мало кого касается.

– А, кстати! – Вспомнил вчерашнюю встречу. – Тебе привет.

– От кого? – Эб выглядел удивленным. У нас было не так много общих знакомых.

– От Джесси и Лили. Мне пришлось немного проехаться за документами Алекса, и я случайно встретил твоего заклятого приятеля в забытом богами городишке. Ремонтирует мобили, Лили ждет ребенка. Идиллия, если не считать условия жизни.

– Что ты имеешь в виду? – Эб снова нахмурился, но я должен был ему рассказать.

– Похоже, твой миллион они быстро прогуляли. Скажем так, жизнь отплатила им и за «Скай», и за все остальное. Так что мы мило побеседовали, и я продолжил путь. А они пусть живут как живут.

– Да уж. – Эб задумчиво смотрел в окно. – Может, помочь им чем?

– Скайден, и не думай! – тут же перебил я. – Таким людям нельзя помогать. Противопоказано. Если простил проклятие, которое чуть тебя не убило, то вспомни, как едва не погибла Элис. Жизнь жены для тебя ничего не значит?

– Мы с Джесси были друзьями, Ральф, – ответил Эберт. – И мне жаль, что все так вышло.

– А мне – нет. Так что я тебе все равно не скажу, где их встретил. А то я тебя знаю. Направляй благотворительность в нужное русло.

– Ладно, допустим. – Эб кивнул, а я знал – чихал он на мои советы. Но сам Эб эту парочку никогда не найдет. – У меня к тебе вообще другой вопрос. Ты сказал, тебя пытаются убить?

И вот кто меня за язык тянул? Не мог промолчать? Теперь от Эба не отвертишься.

– Не бери в голову, – сказал беспечно. – Я найду этих личностей раньше, чем что-нибудь случится.

– Ральф, это серьезно. Давай обратимся к отцу, подключим полицию.

Я покрутил пальцем у виска. Только сыщиков мне не хватало! Их и так было в моей жизни слишком много.

– Справлюсь сам. И давай на этом закончим, хорошо? Я не собираюсь умирать. И до меня никто не доберется, клянусь.

– Той ночью, когда ты приезжал к Элис, до тебя тоже не добрались?

– Все вышло по моей дурости. Сам виноват, недоглядел.

К счастью, в дверях кухни появилась Сани с чайником, а Алекс нес тарелку с бутербродами. Они быстро расставили чашки, и Сандра поторопилась скрыться. Странно, на нее непохоже. Зато Алекс остался. Ему явно было любопытно, кто заглянул к нам в гости.

– Кстати, это Алекс, мой сын, – представил его Эберту. – А это – Эб Скайден, мой лучший друг и величайший техномаг.

– Правда? – У Алекса загорелись