Слишком высокие ставки - Сара Крейвен

Нора разомкнула губы и уже приготовилась гневно отвечать, но Вернон поднял руку, заставляя ее замолчать.

— Прежде чем ты снова заявишь, что вытащила меня из сточной канавы, я скажу — да, ты права. Я лишь сожалею, что не могу быть более благодарным. — Он взял ее за руку. — А теперь давай уедем, иначе ничего не удастся исправить.

Джоанна осторожно высвободилась из объятий Вассоса и подошла к отцу.

— Папа? — Она коснулась его рукава. — Многое можно исправить. Я поняла это недавно, когда думала, что все потеряла. — Она помолчала, потом прибавила: — С прошлым покончено. Я даже рада что ты позволил мне уехать с Вассосом.

Дэнис неуверенно произнес:

— Благослови тебя Бог, моя дорогая. Мне ужасно стыдно за то, что я сделал. Я буду ждать от тебя вестей. От вас обоих. — Он обнял ее и долго не отпускал.

Его жена с каменным выражением лица направилась к двери.

Дэнис последовал за Норой.

Джоанна смотрела ему вслед, и слезы жгли ей глаза.

— Дорогая? — мягко произнес Вассос, и она, глотнув воздуха, бросилась в его объятия.

Он поднял ее на руки и усадил на диван, затем снял эластичную ленту с ее волос, и блестящие локоны рассыпались по плечам.

— Ты в самом деле собирался отправить меня отсюда? — шепотом спросила Джоанна.

— Только для того, чтобы потом разыскать тебя снова, моя дорогая. Так мне следовало поступить в тот день, когда мы впервые встретились, — прибавил он, понизив голос. — Но во мне кипело желание отомстить. Потом я понял, кто ты такая, и стал проклинать судьбу за то, что она так играет со мной. Она приготовила мне встречу с девушкой, которая никогда не сможет меня полюбить. Я думал и надеялся, что наши отношения изменятся, когда мы станем настоящими любовниками, и желал переубедить тебя, даря наслаждение. Я думал, мне удастся заставить тебя остаться со мной навсегда. Но этого не произошло, и я знал, что виноват. Я обидел тебя и оттолкнул от себя.

— Ты думаешь, я не хотела тебя? — Джоанна теребила пуговицу на его рубашке. — Ах, Вассос, я тебя хотела почти с самого начала, хотя не желала в этом признаться. После того как я ушла из твоей комнаты в ту первую ночь, я не могла заснуть, думая о тебе, и даже собиралась вернуться в твою комнату.

Он повернул ее к себе:

— Тогда почему ты этого не сделала, любимая?

— Потому что ты отправился на рыбалку… — Ее губы подрагивали в улыбке. — Я наблюдала за тем, как ты уходишь. А потом ты очень изменился. Я не знала, как к тебе пробиться.

— Было достаточно улыбнуться мне, прикоснуться ко мне, дорогая, — сказал он. — Я умирал от тоски по тебе и жаждал любить тебя так, как ты этого заслуживаешь, но боялся показать свои чувства. Ибо ты могла навсегда от меня отвернуться. Я отправился в Афины, чтобы подумать. Я боялся, что ты всегда будешь считать остров Пеллас своей тюрьмой, и хотел переехать с тобой в другое место. Даже тогда, когда ты добровольно мне отдалась, я не поверил в твою искренность. Я решил, что ты просто использовала меня для собственных целей, и мне стало обидно. Потом, когда я услышал правду об Элени, то понял, что обязан искупить свою вину перед тобой и отправить тебя к отцу. Иного выхода не существовало. — Он тихонько застонал. — Я так старался вести себя хорошо, но, когда они приехали и я услышал, что говорит и планирует его жена… Я понял, что не смогу тебя отпустить и буду умолять, стоя на коленях, чтобы ты меня не покидала.

Она нежно его поцеловала:

— Ты действительно беременна? Я спрашиваю потому, что в ту ночь, когда ты пришла ко мне, я забыл об осторожности…

Джоанна улыбнулась, глядя ему в глаза и гладя его рукой по щеке:

— Нет, дорогой, пока еще не беременна. Это пожелание на будущее. Думаю, Элени захотела бы иметь маленького брата или сестру, да?

— Да, моя дорогая! — Вассос привлек ее к себе. — Но прежде всего мне нужна жена.

— Но пока ты не женился, — прошептала она, — тебе понадобится любовница.

— Мне нужна женщина, которая станет для меня и любовницей, и другом, и возлюбленной. На всю жизнь. И знаешь, как ее зовут, дорогая? — прошептал он у ее губ. — Ее имя — Джоанна.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст, Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.