Тройни для дракона не будет! - Стася Вертинская

Улыбаюсь, когда нахожу три гамака, натянутых между деревьев. Кажется, наш дворецкий заранее подумал, что я не захочу сидеть тут одна и приведу в сад Гроту и Тею. Ноги гудят от усталости, но сейчас я не хочу испытывать новое место для отдыха. И просто иду по дорожке среди деревьев.

Уединенность сада наводит на мысли, что где-то в таком же потаённом уголке сидит эльфийка. Это злит. Неужели я стану только матерью троих драконят, а остальное достанется не мне?

Фыркаю от своих мыслей. Я что, ревную?

Поднимаю руку и сжимаю в ладони кулон. После свадьбы я смогу его снять. И тогда наконец сбегу. А что до Раэниана… Да какая разница, что там этот многоженец! Даже думать об этом не хочу.

– Надеюсь, я не нарушил ваш покой? – вдруг сзади раздаётся голос.

Сердце падает в пятки, и я резко оглядываюсь. По тропинке в мою сторону идёт лорд Тар’Лаэн. Изящный, в светлой одежде – в сумерках кажется, что он чуть светится. На лице вежливая улыбка, в глазах – снисходительный интерес.

– Это частная территория, – резко отвечаю я. Вот только его тут не хватало. – Как вы сюда попали?

Он подходит совсем близко. Кланяется – в этот раз без балета. И галантно предлагает мне руку.

– Это место создано не без помощи природной магии, – отвечает он, и мы идём по дорожке дальше. – А природной магией, как известно, обладают только эльфы. Конечно, сюда можно попасть, если знать, как работает охранное заклинание.

– То, что это заклинание тут есть, не натолкнуло вас на мысли, что оно стоит не просто так? – продолжаю ворчать.

– О, я не думал, что найду вас здесь в одиночестве, – извиняющимся тоном говорит лорд Тар’Лаэн. – Я хотел побыть в тишине. Полюбоваться звездами и цветами.

– В замке две оранжереи, – сообщаю я. – Там вы можете найти самые редкие и красивые цветы.

– Настоящая красота не стеснена каменными стенами. Ведь так?

Лорд Тар’Лаэль смотрит на меня и загадочно улыбается. Я не могу понять: он на что-то намекает? Или флиртует?

– Лорд Тар’Лаэль, – начинаю я.

– Прошу, зовите меня Сайриэль, – останавливает меня он.

Чёрт. Я фамилию его запомнила только потому, что он плясал перед нами утром четверть часа. Может потому эльфы так долго приветствуют других? И как запомнить это имечко?

– Сайриэль, – осторожно повторяю я. – Надеюсь, вы говорите о цветах?

Он чуть наклоняет голову и смеётся.

– Конечно. О цветах, о звездах, и о прекрасных дамах, что можно найти рядом с ними.

– Ну, конечно, – фыркаю я.

Этот ушастый точно флиртует. С невестой дракона накануне свадьбы! Он бессмертный? А может все эльфы такие любвеобильные?

– После шумного дня я хотела провести этот вечер в одиночестве и молчании, – осторожно намекаю, что Сай… ай, как там его! В общем, что эльф тут лишний.

– Молчание – это тоже беседа, – замечает он и замолкает.

А я думаю: вот бы пришёл Раэниан и поджарил его драконьим пламенем! Даже жалею, что я не дракон.

Так мы проходим дальше и достигаем края сада. Тут вдоль кольца скал стоят каменные скамейки и увитые вьющимися растениями арки. Эльф наконец отпускает мою руку и садится на край камня.

Я топчусь в стороне. Что мне следует сделать? Сесть рядом или уйти?

– Мне всё-таки интересно, – лорд Тар’Лаэн продолжает разговор. – Как вы познакомились с Раэнианом Аверний?

– Кажется, это обычная история, – буркнула я. – Встретились. Он – дракон. Я – его невеста. Всё, как у всех.

– Вы не хотите говорить об этом? – эльфийский лорд снова смотрит на меня.

– Возможно, – я раздражённо взмахиваю рукой, вспомнив, что с Раэнианом нас свели обстоятельства. А развести хочет ушастое племя.

– Мне всегда хочется верить, что истории знакомства драконов с их невестами отличаются друг от друга, – печально вздыхает лорд. – И что в них есть место романтике. Я думал, ваш случай особенный. И что Раэниан выбрал вас сердцем.

– Не ожидала, что вы такой романтик, лорд Тар’Лаэн, – во мне начинает кипеть раздражение.

Неужели он пытается мне сочувствовать? Мне это не нужно.

Эльф медленно встаёт и делает шаг ко мне.

– Я просто хочу понять вас, – улыбается он и поднимает руку, будто хочет коснуться меня. – Но… сказать, что вы – загадка, было бы слишком банально.

На всякий случай отстраняюсь. Это когда он успел разглядеть во мне загадку? Или до него дошли слухи обо мне, и он хочет посмотреть на бикини-пижаму?

– А вы, похоже, любите загадки, – пытаюсь вывести его на чистую воду.

И даже почти уверена, что вот-вот он предложит убежать вместе с ним. На всякий случай вспоминаю, как бить локтем в нос, если этот ушастый решит поиграть в навязчивого спасателя.

– Лишь те, что стоят того, чтобы быть разгаданными, – тихо отвечает он. – А теперь, если позволите… Я всё же уступлю вам это место.

Не меняя траектории, он проходит мимо меня и скрывается в тени между деревьев.

Некоторое время смотрю ему вслед. Если бы не история с эльфийкой, я бы, пожалуй, поверила в его искренний интерес. Но теперь он мне кажется ещё одним маньяком. Который не стесняется проникнуть в закрытые от посторонних места и делать двусмысленные намёки.

Или всё-таки Раэниану есть, что скрывать, и лорд Тар’Лаэн знает об этом?

Глава 14. Любовный треугольник с шарфом

Я не собираюсь оставаться в саду. Воображение рисует в каждой тени какого-нибудь эльфа. Это место перестаёт казаться тихим и безопасным.

К тому же внутри меня разгорается злость. Я, конечно, понимаю, что предстоящий брак ничего общего с любовью не имеет. Но всё-таки хочу сразу всё прояснить: что за эльфийку скрывает мой… или не совсем мой дракон?

К вечеру большая часть гостей разошлись в свои комнаты, и я вскоре оказываюсь возле кабинета Раэниана. Что ж, он разрешил приходить в любое время. И я намерена воспользоваться этим разрешением сейчас.

Стучу. Но никто не открывает и не приглашает войти. Я толкаю дверь, она поддается, и я оказываюсь