Лжепринцесса для Драконов - София Руд

— Принцесса София, — подошла ко мне Резоль Ала-Сер, не изменяющая любви к красному.

В этот раз она нацепила даже шляпку. Тоже красную и с красным пером. У меня скоро начнется аллергия на этот цвет. Зато рипт Ала-Сер в отличие от ректора, интересовалась исключительно моим внешним видом.

— Прекрасный выбор! Элегантно! Сдержано! Стильно! — оценила она мое нежно лиловое платье с парящим розовым шелком, прикрывающим плечи и руки.

Можно подумать, я выбирала. Там такие споры были, что слово не вставить. Но вообще забавно получать комплимент о стиле от человека, который ходит в одном, при том кричащем цвете, точно флажок.

— Природа даровала вам прекрасное лицо, — добавила женщина. Да, даровала, но не мне, а Софии. Хотя, кто знает, может и мое прекрасно? Но я его уже почти не помню. Точнее смутно представляю, каким бы оно было, если бы не вечная магия, годами меняющая истинные черты, вторя лику принцессы.

— Спасибо, рипт Ала-Сер, — склонила я голову, и женщина, посчитав, что ее роль выполнена, оставила меня одну любоваться декорациями.

Судя по всему, фотографы решили выделить три зоны. Первая на фоне стеллажей, заставленных книгами с золотистыми корешками. Отличная идея, чтобы подчеркнуть принадлежность к Академии и прибавить «ума» в глазах юных адептов.

Вторая представляла из себя небольшой диван на фоне каменной стены, кичащейся своей принадлежностью к древности, и огромным полотном с пейзажем АДа, то есть Академии Драконов в массивном рельефном золотом багете. Отсылка к роскоши и богатству?

И последняя более романтичная — арка из бутонов белых и нежно-розовых роз ждала нас в саду. Такие большие цветы в Инзании не растут, так что, без драконей магии не обошлось.

— Рипт София, — раздался за спиной леденящий голос. Ректор все-таки не упустил возможность испытать мои нервы на прочность своим приближением.

— Рипт Диргар, — кивнула я, окончательно перейдя от инзанийского этикета к Эдэрхскому. Долой реверансы.

— Ваша магия больше не выдавала сюрпризов? — он решил обойтись без комплиментов. Сразу к делу. Краем глаза я глянула на Тьюдо, но он был слишком занят, чтобы заметить опасное сближение.

— Вы бы узнали первым, — заверила я, пытаясь удержать на губах улыбку, отчаянно стремящуюся к побегу.

— В самом деле?

— Разве что-то скроется от внимательных глаз главы Академии?

Диргар улыбнулся на столько, на сколько мог своим каменным лицом. Однако смотрел так, будто уже не просто подозревал, а знал наверняка, что со мной твориться неладное.

— Вы выглядите иначе, — отметил он, имея ввиду вовсе не грим на лице. Вцепился взглядом в светлую прядь моих волос так, будто она в этот самый момент вещала ему историю всей моей жизни и всех моих преступлений. Пятки дернулись в попытке бегства, но я устояла на месте.

— Приветствую, — появление Эмбера стало спасением, ибо накрывающий с головой нервоз вот-вот бы вышел наружу.

— Привет! — Отозвалась я так, будто готова была кинуться к принцу со всех ног. Хотя, почему «будто»? Я, действительно, хотела спрятаться за его спину. И все же, нужно быть осторожнее с эмоциями, ибо Эмбер сейчас не на шутку озадачен через чур радушным приветствием и беспричинно радостной улыбкой Софии.

Что уж говорить о Дарко, взявшего привычку появляться в самые неудобные для меня моменты. Смотреть больше трех секунд в его полные претензии глаза я не могла, на ректора тоже, а на Эмбер нельзя. Буду пялится в диван. Он вон какой красивый. Большой. Темно-синий c золотыми ножками.

— Добрый день, — прозвучал низкий напряженный голос следом за размеренными шагами приблизившегося жениха.

— Здравствуй, Дарко, — отозвался ректор, и мне пришлось оставить разглядывание местной мебели и тоже поздороваться. Кивка хватило, а взгляд я перевела лишь на пару секунд. Но заставила себя смотреть гордо и смело, ведь я ни в чем не виновата. Не я сплю с бывшей девушкой за спиной невесты. Кому и следует тут предъявлять невербальные претензии то мне, а не ему.

— Пойдем, — предложил ректор Эмберу, и тот очень неохотно подчинился, склонил голову и ретировался в сторону делегации, обсуждающей предстоящие съемки. Но перед этим успел шепнуть мне: «Выглядишь прекрасно». То ли от того, что его голос звучал таинственно и чувственно, то ли от самих этих слов, сердце дрогнуло, и я с трудом уняла ползущую к лицу красоту.

Кивнула, в который раз, как болванчик. А затем выпрямилась, подняла голову и расправила плечи. Мне стыдится нечего. Я ничего дурного не делаю. Веду себя достойно принцессы. А то, что происходит внутри — мое личное дело. Дело Бэль, а не Софии.

Дарко, проводив Эмбера недовольным (мягко сказано) взглядом, вновь обратил все внимание на меня.

— Выглядишь, в самом деле, прекрасно, — отметил драконопринц, пройдясь по мне с ног до головы оценивающим взглядом. Однако его слова позвучали колко. И даже ревниво.

— Благодарю, — отозвалась я вслух, так как шея уже устала склонять голову всякий раз, когда кто-то выплевывает комплимент. Дарко прищурился, словно ожидая оправданий или извинений за вчерашнюю прогулку у моря, и я невольно ощутила начало игры во властного мужа и вечно виноватую жену.

Нет уж, господин хвостатый, София пред тобой пресмыкаться не будет.

Мы начали со стеллажей. Сначала стояли прямо, затем нас развернули спинами к друг другу и вручили книги. Я еще никогда не слышала столько «выше», «ниже», «левее», «правее» и все это через раздражающее «Ваше Высочество, пожалуйста».

— Встаньте поближе. Пожалуйста, — просил драконий фотограф, когда мы и так стояли плечом к плечу. Ну ладно. — Посмотрите друг на друга.

Знала, что рано или поздно попросят. Но все равно была не готова встретиться с Дарко лицом к лицу. Тем более, что вся его суть сейчас источала претензии, которые разве что слепой не увидит.

Раз отказаться было нельзя, пришлось подчиниться. Но только просьбе фотографа, а не властному взгляду жениха. Я подняла сначала голову, а потом и глаза. Гордо. Вопреки ожиданиям принца, который, кажется, для себя уже решил, что мои ресницы должны быть виновато опущенными. Дарко это не понравилось, и он еще больше покрылся шипами. А следом за ним и я. И между нами начиналась невидимая борьба.

— Ладно, — вздохнул фотограф, принимая тот факт, что легкого романтичного кадра не получится. — Переходим к другим декорациям.

Эта фраза меня так обрадовала, что я рывком отошла от принца. Ох, зря. Явно, задела самолюбие Дарко. А что он хотел? Чтобы я улыбалась и терлась как котик, умиляя рассерженного хозяина? Спасибо, прыганья на задних лапках перед Тьюдо мне хватает с головой. Кстати, о нем.

Недовольство Дарко не пугало так сильно, как реакция моего надзирателя, если