Добродетель злодейки. Том 2 - Bae Hee Jin

Серые глаза Хамеля заволокло ужасом.

Паника накрыла меня с головой. Он же без очков!

Глядя на Изану, Хамель с трудом выдавил:

– Ваше Величество?..

В воздухе повисло тяжелое, почти осязаемое напряжение. Я волновалась: Хамель продолжал смотреть на Изану без своих волшебных очков, искажающих мысли.

А Изана и так подозревал Рару.

«Отведи же взгляд немедленно! Зачем вы продолжаете играть в гляделки? Вы точно выдадите себя!»

Я больше не могла спокойно стоять между ними. Ладно. Переключим внимание на меня.

Не оборачиваясь к Изане, я подняла руки и дважды звонко хлопнула в ладоши.

Сработало: взгляд Хамеля переместился на меня.

– Так-так, я считаю крайне неправильным, что двое мужчин сверлят друг друга глазами, игнорируя даму посередине, словно она пустое место.

Опустив руки, я начала быстро и беззвучно шевелить губами.

«Очки! Очки! Мой браслет!»

Я пыталась мимически донести до Хамеля свою мысль, надеясь, что маг поймет.

Я незаметно протянула руку в сторону Хамеля так, чтобы Изана, стоящий позади, ничего не заметил.

«Ну! Скорее!»

Когда я снова зашевелила губами, Хамель наконец-то сообразил. Он сунул руку во внутренний карман пиджака, достал очки и буднично надел их, будто просто поправлял одежду. Одновременно он перехватил мое запястье и, воспользовавшись моментом, создал при помощи магии золотой браслет.

Увидев, как украшение материализовалось на кисти, я с облегчением выдохнула.

Фух. Теперь с Хамелем Бреем в моей голове можно временно попрощаться.

Ощущение было такое, словно все, что с ним связано, в такие моменты бледнеет, стирается ластиком. Образ здоровяка-плаксы затягивало легким туманом, пока тот окончательно не исчез в дымке.

Прощай по-настоящему, Хамель. Здравствуй, Рара.

Единственное воспоминание о мужчине с пепельными глазами, оставшееся в моей голове, – память о Раре. Ведь это помощник Изаны, который несколько раз сопровождал меня во дворец. Вот и все.

Рара убрал руку с моего запястья и тихо произнес:

– Обрести счастье действительно трудно. – Его голос отчего-то казался обессиленным и бесконечно грустным.

– О чем вы?

В этот момент Изана, наблюдавший за нами, приблизился вплотную.

Остановившись перед нами, Изана перевел острый взгляд с меня на Хамеля и обратно.

– Неужели это свидание?.. – Губы Изаны скривились в неприятной усмешке.

Едва он закончил фразу, я замахала руками:

– Н-нет, вовсе нет! Что за ерунда!

С чего бы мне быть на свидании с Рарой? Кстати, а почему мы вообще встретились? Я почесала затылок, силясь вспомнить причину.

– Нет, Рара. Мы где-то пересеклись?

– В книжном магазине. Мы же там решили увидеться, верно? Я обещал отдать вам книгу, которую вы хотели прочесть, поэтому мы заранее договорились.

– Ах… вот как?

Точно. Однажды мы встретились с Рарой в отделе любовного чтива.

Ого! Значит, я должна была получить тот роман, который уступила ему тогда. Но странно, я совсем не помнила, чтобы мы договаривались!

Было чувство, что какое-то конкретное воспоминание от меня скрыто. Почему на душе так гадко и пусто? Может, из-за слов, которые Рара обронил минуту назад?

«Обрести счастье действительно трудно».

Фраза, сквозившая необъяснимой печалью, странным образом врезалась в сердце. Разве я сделала нечто ужасное со счастьем Рары? Казалось, я вот-вот что-то вспомню, но ничего не всплывало.

– Понятно. Любовный роман. Жанр, который подходит леди Имбирь, – буркнул Изана.

Рара поправил очки и обратился к Изане, меняя тему:

– А почему Ваше Величество находится в таком месте?

– Хм, об этом неудобно говорить на улице. – Изана острым взглядом окинул окрестности, проверяя, нет ли тех, кто может подслушать, после чего пробормотал: – Я преследовал Гешута.

– Гешута…

– Да. Я же говорил тебе, Рара, что его смерть подозрительна. Неизвестно точно, призрак это или живой человек, но, возможно, я нашел зацепку для снятия проклятия.

В ответ Рара не выразил особого удивления. То ли он от природы хорошо контролировал эмоции, то ли действительно не удивился – понять было сложно.

Тем временем Изана продолжил:

– Рара, извини, что прерываю твой отпуск, но, если ты не против, нам нужно срочно вернуться во дворец. Раз уж мы подтвердили появление Гешута, работы прибавится.

– Я… не против, – ответил Рара с заминкой. Почему-то он заметно поник.

– Леди Имбирь, раз уж стемнело, может, тебе вернуться в поместье? Все равно ведь это было не свидание. – Изана широко улыбнулся.

Почему-то его улыбка показалась мне зловещей, словно он что-то знал и наслаждался этим. Я почувствовала недоумение из-за того, как он выделил слово «свидание», но кивнула.

Особых причин оставаться с Рарой не было.

Изана поймал проезжавший экипаж и быстро усадил меня в него.

Он внимательно проследил за тем, чтобы я удобно расположилась, а затем сказал:

– Завтра я пришлю карету к твоему дому. Поедешь во дворец. – Он закрыл дверь с улыбкой на лице, от которой трепетали сердца многих женщин.

Экипаж тронулся, и сквозь окно я увидела Рару и Изану, все еще стоящих на обочине.

Странно, но Рара не отрывал от меня взгляда. В его глазах читалось нечто такое, отчего у меня защемило сердце.

Вернувшись домой, я переоделась в домашнее платье и обнаружила на запястье незнакомый золотой браслет, который красиво переливался в свете лампы.

Разве у меня был такой?

Стоило снять браслет, как разрозненные воспоминания начали возвращаться на свои места, словно кусочки пазла. Здоровяк-плакса, запертый в густом тумане моего сознания, вновь обрел свой облик.

– Ах, Хамель Брей!

Спустя несколько минут память полностью восстановилась. Ой, как там Хамель? Должно быть, он очень удивился появлению Гешута.

Теперь я примерно понимала, почему почувствовала глубокую печаль в речах Хамеля. Он ведь даже принарядился, что ему несвойственно, а встреча закончилась ничем. Разумеется, ему было грустно.

Почему-то я ощутила вину.

Я положила золотой браслет возле стеклянной вазы, в которой до сих пор стояла красная роза, подаренная Хамелем ранее. Несмотря на то что прошло несколько дней, она ничуть не увяла, время для нее будто остановилось.

Я переводила взгляд с красной розы на золотой браслет и тяжело вздыхала.

Но кто же проник в дом Хамеля? Нужно обязательно спросить мага при встрече.

Обстоятельства двух мужчин

– Послушай, Рара, ты злишься? – спросил Изана, искоса поглядывая на помощника.

– Никак нет, Ваше Величество.

– Правда? У тебя такое каменное лицо, и я грешным делом подумал, что ты винишь меня за испорченный отпуск, – проговорил Изана с ленивой улыбкой на лице, хотя в глубине души он испытывал неловкость.

Джинджер в панике отрицала, что это свидание, но видеть их вместе почему-то было неприятно. Поэтому Изана сгоряча использовал появление в городе Гешута как