Порочный - Хейли Брук

* * *

— Здравствуй, красавчик, угостишь коктейлем?

Рядом стоит высокая рыжеволосая девушка с идеальными пропорциями тела и лица. Её грациозная осанка и безупречные черты лица привлекают внимание. Жаль, что за этой красотой скрывается рука хирурга. Но на сегодняшний день такой экземпляр — настоящая находка.

Делаю решительный взмах бармену, который приступает к приготовлению напитка. В считанные секунды он создает идеальный коктейль, который затем передает девушке. Девушка, наблюдающая за этим процессом, не может сдержать восхищения.

— Без имен, — бросаю я, не глядя на нее.

В этом вся моя повседневность: утром и днем бокс и работа, вечером отдых в баре. Где девушки сами липнут к тебе, словно мотыльки к огню. Я не люблю обременять себя обязательствами и умею держать дистанцию.

— Давай выпьем, — произношу я, наконец оборачиваясь к ней, и наши взгляды сталкиваются в воздушном поединке.

Глава 3. Кэтрин

Наши дни. Декабрь.

— Кэтрин, новый костюм! — каждую субботу руководство неумолимо меняло наши наряды. На прошлой неделе раздавала листовки в костюме тыквочки, а сегодня меня ждет костюм белоснежного кота.

Иронично, с учетом, что моя фамилия Мур.

Ну а что прикажете делать юной, ну почти юной беглянке, студентке последнего курса? Богатых родственников у меня нет. У меня их вообще нет. Мужчины тоже, а деньги нужны как воздух. Именно поэтому будущий журналист вынужден работать промоутером и раздавать листовки, чтобы обеспечить себе хоть какое-то существование.

Мне невероятно повезло, что меня приняли на третий курс в новый университет спустя долгий период. Сразу после тех событий мы с подругой переехали в другой город, где год я проходила терапию, а потом она погибла, и я осталась одна и была вынуждена проходить терапию снова.

Представляете, недавно узнала шокирующую новость! В новостях увидела своего психолога, и это просто не укладывается в голове. Его арестовали по подозрению в убийствах. Как такое возможно? Это человек, которому я доверяла, который помогал мне справляться с трудностями и находить выход из сложных ситуаций. Теперь он под стражей, и я не знаю, как к этому относиться.

На улице зима полностью вступила в свои права. Радовало одно: костюм надежно защищал от ледяного ветра, позволяя чувствовать себя хоть чуть комфортно.

— Возьмите купон на скидку в наш ресторан, — произношу стандартную фразу и протягиваю листовку.

Высокий, смуглый брюнет с яркими карими глазами, проникающими в самую душу, пристально рассматривает мой костюм. Его модное черное пальто, идеально подчеркивающее разворот широких плеч, и узкие брюки создают образ, который буквально кричит о стиле и уверенности.

Он наклоняется ближе, и его дыхание приносит с собой едва уловимый запах мужских духов. Мяты и шоколада. Внутри что-то щелкает, растягивая эту зимнюю неприметность в напряжение. Сердце бьется быстрее, будто оно хочет рассказать мне, что этот встречный — не просто прохожий.

Стою, словно парализованная, не в силах отвести взгляд. Его присутствие настолько сильно волнует, что слова застревают в горле, а сердце колотится, как бешеное.

Наконец, с решимостью, которая ясно читается на его лице, он хватает листовку и, не оглядываясь, уходит, оставив за собой лишь эхо своего решительного шага.

— Фуух, — это было странно.

Всеми силами старалась сосредоточиться на своей работе, но его образ настойчиво вторгался в мои мысли. Этот мужчина, словно призрак, проникал в каждую клеточку моего сознания.

Всю оставшуюся смену раздавала листовки в полудреме, каждую секунду ловя себя на том, что думаю о его взгляде и необычном аромате. Зимой, когда улицы пустеют, такие мгновения оказываются яркой вкрапленностью в повседневность, и я не могла заставить себя забыть.

Ещё тогда запретила себе даже смотреть в сторону противоположного пола. Я словно сломалась во всех возможных смыслах этого слова.

Когда окончилась смена, направилась к себе в общежитие. Снег хрустел под ногами, а город светился огнями, создавая атмосферу сказки.

Наверное, этот парень не вспоминал обо мне, а я все-таки надеялась, что наши пути пересекутся снова. Это была глупая надежда, но в сердце зарождалась искра, которая поднимала настроение. Порой, просто встретив кого-то, можно разбить серые будни и привнести в жизнь каплю волшебства.

Прекрати! Тебе даже думать не стоит. Такие холёные красавчики даже не посмотрят в твою сторону. Им положено встречаться с накаченными и спортивными девочками, имеющими происхождение, а не с такими, как ты. Сломанная дура, всё ещё верующая в новогодние сказки. Забудь и даже не думай!

Соседка по комнате, устроившись на своей уютной кровати, погрузилась в работу за ноутбуком. Её счастливая судьба была предопределена: она выросла в полной семье, и ей никогда не приходилось беспокоиться о том, чтобы зарабатывать на жизнь после занятий.

— Кэйти, ты уже определилась с темой? — Непонимающе смотрю на подругу, какую тему, о чем она?

— Ты что, забыла? Нужно выбрать тему и взять интервью. Советую быстрее заняться этим вопросом, осталось только четыре свободных. — подруга протягивает лист со списком.

Ненавижу спорт, поэтому исключаю этот вариант. Мода и я — это совершенно разные миры, так что и этот вариант отпадает. Остается только фирма человека, занимающегося экологией, и бизнесмена-благотворителя Колла Миллера.

— О, в чате появилось уведомление о том, что осталась лишь одна тема. Угадаешь? — мысленно перекрестилась и молилась всем, кому только можно, чтобы тему спорта и моды разобрали. — И ты идешь в среду на интервью к мистеру Миллеру. Девочки говорят, что он горяч и псих.

— В том, что псих, даже не удивлена, — бормочу себе под нос.

Пока стою под душем, представляю, как буду вести интервью с человеком, о котором уже столько слухов. Задумывалась, насколько сложным будет разговор с Коллом Миллером, если он действительно такой горячий и непредсказуемый, как говорят.

Внутри зреет смешение страха и любопытства, а в голове роятся вопросы. Как вообще можно вводить в интервью что-то интересное, если сам собеседник оказался загадкой? Можно, конечно, попробовать нарыть о нём информацию в интернете, но почему-то кажется, что её будет мало.

Вздохнув, решила, что просто нужно подготовиться. Села за стол и начала набирать вопросы, стараясь сосредоточиться. Каждое слово казалось мне недостаточно смелым, недостаточно оригинальным. Но вдруг в голове всплывает его образ — высокий брюнет с карими глазами, и вот уже моя рука сама пишет: «Каково это — следовать своим идеалам в мире, полном компромиссов? Главный человеческий порок — это?»

— Кэйти, может, подумаешь о смене работы? У нас некоторые студенты подрабатывают в пиар-отделах в разных фирмах, — Сара поднимала эту тему множество раз.

— Я бы с радостью, сама понимаешь, ходить в костюме