Воспламенить былые чувства - Джули Беннет

У него сдавило грудь, когда он что-то заметил внутри. Если это действительно свитки, получается, они все время были у него под носом.

Зажав фонарик в зубах, Райкер обеими руками вытащил из-под ступеней металлическую коробку. Присев на ступеньку и прислонившись спиной к стене, он уставился на коробку, словно в ней были все ответы на его вопросы. Если в коробке лежат пропавшие свитки, то Райкер только что сделал то, чего не удавалось никому.

Зара не знала о тайнике в лестнице, иначе сообщила бы о нем.

Отложив фонарь, он достал отмычку из кармана пиджака. Коробка была старинной, примерно начала XX века, продолговатой, но не очень широкой. Он стал осторожно открывать старый ржавый замок.

Вдруг замок щелкнул, и крышка открылась.

Райкер чертыхнулся, увидев внутри коробки девять трубок, в которых, вероятно, находились девять свитков.

Осторожно открыв одну из трубок, он посветил в нее фонарем и понял, что давняя пропажа наконец-то нашлась.

Он испытал непередаваемое ощущение выполненного долга, которое не могло сравниться ни с чем. Он сделал это. Спустя несколько десятилетий поисков Райкер нашел реликвию семьи О'Ши.

Осторожно сложив свитки в коробку, он взглянул на часы и понял, что провел в доме Зары больше времени, чем предполагал. Он быстро отправил сообщения Маку, Брейдену и Лейни, понимая, что нужно немедленно встретиться.

– Как, черт побери, мы их прозевали? – спросил Брейден.

Лейни не могла оторвать глаз от трубок, лежащих на столе Брейдена. Все они свидетельствовали о важном моменте в истории семьи О'Ши: Мак, Дженна, Брейден, Зара, Лейни. И Райкер. Она никогда не видела его таким взволнованным и гордым.

Она должна была сообщить им о предметах старины в старом особняке недалеко за пределами города, которые следует приобрести, но эта новость определенно может подождать. Они искали эти свитки несколько десятилетий. И теперь вся семья собралась вокруг стола ее отца. Лейни показалось, что его душа сейчас незримо рядом с ними.

Она моргнула, сдерживая слезы.

– Я даже не подозревала, что эта ступенька съемная, – удивленно сказала Зара, продолжая пристально смотреть на свитки. – Я уверена, моя бабушка тоже об этом не знала, иначе она сообщила бы мне такие интересные подробности. Она была маленькой, когда переехала жить в этот дом.

– Отец был твердо уверен, что в доме нет тайников, – вмешался Брейден. – Мы знали о маленьком тоннеле, который вел на кухню, но ничего подобного не предполагали.

Брейден обратил свое внимание на Райкера и шлепнул его рукой по плечу:

– Молодец!

Райкер кивнул, не говоря ни слова. Он вел себя в свойственной ему манере, но Лейни знала, что в душе он изо всех сил старается контролировать свои эмоции.

– Я должен был это сделать, – тихо сказал Райкер, уставившись на свитки. – Я должен вам всем.

– Ты ничего нам не должен, – произнес Брейден. – Я злился на тебя из-за инцидента с Шейном, не говоря уже о твоей истории с Лейни. Но я понимаю, почему ты тогда взял дело в свои руки и избавил ее от Шейна. Но если ты сделаешь так еще раз, я тебя прикончу.

Губы Райкера дрогнули, он едва заметно кивнул.

– Но подобного я вообще никак не предполагал. – Голос Брейдена стал хрипловатым от эмоций. – Отец очень бы тобой гордился.

По щеке Лейни покатилась слеза. Зара обняла Лейни за плечи, молчаливо ее поддерживая. Сейчас вышли наружу все многолетние эмоции: разочарование, надежда, решимость. Так много улик, так много поездок. Райкер в одиночку кочевал по всему земному шару в попытке вернуть семейную реликвию.

– Нам нужно положить их в сейф, – вмешался Мак. – Никто не может знать, что они здесь. Нужно повысить меры безопасности.

– Я уже этим занимаюсь. – Лейни вытерла влажную щеку. – Я разработала специальную систему защиты, предназначенную только для сейфов.

Брейден кивнул:

– Отлично. Что удалось узнать про «крота»?

– Похоже, это один из сотрудников в нашем главном офисе. – Ей стало не по себе при мысли о злоумышленнике, вредящем ее семье. – Подозреваемых шестеро. Вивиана работает в компании меньше всех, но она тоже под подозрением. Возможно, «крот» воспользовался ее приходом в компанию в своих целях.

Брейден тщательно закрыл узкие трубки и положил их обратно в неглубокую коробку.

– На работе все должно остаться без изменений.

– Что? – спросил Мак.

– Нужно держать своих врагов ближе к себе, – прибавил Райкер. – Теперь, когда известно, что предатель – один из сотрудников компании, Лейни будет следить за всем, что делается в компьютерной системе.

– И никто ни о чем не догадается, – сказала она с улыбкой. – Это моя любимая часть работы. А еще я люблю замораживать активы. Я наслаждаюсь, когда наши враги оказываются побежденными.

Дженна рассмеялась:

– Я так рада, что я не ваш враг.

Лейни шире улыбнулась:

– Ты вне подозрений. Но Делюка…

– Что ты сделала? – спросил Брейден, положив руки на закрытую коробку.

Поведя плечом, Лейни горделиво встретила вопросительные взгляды братьев и Райкера.

– Я заблокировала их отдельные банковские счета в оффшорных банках, – сказала она.

Райкер округлил глаза и одобрительно кивнул, а Лейни сильнее обрадовалась. Она ни за что не позволит Делюке уйти от ответственности после того, как они поступили с Райкером. Брейден говорил, что больше не потерпит насилия. Отлично. Она не прибегала к насилию. Но своими действиями она могла навредить своим врагам. Трудно делать пакости, когда ты лишен денег и власти.

– Клянусь, иногда ты пугаешь меня, – произнес Брейден. Обойдя Райкера, он обнял Лейни. – Только будь осторожна. Я знаю, ты позаботилась о том, чтобы наши враги тебя не вычислили, но все равно предупреждаю. Особенно теперь, когда ты беременна.

Лейни похлопала Брейдена по спине и поверх его плеча посмотрела на Райкера:

– Я в порядке. Физическая угроза исходила только от Шейна.

А благодаря Райкеру Шейн больше ей не докучает.

Лейни шагнула назад и одернула свитер:

– Раз мы заговорили о работе, у меня на примете дом в Брадентоне, в нем хранятся предметы антиквариата, которые могут нас заинтересовать. Владелец дома позвонил мне сегодня и попросил их посмотреть, чтобы выяснить, сможем ли мы выставить эти предметы на весеннем аукционе. Он установил довольно высокую цену. Но я не видела этих предметов старины.

– Я съезжу к нему. – Райкер засунул руки в карманы. Лейни подумала, что он снова взял в руку монетку на счастье. – Теперь, когда свитки найдены, у меня больше свободного времени, и я готов заняться чем-нибудь еще.