Во власти фортуны - Дайан Левинг

— Вот так я разорила Энди Корбетта, — сказала Клара, щурясь на заходящее солнце.

Эмма перебирала кисти своей шали.

— Почему вы молчите? — спросила ее Клара.

— Боюсь, что вы рассердитесь, если я скажу, что мне безумно жаль вас, Клара. Я бы просто не пережила такого «романа», если его можно так назвать.

— А, ерунда! — Клара махнула рукой. — Что было, то прошло.

— Вы сказали, что после этого романа уехали в Лондон?

— Да, как только закончила процесс. Мне захотелось тишины и покоя. Я руководила бюро оттуда, но лично не вела никаких дел целый год. Честно говоря, я сильно рисковала. Не практикующий адвокат рискует остаться без работы. Однако когда я вернулась в Нью-Йорк, то оказалось, что меня не забыли. Можно сказать, что мне чрезвычайно везет.

Эмма взглянула на нее с сомнением. Она теперь еще больше восхищалась Кларой. Эмму поражало, что эта женщина после всего пережитого сохранила способность оптимистично смотреть на мир и смеяться над своими неприятностями.

— Что вы чувствовали, когда таким образом отомстили Энди Корбетту? — спросила Эмма.

— Ничего. Правда, я ощутила приятное злорадство, увидев человека, которого я считала абсолютно бесчувственным, поверженным. У него на лице были написаны разочарование, ненависть и удивление одновременно.

— Тогда зачем же вы уехали?

— Мне нужна была передышка. Я ничуть не жалею, что уехала в Лондон. Он казался мне далеким и потому лучшим местом, где можно скрыться ото всех неприятностей. Между прочим, именно в Лондоне я познакомилась со своим вторым официальным мужем.

— Да? Расскажите! — попросила Эмма.

— Не сегодня. Честно говоря, все эти воспоминания об Энди меня вымотали.

— О, простите меня, Клара, — сказала Эмма, последними словами ругая себя за бестактность.

— Что вы, все в порядке. — Клара подавила зевок. — Ну что, пойдемте? А то даже наши конкурентки-кумушки ушли куда-то со своим вязаньем.

— Опять ужин! — сказала Эмма. — Я так растолстею к концу путешествия, что не смогу пройти в дверь.

На следующий день новоявленные подруги успели занять свои излюбленные места раньше, чем туда пришли их вчерашние соперницы. Опоздавшие дамы, недовольно косясь на Клару и Эмму, уселись на скамейки.

— Кто не успел — тот опоздал! — хихикнула Клара.

Эмма расправила складки на юбке и сложила руки на коленях.

— На чем мы вчера закончили? — спросила Клара.

— На том, что вы переехали в Лондон.

— Ах да, точно. Начинается повествование о самой спокойной части моей жизни, — сказала Клара. — Сегодня моя история будет закончена.

— Жаль, — искренне сказала Эмма.

— Хватит уже. Как там ваша работа продвигается? Мне, честно сказать, лестно, что я становлюсь героиней.

— Раз эта ваша история последняя, то мне останется лишь записать ее сегодня, а когда я вернусь в Лондон, то приступлю к написанию романа.

— Завтра мы уже будем в Нью-Йорке… Так жаль будет с вами расставаться… Кстати, а куда вы едете? Я знаю только, что вы путешествуете в первый раз, что вам было трудно на это решиться, а что за причина побудила вас предпринять такую вылазку, мне неизвестно.

— Я еду на свадьбу к родственнику.

— Ах вот оно как! Тогда понятно.

— У вас ведь тоже свадьба?

— Да, через несколько дней. Пышной церемонии, правда, не будет. Да и не нужно. Не в том я возрасте, чтобы вышагивать по церкви в белом платье. Позже расскажу вам обо всем. А сейчас — Лондон.