Проект Босс - Ви Киланд

Голос Амелии раздался у меня за спиной.

— Э-э... и чей зад ты собираешься надрать?

Я посмотрел на дверь. Я не слышал стука.

Она улыбнулась.

— Дверь была открыта, поэтому я сама вошла. Подумала, что лучше использовать элемент неожиданности, если и правда понадобиться пустить в ход шокер. — Амелия посмотрела на Трэвиса, затем на карточный стол. — Рада, что игра в покер действительно будет.

Трэвис указал на меня пальцем.

— Я играю с его деньгами. У меня нет наличных для ставки, поэтому он дал мне их просто для того, чтобы я пришел. Он отчаянно хочет потусоваться с тобой.

Амелия посмотрела на меня с самодовольной улыбкой.

Я закрыл глаза.

— Спасибо, чувак. Ценю, твою честность.

Трэвис рассмеялся.

— Нет проблем. Хочешь пива, Амелия?

— Конечно. Было бы здорово. Спасибо.

Несколько минут спустя раздался стук в дверь и вошел Уилл. Он всегда приходил последним. Он взял пиво, и мы все уселись за кухонный стол. Трэвис бросил через стол наличные, которые я дал ему, чтобы обменять на фишки, а Уилл полез в карман. Но Амелия остановила его и указала на меня.

— Сегодня ты играешь на деньги Меррика.

— Что? Нет, — возразил я.

— Почему? Ты же дал деньги Трэвису, чтобы он играл.

Уилл переводил взгляд с Амелии на меня и обратно.

— Она это серьезно?

— У Трэвиса не было денег, — пояснил я.

— Игра в карты – единственный способ, которым он мог заставить меня потусоваться с ним. — Амелия пожала плечами. — Если у нас не будет четвертого человека, мы не сможем играть, и я уйду.

Уилл засунул наличные обратно в карман.

— Спасибо за разъяснения. — Он кивнул мне подбородком. — Давай мне только же, сколько дал Треву. Или, полагаю, никакой игры не будет, и Амелия пойдет веселиться дальше.

Амелия выглядела чертовски горда собой.

Уилл сегодня днем между занятиями провернул выгодную сделку, и деньги на игру у него были, но теперь, узнав, что я в тупике, он не станет тратить свои.

Застонав, я вытащил еще пятьдесят долларов и бросил в кучу.

— Спасибо, ребята. Жду не дождусь, когда кому-нибудь из вас понадобится напарник.

• • •

Несколько часов спустя я потерял свои деньги (не все) плюс те, что дал Трэвису и Уиллу. В очередной раз Амелия надрала нам задницы.

Я откинулся на спинку стула, все еще качая головой. Я чертовски хорошо играл в карты и редко проигрывал, но Амелия выиграла по меньшей мере семьдесят процентов партий.

— Не понимаю. Ты сказала, что считаешь карты, но в покере нельзя считать карты, как в блэкджеке. Нужно запомнить вероятность выигрыша при всех различных комбинациях раздач, а затем сравнить с открытыми картами каждого игрока.

Она пожала плечами.

— Верно.

— И ты это делала?

— Это не сложно. Я разбираюсь в цифрах.

— Я тоже. Через несколько лет я открою свою собственную брокерскую фирму. Может, найму тебя.

Она улыбнулась.

— Может, это я найму тебя.

Парни рассмеялись и встали. После короткого «увидимся» остались только мы с Амелией. Она сунула выигрыш в сумочку, и, похоже, тоже собиралась уходить.

— Останешься ненадолго? — спросил я.

— Почему?

— Потому что хочу потусоваться с тобой.

— Почему?

— Это твое любимое слово?

Она встала.

— Я не та, кому стоит доверять.

Я ухмыльнулся.

— Почему?

Она попыталась сдержать улыбку, но безуспешно.

Я потянулся и взял ее за руку.

— Потому что ты умная, любишь играть в карты, не даешь спуску моим парням и... ты горячая штучка.

Амелия взглянула мне в глаза. Она изучала мое лицо точно так же, как когда пыталась выяснить, не блефует ли один из парней.

— У тебя есть девушка?

— Если бы была, то не приглашал бы тебя на свидание.

— Значит, «нет»?

— Точно «нет».

Она скрестила руки на груди.

— У меня проблемы с доверием. Если начну подозревать, что обманываешь, то не постесняюсь залезть в твой телефон. Я проверю все контакты, и если ты говоришь, что был там-то и там-то, то, черт возьми, лучше бы ты там был. Когда мне плохо, я устраиваю ссоры. Думаю худшее о большинстве из людей. Мой отец в тюрьме, и я даже не знаю, в каком именно штате живет моя мать. — Она выдержала мой пристальный взгляд. — Все еще хочешь пойти со мной на свидание?

Я кивнул.

Она покачала головой, повесила сумочку на плечо и пошла к двери.

Похоже, я провалил тест, которым она пыталась меня отпугнуть, но на полпути к двери Амелия остановилась и сказала, не оборачиваясь:

— Мне нравятся иностранные фильмы с субтитрами. Пятница, в семь. Встретимсяздесь, но я буду ждать на улице.

Я моргнул, сбитый с толку внезапным поворотом событий, но не собирался давать ей возможность передумать.

— Жду с нетерпением. До встречи в семь.

Глава 14.1

Эви

В следующую пятницу я проводила встречу с Дереком, одним из трейдеров, когда в дверь постучала секретарь.

— Простите, что прерываю, но вам звонят. Джентльмен сказал, что не может до вас дозвониться, а ему срочно нужно поговорить с вами.

— Я выключаю телефон во время сеансов. Джентльмен представился?

— Марвин Уэнделл. Сначала он спросил Меррика, а узнав, что его нет в стране, попросил вас.

Имя мне было незнакомо. Разве не Уилл должен заниматься деловыми вопросами в отсутствии Меррика? Ну да ладно.

— Спасибо, Реджина. — Я посмотрела на Дерека. — Прошу прощения. Это всего на минутку.

Он кивнул.

— Нет проблем. Не торопись.

Сев за стол, я взяла трубку телефона.

— Эви Вон.

— Привет, Эви. Это Марвин. Друг Китти Харрингтон.

— О. Привет, Марвин. Все в порядке?

— Не совсем, милая. Поэтому и звоню. Я немного беспокоюсь за Китти. Я пытался дозвониться до ее внука, но мне сказали, что его нет в стране. Китти говорила, что ты врач и сейчас работаешь в его компании, поэтому я решил поговорить с тобой.

— Меррик в деловой поездке в Китае. Полагаю, он вернется через день или два. Так что же произошло?

— Китти сломала одну лодыжку и вывихнула другую.

— Какой ужас! Как это случилось?

— Долго рассказывать. Мы катались на роликах и...

— Катались на роликах?

— Мы старые, милочка, а не мертвые. В