Освободи меня - Эшли Н. Ростек

— А что было до того, как Икс появился в твоей жизни? — спросил Крид. — Однажды ты сказала мне, что хочешь стать шеф-поваром, как твоя мать. Хотела ли ты чего-нибудь еще от жизни до того, как он все испортил?

На этот вопрос было слишком больно отвечать. Я схватила Килана за запястья и оттащила их от своего лица. — Неважно, чего я хотела тогда, Крид.

— Даже если тебе кажется, что ты не можешь представить себе будущее, ты все равно должна хотеть чего-то, чтобы продолжать двигаться вперед, — подсказал Кольт.

На секунду мне захотелось уклониться, но я знала, что с ними это не сработает, поэтому вздохнула и выложила им всю правду-матку. — После того как Мистер Икс убил мою семью, единственное, чего я хотела от этой жизни, — это узнать, что такое снова чувствовать себя счастливой. Вы четверо пришли в мою жизнь и дали мне это.

— Услышав это, я в равной степени обрадовался и опечалился, малышка, — сказал Килан.

— Некоторые люди всю жизнь не знают счастья. Мое умножается на четыре, — сказала я ему и направилась на кухню, чтобы закончить готовить завтрак.

10

Прошло три дня. Выпало много снега, к чему мои ребята, родившиеся и выросшие в пустыне, не привыкли. То, с каким трепетом они смотрели на то, что снаружи выглядело как зимняя страна чудес, и то, как весело мы все в ней играли, поднимало настроение. Мы лепили снеговиков. Устраивали бои снежками. По вечерам разжигали камин. Развлекались настольными играми из коллекции в подвале и смотрели фильмы на компьютере. Эти три дня были настолько идеальными, насколько это вообще возможно в данных обстоятельствах, и я была благодарна за это. Если бы я могла это запечатлеть, я бы это сделала, или, по крайней мере, сделала бы несколько фотографий.

Сегодня было немного теплее. Сразу после завтрака я достала из сейфа одну из своих винтовок, которую привезла с собой из Аризоны, и коробку патронов. Я была более опытна в обращении с пистолетами, а вот в стрельбе из винтовки мне не помешало бы попрактиковаться.

Нокс и Килан находились в подвале и занимались в небольшом тренажерном зале. Когда я рылась в мусорном ведре в поисках консервных банок от вчерашнего ужина, на кухню зашли Кольт и Крид, чтобы узнать, чем я занимаюсь.

— Что ты делаешь, Шай? — спросил Крид, прислонившись к кухонному острову.

Я поставила на стойку третью найденную банку. — Ищу банки для стрельбы.

— Ты собираешься стрелять? — спросил Кольт с интересом в голосе.

Я взглянула на них обоих. Они оба смотрели на винтовку и коробку с патронами, которые я положила на кухонный остров.

— Хотите научиться стрелять из винтовки? — спросила я близнецов.

— Конечно, — ответили они одновременно.

Закутавшись в теплые куртки, перчатки и сапоги, мы отправились на поиски подходящего места. На поляне мы нашли поваленное дерево. Широко расставив по нему банки, я сделала так, чтобы между нами и деревом было приличное расстояние. — Здесь должно быть хорошо. — Я встала между ними так, чтобы они могли видеть меня и мою винтовку.

— У меня винтовка с продольно-скользящим затвором, — сказала я им, а затем начала рассказывать о технике безопасности. О том, где на винтовке находится предохранитель, как держать винтовку, когда ею не пользуешься, и всегда помнить о том, куда направлен ствол винтовки, когда ее держишь. Затем я объяснила, как ее заряжать. Они наблюдали, как я открываю затвор сверху, досылаю патрон и закрываю патронник, задвигая затвор на место. Затем я показала им нижнюю часть винтовки и как туда вставлять дополнительные патроны. Кольт и Крид были очень внимательны и задавали хорошие вопросы.

Зарядив в винтовку четыре патрона, я продемонстрировала им, как нужно стоять и держать оружие при стрельбе. — Будет отдача. Поэтому держите винтовку крепко, — инструктировала я, глядя через прицел на одну из банок. — Закройте уши. Будет громко.

Я не знала, сделали ли они это, но дала им несколько секунд на то, чтобы выполнить мою просьбу, прежде чем нажала на курок. Приклад винтовки ударил меня в плечо, и в тот же миг громкий выстрел эхом разнесся по поляне. Выпущенная мной пуля пролетела в нескольких дюймах от банки и ударилась о ствол поваленного дерева под ней. — Еще раз, — сказала я, оттягивая затвор до упора, позволяя другой пуле попасть в патронник, передернула затвор и защелкнула его на место. Я снова прицелилась и выстрелила. Через прицел я увидела, как разлетелась банка.

Я опустила винтовку и перевела взгляд с Кольта на Крида, оба опустили руки от ушей.

— Ты попала, — сказал Кольт.

— Тебя это удивляет? — спросила я.

Кольт покачал головой, улыбаясь мне. — Нет, моя маленькая хулиганка.

Я попыталась и не смогла не улыбнуться. — Кто хочет попробовать следующим?

Вызвался Крид. Я передала ему винтовку и снова, шаг за шагом, объяснила, что нужно делать. Когда он был готов нажать на курок, мы с Кольтом заткнули уши. Крид выстрелил из винтовки.

На его лице появилась крошечная улыбка, и он опустил ствол ружья. — Я промахнулся, но был близок.

— Попробуй еще раз, — сказала я ему.

* * *

После ужина Нокс и Килан помогли мне снять швы с руки на кухонном острове, а Крид и Кольт спустились в подвал, чтобы выбрать игру.

Пока Нокс снимал и вытаскивал последний шов, я вздохнула, глядя на жесткую линию длиной три дюйма, проходившую через всю мою руку. Она была темно-розовой с уродливыми желтыми синяками вокруг. — Еще один шрам.

— Ты все равно красивая, — сказал Килан, глядя, как я надеваю свитер.

Близнецы вернулись с игрой «Твистер». Нокс и Килан отказались играть, но согласились помочь нам с вращением рулетки. Пока близнецы отодвигали журнальный столик в гостиной, я разложила коврик с разноцветными