Хорошая девочка - Натали Андерсон

И сегодня она опять стала приятным дополнением, девушкой для компании.

Сет вошел в номер, на ходу срывая галстук и запихивая его в карман:

— Извини, что ланч получился скучным.

Это не улучшило ее настроения. Сет считает, что ей было скучно, потому что ее куриных мозгов не хватило на то, чтобы понять, что такое слияние компаний.

— Надо выбираться отсюда, — решительно проговорил он. — Полжизни за глоток свежего воздуха.

Лине пришлось поторопиться, чтобы догнать его. Сет спешил на улицу, к ожидающему их такси.

— Куда мы едем? — отдышавшись, поинтересовалась она.

— В более приятное место.

Снова в аэропорт? Но на этот раз их ждал не самолет, а вертолет.

— Не волнуйся. — Сет обвил ее талию сильной рукой, помогая подняться на борт. — Я клянусь, что за штурвалом сидит профессионал, настоящий пилот.

— Куда мы направляемся?

— На пляж.

Всего через двадцать пять минут они оказались в уединенном райском уголке. И еще через две минуты босиком шлепали по мелководью.

— Спасибо, что поехала со мной. Прости, я заставил тебя скучать. — Сет пожал плечами. Я не хотел лететь. Собирался все решить по видеосвязи. Но вчера вечером на меня надавили, поэтому я опоздал к тебе. Ты сказала про выходной день, и я решил, что возьму тебя с собой. И не мог дождаться, когда закончатся переговоры. — Он взял ее руку и поцеловал тыльную сторону ладони. — Я очень хотел привести тебя на этот пляж. Но, должен признаться, сегодня утром мне пришло в голову, что ты можешь скрасить ланч. И ты это сделала. Не могу поверить, что ты запомнила имена после короткого знакомства, а потом все время их развлекала. Спасибо.

От этих слов тугой комок внутри начал таять. Почему она хоть на секунду допустила, что Сет в чем-то похож на ее мерзавца бывшего? Он даже познакомил ее с партнерами по бизнесу, а сейчас говорит так, будто гордится ею.

Однако Лина понимала, что все сильнее привязывается к Сету, и это пугало ее. Легкой интрижкой, с которой можно справиться, это уже не назовешь. Остается надеяться, что все сложится благополучно.

Но что с Сетом? Она ни разу не видела его взволнованным, а сегодня он подавлен.

— Почему ты так переживал из-за этой встречи? Они безоговорочно признали тебя лидером и прониклись твоими идеями.

Сет посмотрел на Лину. Легкая улыбка тронула его губы, и он снова поцеловал ее руку.

— Дело не в переговорах. — Он посмотрел вдаль. — А в месте их проведения. Я вырос в Окленде и не люблю сюда приезжать. Слишком много грустных воспоминаний, которые я годами старался забыть. Забыть своего отца.

— Но я думала, что он…

— Умер, да. Год назад. Осложнение после простуды.

— Мне очень жаль.

Сет слегка пожал плечами:

— Он был ублюдком.

Три слова — и все стало ясно. Подчеркнутая грубость говорила о том, что рана еще болит.

— Он бросил нас, когда мне было четырнадцать лет, — тихо сказал Сет. — Перед его уходом мы пережили очень трудные времена. — Он поежился.

Лина забеспокоилась:

— Что случилось?

— Другая женщина случилась.

— У него был роман? — Она похолодела.

— Да, с одной стервой, умело им манипулировавшей. Она забеременела.

— У нее родился ребенок? — Лина сцепила пальцы, чтобы руки не дрожали. Ладони стали липкими.

— Этим она заставила его вернуться. Отец уже поклялся маме, что все в прошлом и он останется с нами. Он уделял нам больше внимания, нашел работу, а шесть месяцев спустя заявил, что его любовница беременна и что будет лучше, если он уйдет. Шок был сильнее, чем тогда, когда отец признался, что у него кто-то есть.

— О, Сет… — Ее сердце упало.

— Она была на третьем месяце. Отец говорил, что виделся с ней всего один раз после разрыва, потому что она была подавлена. — Сет с горькой иронией покачал головой. — Она сделала все, чтобы удержать его.

— Ты думаешь, она специально забеременела?

Его рассказ задел Лину за живое. Если в отеле ее настроение было отвратительным, то сейчас душу разъедал ужас.

— Конечно специально. Мою маму эта новость уничтожила. Она очень хотела еще детей, но по каким-то причинам не получилось.

— Кто у них родился?

— Мальчик. Они поженились и жили в Окленде. Переехали в дом, который когда-то принадлежал мне и маме, оставив нас ни с чем. Сделав тем самым этот город закрытым для меня.

Сердце Лины разрывалось.

— Сколько лет твоему брату?

— Точно не знаю, наверное, он подросток.

— Ты когда-нибудь видел его? — спросила она.

— Я навещал их несколько раз, пока не получил категорический отказ от дома. Потом я видел его на похоронах.

— Ты не хочешь его знать?

— А зачем?

— Потому что он твой брат.

— Он мне не брат. — Сета передернуло. — Мы с ним не общались. К тому же я не желаю иметь ничего общего с Ребеккой Уолкер.

— Это от нее пришло письмо, — догадалась Лина. — У отправителя была та же фамилия, что и у тебя. Р. Уолкер.

— У нас одна фамилия, потому что она вышла замуж за моего отца.

— Что ей нужно? — Нервы Лины были натянуты до предела.

— Деньги, — буркнул Сет.

— Но ты не открывал конверт.

— Это ни к чему.

— Тебе не интересно?

— Нет.

По бескомпромиссному ответу она поняла, что уговаривать Сета бесполезно. А если что-то случилось? Наверняка женщина не стала бы писать пасынку, с которым не общается, без веской на то причины. Конечно, Сету очень больно, но Лина все же надеялась, что он сможет взглянуть на давнюю историю с другой стороны.

— Знаешь, не всегда женщина является инициатором романа с женатым мужчиной, — сказала она нервно.

— Ты ее защищаешь? — Его глаза округлились.

— Я не думаю, что в таких ситуациях стоит винить одну сторону. Иногда женщину соблазняют. Твой отец солгал вам, Сет. А может, и потом продолжал лгать. Возможно, он виделся с ней все то время, пока изображал раскаяние.

— Но это она забеременела.

— Обычно для того, чтобы забеременеть, нужны двое.

Лина хотела бы, чтобы вода, которая омывала ее ноги, смогла также омыть ее кровоточащие раны.

— Твои родители счастливы в браке, — сухо произнес он. — О таких вещах можно судить только в том случае, если сам пройдешь через это.

Лина прошла. И о внебрачных связях ей было известно достаточно, о перепадах настроения и фальшивых обещаниях, о лжи, контрлжи и самозащите. И об отчаянии.