Беспомощный - Элси Сильвер

Джаспер смотрит на меня с подозрением. Он на самом деле мало что мне сказал. Не знаю, отпугнула ли я его своим комментарием о том, как было бы здорово провести с ним время — поговори о съеживании — или он просто не хочет, чтобы я ехала с ним.

Может быть, я слишком сильно лезла к нему в постель.

Может быть, он понимает, что я так и не смогла его забыть.

Трудно сказать, когда он молчит. Но я к этому привыкла.

Он всегда был тихим, а я всегда просто делала то, что хотела. Разговаривала с ним. С ним? Практиковала свою хореографию, когда мне нечего было сказать.

А он всегда просто смотрел. И слушал.

Поэтому, я думаю, то, как он смотрит на меня сейчас, тоже не ново, но волосы на моих руках от этого все равно встают дыбом.

Я бросаю сумку на заднее сиденье, мое тело грохочет вместе с громким грузовиком. Dually огромен, работает громко и имеет достаточную мощность, чтобы тянуть плоскую платформу, которая теперь загружена огромными круглыми тюками сена. Я хлопаю ладонями по бедрам, глядя в лобовое стекло на столбы, обрамляющие конец подъездной дорожки, соединенные аркой, на которой висит кованая вывеска Wishing Well Ranch.

— Ладно. Давайте отправим это шоу в путь.

Я готова к новым пейзажам. Я чувствую, что всю неделю ходила на цыпочках в Честнат-Спрингс.

— Джаспер не включает передачу.

— Ты уверена?

— Что нам стоит ехать? — Мой нос морщится, когда я смотрю на него, так сосредоточенного на мне.

— Нет. Что тебе стоит поехать со мной.

На моих щеках вспыхивает жар, как будто я чертов подросток. Я почти хихикаю над тем, как меняются мои мысли. Я бы заплатила хорошие деньги, чтобы пойти с Джаспером Жерве.

— Да. Перестань спрашивать, Жерве. Ты застрял со мной.

Я рискую взглянуть на красивое лицо Джаспера. Его щетина немного длиннее обычного, его волосы все еще влажные и зачесаны назад. Его челюсть все так же глупо квадратна, как и всегда.

Он изогнул темную бровь, глядя на меня.

— Всегда.

Я фыркнула и снова опустила взгляд, пытаясь понять, что изменилось между нами за последние несколько дней. Все началось тем вечером за ужином, когда он впервые встретил Стерлинга? Или когда он ворвался в ту комнату в церкви, выглядя как чертов супергерой в идеально сшитом костюме? Это было, когда мы сидели на крыше?

Все, что я знаю, это то, что что-то изменилось.

— Не могу не отметить, что то, что ты отправляешься в эту поездку со мной, очень похоже на то, что ты сбегаешь от своей жизни.

— Моя мама сказала, что уедет, и, честно говоря, ничто никогда не звучало более привлекательно. — Джаспер — просто вишенка на торте— но я не озвучиваю эту мысль. Даже у меня есть границы, когда дело доходит до кровотечения по всему месту из-за этой безответной влюбленности.

Он бросает на меня забавный взгляд, который говорит: «Ты полна дерьма» прежде чем я добавляю:

— О, да? И что ты делаешь, Джаспер?

Его кадык торчит чуть выше выреза его мягкой коричневой шерсти, когда он сглатывает.

— Помогаю своей семье.

Полагаю, у нас обоих есть история, которой мы придерживаемся.

— Ты попробуешь сказать мне, что не отступаешь и не изолируешься, когда случается что-то плохое? Ты как будто забываешь, что я знаю тебя почти два десятилетия.

Мускул на челюсти Джаспера напрягается, когда он легко качает головой. Он тянется вперед и переключает передачу.

— Невозможно забыть, как долго я тебя знаю, Санни, — все, что он говорит, когда мы выезжаем через ворота.

И я трачу абсурдное количество времени, обдумывая это предложение в голове, гадая, что, черт возьми, он имеет в виду.

Невозможно забыть.

— Ты думаешь обо мне? — выпаливаю я, наблюдая, как он все еще в ту минуту, когда эти слова слетают с моих губ. — Когда мы неделями или месяцами не разговариваем и не видим друг друга… ты думаешь обо мне?

— Почему? — Его голос холодный и ровный, ничего не выдающий.

Я нервно кручу кольцо и вздыхаю.

— Я не знаю. Здесь. С тобой. — Я жестикулирую между нами. — Я все время забываю обо всем остальном в своей жизни. Обо всех остальных. Но когда мы разлучены, я постоянно возвращаюсь к т — знаешь что? Неважно. Просто игнорируй меня.

Тишина, которая тянется между нами, плотная, живая и искрится жаром и реальностью моего почти-признания.

Жар, который наполняет все мое тело, когда он наконец отвечает:

— Каждый чертов день, Санни.

— Хочешь поиграть в «Я шпион»?» — спрашиваю я после того, что должно быть по крайней мере часом молчания.

Я вижу, как Джаспер уходит в себя. Его плечи сгибаются, костяшки пальцев белеют. Клянусь, я вижу, что он в мозгу.

И там крутится мужчина.

Мне хочется забраться к нему на колени и встряхнуть его, чтобы вернуть его с того края, на который он наступает.

Единственный способ, который я знаю, как это сделать, — это развлечь и заинтересовать его. Заставить его смеяться. У него самый лучший смех, глубокий и мягкий, немного хриплый, словно он пытается его подавить и спрятать.

Когда Джаспер смеется, он выглядит застенчивым. Его глаза опускаются, а его прямые зубы сверкают. Думаю, после того, как я так долго за ним пристально наблюдала, я записала в каталог каждую его реакцию. Маленькие тики.

Это жалко, если я слишком много об этом думаю.

— Я шпион? — Он приподнимает бровь и смотрит в мою сторону.

Я потянулась вперед и выключила альбом Nirvana, который был саундтреком к первому этапу нашей поездки.

— Да. Это игра, где...

Он усмехнулся.

— Слоан, я знаю, что такое I Spy.

— Ну, тогда продолжай в том же духе. Не веди себя так растерянно. Ты слишком стар, чтобы притворяться дурачком. Это не мило.

Развлечение касается каждой черты, и я выдыхаю облегчения. Вот он.

— Ладно. Я пойду первой. Я замечаю своим маленьким глазом что-то, что является... коричневым.

Он быстро опускает взгляд на себя.

— Мое пальто.

— Нет.

— Деревья снаружи.

— Нет.

— … правда? Коричневый?

Я пожимаю плечами.

— Да. Коричневый. Что не так с коричневым?

Он закатывает глаза и оглядывается, словно изо всех сил пытаясь разобраться.

— Трава?

Я усмехаюсь.

— Трава не коричневая. Она скорее желтая.

Одна из его рук взмывает вверх от разочарования. Его запал сейчас короткий. Ему нужно посмеяться.

— Я