Пламя на снегу - Орхидея Страстная

Всю дорогу до города Киан страдал: стянул шапку, расстегнул шубу и косо посматривал на сапоги, подумывая их стянуть.

— Тяжело? - участливо спросила я.

— Очень жарко быть человеком, — пояснил муж очевидное, и я, сжалившись, немного его остудила.

Поняв это, Киан положил руку мне на плечи и прижал к себе сильнее, словно я сама была прохладной, а не моя магия. Но возражать я не стала — мне нравилось.

Банк нашёлся сразу на въезде в город. Сотрудник откровенно посапывал, пока Киан не предъявил чек. От количества нулей на документе сон у паренька сняло как рукой. Он подскочил, рассыпался в извинениях, в комплиментах, попросил подождать и за полчаса собрал для нас необходимую сумму, кажется, вызвав на работу кого-то из отдыхающих коллег.

Когда мы вышли на улицу вновь, уже основательно стемнело. Я думала - в праздник да по темноте — снять дом не получится, и нам придётся эту ночь провести на каком-нибудь постоялом дворе, замаскировав сундук под сугроб. Но у Тома и здесь нашлись знакомства. Спрыгнув с саней, он подошёл к какому-то дому и начал методично стучать в окно. Долго. Нудно. Он даже не заметил, когда створка распахнулась, и постучал по носу высунувшемуся горбатому старичку.

— Кхе-кхе, — заметил пострадавший.

— Дядя Аргус! — обрадовался Том, и не собираясь извиняться. — У вас ведь есть свободный домик? Я вам клиентов привёл. На пару месяцев нужно.

Нас придирчиво осмотрели с ног до головы и вместо приветствия сразу озвучили сумму залога и добавили:

— И платёж сразу за два месяца, а то знаю я вас!

Впрочем, при виде перекочевавших в его руки денег он сразу подобрел. Проехался с нами пару кварталов до небольшого домика, и передал ключи.

— Район отличный - и к центру близко, и от академии далековато, — нахваливал Том, пока мы отцепляли сундук от саней. - И домики здесь тоже шикарные - по четыре спальни на втором этаже!

Мы с Кианом дружно промолчали, кажется, одновременно вспомнив дома, где раньше ночевали. Однако, вопреки нашим опасениям, внутри оказалось очень уютно. И даже двери распахивались так, что мы смогли затащить наш огромный сундук внутрь ничего не поломав.

Том уехал по делам, пообещав завтра прислать к нам экономку. Киан, стоило нам оказаться в доме, тут же принялся скидывать с себя зимние вещи.

— Жарища такая после этой шубы, — пожаловался он. - Хоть рубашку тоже скидывай.

— Теперь ты меня понимаешь, — заметила я, а затем лукаво предложила: — Но рубашку можешь и скинуть - я не против.

Покрасоваться передо мной обнажённым торсом муж тоже не возражал.

43.

В суете мы как-то закрутились сразу. В дни после праздника в Артефактуме гудела огромная ярмарка с высоченными ледяными горками, огромными катками и игрой в снежки без правил. Снежок за шиворот мог получить кто угодно и где угодно, но мне нравилось. Смущала только толпа везде. Правда, под руку с Кианом, и она была не страшна. К тому же большинство студентов разъехались на каникулы, что — по мнению горожан — делало отдых в несколько раз спокойней.

В общем, время мы проводили весело, пока в один из дней, придя домой излишне уставшая, я не поняла, что шубу скидывать совершенно не хочу.

— Киан, — позвала я мужа неуверенно, застыв на пороге. Даже сапоги снимать не торопилась.

— Что такое? — обернулся мой дракон, почти успев пройти в соседнюю комнату. — Забыла что-то?

— Нет, — ответила я озадаченно и немного испуганно. — Меня трясёт почему-то.

Не успела я моргнуть, как Киан оказался рядом. Потрогал лоб сперва рукой, а затем прижался губами. Я не понимала, к чему сейчас эти ритуалы, пока он не изрёк:

— Да ты вся горишь. У тебя жар. Ты заболела.

И, подняв на руки прямо во всём обмундировании, муж понёс меня в спальню.

— Да ты шутишь, наверное, — не поверила я, но дракон только головой покачал. - Я же маг холода, как я могла заболеть?

— Болеют не от холода, а от заразы, — важно изрёк Киан и опустил меня на кровать.

Сапоги с себя снять я как-то разрешила, хотя тут же поджала ноги. С шубой рассталась с неохотой. А вот платье на сорочку меняла так, словно меня пытали. Но зато после этого Киан запихнул меня под одеяло и притащил откуда-то ещё парочку тёплых и невесомых покрывал.

— Сейчас я разожгу камин, схожу за зельем от жара и устроюсь у тебя под бочком. Ты знаешь, как хорошо греет дракон под боком?

— Спасибо, — улыбнулась я, представляя, что завтра уже всё пройдёт и станет по-прежнему.

Однако на утро почему-то стало только хуже. Проспав всю ночь, я чувствовала себя разбитой. Зелье помогало совсем ненадолго — и не до конца. Постель и сорочка неприятно намокли — экономке пришлось всё менять, причитая про бедную девочку, пока я дрожала от озноба в руках дракона.

На следующий день стало совсем плохо. Я просыпалась на пять минут и тут же засыпала обратно. Съела едва ли пару ломтей хлеба под непрестанные уговоры Киана и услышала, что экономика посылает моего не на шутку испуганного мужа к целителю.

Когда я в очередной раз открыла глаза, их передо мной стояло аж трое. Мужчина и две женщины.

— Добрый день - поздоровалась я, едва ворочая языком.

— Добрый вечер, барышня, - поправил меня мужчина и сразу спросил: — Плохо себя чувствуете?

— Ужасно, — призналась я, не зная, как смогла произнести такое длинное и сложное слово.

— Не удивительно. Давайте-ка вас осмотрим...

Из-под одеял меня извлекали с трудом, потом долго слушали, щупали пульс, осматривали, разговаривали между собой словно на иностранном языке. Разумеется, не поняла не только я, но и Киан.

— Уважаемые, вы должны любой ценой её вылечить! — грозно заявил мой муж, кажется, не выдерживая нависшего напряжения.

Однако целители оказались не так просты — вместо того чтобы испугаться сердитого бугая, одна из женщин отошла от меня и достала какое-то зелье из своей сумки.

— А вы, молодой человек, для начала выпейте успокоительного. И отойдите от больной.

44.

— Но как же... - возмутился Киан, однако где-то в этот момент снадобье в него, судя по звукам,