Шаг навстречу - Ронда Бэйс

– Нора, – тихо проговорил он.

– Нет, – прошептала она. – Не сейчас. Все происходит слишком быстро для меня…

– Хорошо. – Фрэнк с нежностью погладил ее пальцы, припал губами к ее ладони. – Я подожду… Ты мне очень дорога, и я не хочу тебя так просто потерять… – неожиданно сказал он правду.

И произнесено это было настолько искренне, что Нора растрогалась, чувствуя, как слезы выступают на глазах. Что-то она в последнее время стала слишком эмоциональной…

И невольное сделанное ею сравнение Фрэнка и Марка было явно не в пользу последнего.

– Ну ладно… – Фрэнк поднялся, сознавая, что сказал лишнее. – Ты тут не скучай. Я к тебе завтра заеду. Если будут какие пожелания, то обязательно звони, хорошо?

– Обязательно, – улыбнулась Нора сквозь слезы.

– Спокойной ночи, красавица, – улыбнувшись, попрощался он.

– До свидания, Фрэнк. – Нора помахала ему рукой.

Но он не заметил этого жеста. Его взгляд был прикован к ее пронзительным зеленым глазам, отражающим все чувства, которые владели ею в этот момент.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

Затем Фрэнк резко повернулся и вышел из палаты, аккуратно притворив за собой дверь.

Нора грустно улыбнулась.

Она любила его. И не хотела, а любила.

А чувства к Марку… Это было лишь воспоминание… окончательно убитое тем, что она увидела, когда вошла в его кабинет.

Нора как будто снова вернулась туда и содрогнулась. Нет, она постарается, чтобы эти картины больше никогда не всплывали в ее голове… никогда…

Старого не вернуть. Ее жизнь вступает в новый этап. И, выйдя из больницы, она начнет готовиться к разводу. Чтобы потом, когда начнется процесс, не оказаться у разбитого корыта. Надо будет перечитать брачный договор. Спасибо отцу за то, что он постарался, по возможности, учесть интересы дочери. И все же не мешало бы в этом убедиться…

Аккуратно поднявшись с кровати, Нора подошла к телефону и позвонила матери. Рассказала ей о случившемся. Летиция тут же сообщила, что они с отцом вылетают первым рейсом.

Нора не возражала.

Наступил момент, когда пришло ее время выплакаться на надежном плече и подумать, как жить дальше…

Абигейл несколько раз набирала номер мобильного телефона сына, но абонент все еще был недоступен. Тогда она позвонила ему в офис, где секретарша ответила ей, что Марк уже не вернется.

Что-то в голосе секретарши насторожило Абигейл. Положив трубку, она быстро оделась и вышла из дома, решив навестить сына на его съемной квартире. Надо было точно узнать, что произошло, и лучше, если информацию она получит из первых рук…

Абигейл настойчиво позвонила в дверь. Раз. Другой. Не может быть, чтобы Марка не было дома. Но за дверью стояла тишина, и она уже начала сомневаться, что приняла правильное решение, приехав сюда.

И все же она не уходила, а продолжала надавливать на кнопку. Наконец за дверью послышалось какое-то движение, и через несколько секунд замок щелкнул.

– Можно подумать, что ты не хочешь меня видеть! – Абигейл вошла в квартиру, не давая сыну опомниться.

– Я и не знал, кто пришел… – ответил он, слегка растягивая слова.

Абигейл замерла. Строго посмотрела на него.

– Ты что, пил?! – строго спросила она.

Марк безучастно махнул рукой.

– Оставь эти свои нравоучения. Они сейчас не помогут… – Он прошел в гостиную, налил себе еще бренди.

Он слышал шаги за своей спиной и понял, что мать вошла следом.

– Что произошло?

Вопрос был вполне ожидаем. Однако Марк до сих пор не подготовил ответ: такой, который порадовал бы его мать…

– Ничего хорошего, – пробурчал он, залпом выпивая спиртное и наливая следующую порцию.

– А ну прекрати! – рявкнула Абигейл, приближаясь к нему и отбирая бокал. – Ты только взгляни на себя в зеркало! Тряпка, а не мужик!

– Нора не простит меня! – Марк сердито посмотрел на мать. – Она застукала меня с Келли, и ей стало плохо! Я отвез ее в больницу, она оказалась беременна и сказала, что со мной у нее все кончено!

Он почувствовал облегчение, когда проговорил все эти угнетающие его мысли вслух. И даже получил некоторое удовольствие, заметив изумленную гримасу матери, которой не сразу удалось нацепить свою обычную невозмутимую маску.

– Это твой ребенок? – сухо осведомилась она.

– Конечно, мой. Я разговаривал с врачом, он подтвердил мои догадки. По срокам все сходится. – Марк стоял перед матерью, опустив голову.

– Какой же ты идиот, что сразу не уволил эту девицу! – Абигейл подошла к окну и открыла его, чтобы свежий ветерок хоть немного разбавил спертый воздух помещения.

– Да… Ты, как всегда, оказалась права. Довольна?

Абигейл пожала плечами.

– Что толку, если ты все равно меня не слушаешь?

– А теперь уже и слушать бесполезно. – Марк махнул рукой.

– Ты очень проницателен, – язвительно заметила Абигейл. – Но пить в такой ситуации – верх неблагоразумия.

– Много ты понимаешь, – огрызнулся Марк. – Мне теперь все равно.

– Да что все равно-то?! – Абигейл дернула его за руку, будто хотела привести в чувство. – Очнись! Ты сейчас не о том думаешь! Надо решить, как обезопасить себя в случае развода! Ведь Нора не успокоится, пока не оставит тебя с носом!

Марк поднял на мать более-менее осмысленный взгляд.

– Мне надо подумать, как все решить, – тихо произнес он.

– Вот и подумай, – кивнула Абигейл. – А выпьешь потом, если выйдешь из этой борьбы победителем. Конечно, в идеале было бы лучше, если Нора вернулась к тебе. Но ты все испортил. И теперь я даже не знаю, как помочь. Выпутывайся сам. Ты слишком долго игнорировал мои советы, чтобы я продолжала подкидывать их. – Абигейл направилась к двери. – Думай о завтрашнем дне или станешь нищим! – бросила она сыну напоследок.

Марк вздохнул, услышав, как хлопнула дверь.

Мать снова права, и он не представлял, как исправить ситуацию. Может быть, просто обо всем забыть и рвануть в Лас-Вегас? Пусть хоть на несколько дней, лишь бы не знать ничего о Норе, ее ребенке и ее планах.

Он был уверен, что Келли с удовольствием составит ему компанию.

И в его голове созрел грандиозный, по его мнению, план…