Нежданная страсть - Джилл Шелвис

С первыми лучами рассвета Энни уже стояла на кухне и готовила гору бутербродов для восхождения Кена на Даймонд-Ридж. Она успела нарезать острый чеддер и свежую ветчину, запеченную в меду, когда в кухню ворвался Ник.

Сорвав с головы лыжную шапку, он швырнул ее на стол. В измятой рубашке, с всклокоченными волосами, нечесаными по меньшей мере два дня, выглядел Ник устрашающе. Угрюмый, взъерошенный, он смотрел на жену сердито и хмуро, но при виде его нелепой фигуры она почувствовала, как под ложечкой поднимается щекочущая волна дрожи, словно там, внутри, забили крыльями крошечные бабочки.

– Какие-то проблемы? – проворчала Энни, стараясь изобразить как можно более равнодушный тон.

– Ты. Ты моя проблема.

Бабочки куда-то пропали, на их месте образовалась неприятная сосущая пустота. Ник был ее школьной любовью. Ее возлюбленным в студенческие годы. Мужчиной ее мечты. Они поженились совсем юными и жили счастливо. Потом что-то пошло не так, но, когда Энни спохватилась, было уже слишком поздно. Поддавшись апатии и лени, она предпочла ничего не менять, пустила свою жизнь на самотек. А потом совершила новую ошибку: нагромоздила на лень еще и глупость, прогнав Ника.

И вот теперь он решил ее бросить.

Энни понимала, что сама виновата во всем, и отныне ей придется с этим жить.

– Что ж, очень скоро я перестану быть твоей проблемой. Тебе нужно лишь подписать чертовы бумаги.

Ник тихонько выругался.

– Я не это имел в виду, Энни.

– Тогда что?

– Помнишь, ты говорила, будто я тебя не замечаю. – Он нерешительно замолчал, глядя на жену со знакомым выражением смущения и нежности. – Я много думал.

– Да?

– Я могу все исправить?

Сердце Энни подскочило. Опустив глаза, она принялась мыть руки. Она так долго ждала, когда Ник задаст этот вопрос, и вот наконец-то это случилось.

– Ты пилот и механик. Тебе не привыкать чинить всякую всячину, этим ты зарабатываешь себе на жизнь. Теоретически ты просто дока в подобных вещах.

– Черт побери, Энни, мне нужен прямой ответ.

Энни начала варить кофе.

– Да, – произнесла она спустя минуту. – Думаю, ты можешь все исправить.

– Ладно, – кивнул Ник. – Какие будут указания?

Энни встретила его взгляд.

– Я хочу, чтобы ты сам понял, как это сделать.

Ник протяжно вздохнул.

– Терпеть не могу такие ответы.

– А знаешь, чего я терпеть не могу, Ник? – Она с грохотом поставила кофейник на стол, хотя ее так и подмывало запустить им мужу в голову. – Ненавижу твою манеру разговаривать со мной так, будто ты не знаешь меня вдоль и поперек, как знаю тебя я. Да, в мельчайших подробностях, вплоть до того, что сейчас на тебе наверняка надеты эти дурацкие трусы-боксеры, и именно потому, что я их не выношу.

– На мне вовсе не… – Осекшись, Ник оттянул пояс джинсов, оглядел полоску трусов и печально вздохнул. – Ладно, ты права, они на мне. Но просто потому, что сегодня день стирки.

Энни, покачав головой, ткнула пальцем в сторону мужа.

– Еще меня злит, когда, вымыв голову, ты забываешь причесаться, и волосы падают тебе на лицо. – Она раздраженно закатила глаза, когда Ник безуспешно попытался пригладить вихры. – Ненавижу, что ты читаешь мои мысли, когда я этого вовсе не хочу, а когда хочу – не можешь меня понять. – Энни устало прислонилась к кухонной стойке, ее воинственный дух внезапно испарился. – А главное, несмотря на все это, я не могу возненавидеть тебя и хочу, чтобы ты боролся за нас, вот что меня действительно бесит. – У нее сжалось горло, и, сдаваясь, она беспомощно всплеснула руками. – Я лишь хочу, чтобы ты заметил меня, Ник.