Два жениха и одна невеста - Кейт Уолкер

— Это будет настоящий брак — со всеми вытекающими из этого последствиями, — повторил он. — Моя обязанность как короля — дать стране наследника. Это так естественно…

— Естественно, — сдавленным голосом произнесла Рия, встретившись с его холодным взглядом.

Ребенок, рожденный в их союзе, будет гораздо больше значить для нее, чем для него. Но каким вырастет малыш в ядовитой атмосфере, в которой смешиваются страсть и недоверие? К тому же Алексей сказал, что их брак — временный. От этого у Рии защемило под ложечкой, и ядовитые слова сорвались с языка.

— Еще один ребенок, чтобы можно было пренебречь им? — Она безжалостно выпустила этот горький яд в Алексея. Но почувствовал ли он эту горечь. — Другой ребенок, который тоже может…

Рия не смогла выговорить это слово, одно из самых страшных в мире.

— Я не пренебрегу им.

Глаза Алексея стали прозрачными, как расплавленная сталь, и в то же время холодными. Рия осознала, что допустила очередную ужасную ошибку. Было что-то, чего она не понимала. Выражение его лица, его тон предупредили ее, что она ходит по очень тонкому льду.

— Этим ребенком не пренебрегут, — продолжил Алексей, четко выговаривая каждое слово. — Он будет слишком важен, слишком…

Он замолчал, оставляя ее гадать, что он собирался сказать. Слишком значим? Слишком необходим для его планов на будущее? Для его роли короля?

— Ему или ей будут обеспечены ежесекундный уход и внимание.

— Потому что это будет наследник, который тебе так сильно нужен.

— Потому что ты будешь его матерью и ты будешь о нем заботиться.

Спокойное заявление повергло ее в шок.

— Значит, в этом ты видишь мое предназначение? Сначала племенная кобыла, а затем няня твоего наследника?

Что-то новое сверкнуло в его стальных глазах, еще более холодное и еще более жесткое. Но, в конце концов, она сама согласилась стать женой Алексея.

— Тебе не нравится эта роль? — поинтересовался он низким голосом. — Ты думаешь, Иван тебе предложил бы что-нибудь другое?

— Я думаю, что ты и Иван одного поля ягоды. Вы оба использовали бы меня, не задумываясь, чтобы получить то, что хотите. Не беспокойся, я выполню свой долг. — Рия вложила в эту фразу столько горечи, что Алексей содрогнулся. — Возможно, ты уже добился своего.

— Добился чего? — Его темные брови сдвинулись, образуя сплошную линию. — О чем, черт возьми, ты говоришь?

— У нас был секс. Сколько? Раз двенадцать? И ты скрупулезно использовал противозачаточные средства — каждую ночь, кроме первой. Я, может быть, уже ношу наследника, который тебе необходим. Через девять месяцев родится ребенок. К тому времени ты станешь законным королем, имея все, что хочешь. А я буду свободна и смогу уйти.

Рия пыталась говорить беспечно, однако ей это не удалось. Ее голос звучал оскорбительно. Алексей тут же вцепился в последнее слово.

— И ты смогла бы сделать это? Смогла бы оставить ребенка?

Как он посмел?! Как посмел предположить, что она способна бросить свое дитя?

— Нет, я никогда не смогла бы сделать это — ты знаешь. И это дает тебе гарантию. Я никогда не уйду, если у меня родится ребенок. Вот так ты навсегда заманил меня в ловушку.

Рии еще не приходилось видеть Алексея таким бледным. Его челюсти были плотно сжаты. И на мгновение она замерла, задаваясь вопросом: что же он скажет в ответ?

Но никакого ответа не было. Вместо этого воцарилось ледяное молчание.

Когда внезапно зазвонил телефон на столе, Алексей вздрогнул.

— Долг зовет, — бросил он коротко.

И все.

Минуту спустя его уже не было в комнате. Когда дверь за ним захлопнулась, Рия осталась одна, обнаженная, прикрытая только простыней. Она не рискнула побежать за ним из страха натолкнуться на дежурного офицера.

Впрочем, у нее не было на это сил. Словесная война довела молодую женщину до изнеможения. Она могла только лежать, уставившись в потолок, и перебирать в памяти все, что они наговорили друг другу, а слезы катились по ее щекам…