Магический договор 2 - Татьяна Ивановна Герцик

– Так ты тоже идешь? – Криспиан стал выглядеть куда увереннее и даже приосанился. – Тогда я согласен.

– Надо же, свершилось чудо! – издевательски воскликнула Изабель. – А я для тебя, значит, неподходящая компания?

– А ты меня прибьешь и не заметишь, сама же говорила, – Криспиан недоверчиво посмотрел на нее.

– Нельзя быть таким трусом! – посоветовала она ему, подхватывая за руку и увлекая за собой. Повернувшись к Анриону, предложила: – А давайте для быстроты передвижения откроем портал прямо отсюда?

Тот ожидаемо возразил:

– И что на это скажут мои маги? Что я подаю дурной пример?

– Какой пример? – Изабель снисходительно взмахнула рукой. – Кроме нас это ведь никто не сможет сделать!

– Лорд Кариссо смог, – урезонил ее Криспиан. – Так что не надо провоцировать его на повторение сего подвига. Вы этим привлекаете его сюда.

Сестры озадачились. И каким это макаром они своими порталами, пусть и прорывая защиту дворца, могут привлечь главного мага Аджии? Он позавидует и попробует это сделать еще раз сам?

Герцог прошел вперед вместе с Беатрис, направляясь к выходу из дворца, и Изабель с кислой миной была вынуждена последовать за ними. Старясь избежать острых углов в разговоре, Беатрис спросила у своего кавалера:

– Вы хотели выявить всех участников крамолы, вам это удалось?

Герцог понятливо ей подмигнул и ответил довольно громко, так, чтобы его слышала и спешащая за ними пара:

– Да, мы проверили всех присутствующих в тот день во дворце. Нашли еще несколько человек, они сейчас кто в темнице, кто в опале в своих родовых замках без права их покидать. На всех надеты браслеты слежения. Степень вины каждого выясняется.

– Я думала, изменников будет больше, – Изабель сердито дернула за рукав жениха, поторапливая. – Несколько штук что-то маловато будет.

– Я же сказал, мы проверили только тех, кто был во дворце, – уточнил герцог. – Теперь проверяются жители столицы. Это долго. Город большой.

– Да, сплошное занудство, – согласилась Изабель. – С вашими-то куцыми силами вы несколько месяцев провозитесь, за это время новая крамола созреет.

– Что вы предлагаете, леди? – спросил серьезно задетый герцог.

Изабель кивнула в сторону сестры.

– Беатрис сильный эмпат. Вот пусть она проедет по улицам Помарбурга и засечет недобрые мысли, только и всего. Потом подозреваемых можно будет допросить предметно.

Беатрис озадаченно потерла лоб.

– Я ничем подобным никогда не занималась. Да и не по душе мне такие вещи.

– Есть такое противное словечко – «надо»! – нравоучительно заметила Изабель. – Забыла уже леди Клариссу?

Но Анрион, с сочувствием глянул на опечаленное лицо Беатрис, решительно возразил:

– Нет, ничем неприятным моя… – тут он запнулся, но быстро нашелся: – гостья заниматься не будет. Мы и сами справимся.

– Как хотите, – мирно согласилась невесть чем довольная Изабель. – Я ведь хотела помочь. Вот если б я была сильным эмпатом, то давно бы вычислила всех предателей.

– Мы вроде как на бал собрались? – воззвал к их здравому смыслу Криспиан. – Или вы передумали?

Все оглянулись. За разговорами они не заметили, как оказались за оградой, откуда можно было беспрепятственно открывать порталы. Несколько смущенная собственной рассеянностью Изабель перенесла всех к сияющему праздничными огнями королевскому дворцу Рондии.

– Ух ты! – восхитился Криспиан, озираясь вокруг. – Вот это я понимаю!

Весь периметр огромного дворца из розового туфа был увешен симметрично мигающими гирляндами, а наверху сиял ярким золотом замысловатый вензель королевы Паулины Роланды Третьей.

– Впечатляюще, – нехотя согласился с ним Анрион. – Похоже, королевство настолько богато, что не знают, куда деньги девать.

– Это просто иллюзия, – Изабель поменяла свой наряд на переливающееся серебром роскошное бальное платье, изменив и костюм жениха на строгий, соответствующий ее наряду. – Она ничего не стоит.

– Я не знаю, как это делается, – с горечью признался герцог. – Меня никогда ничему подобному не учили.

– Вам и не стоит разбрасываться магией, у вас ее не так уж и много, – Изабель пошла вперед, подхватив стоявшего столбом зазевавшегося графа.

– Все-таки у вашей сестры характер далеко не мед, – Анрион повернулся к Беатрис.

– У меня тоже, – не стала выдавать сестру Беатрис, для нее это было сродни предательству. – Но давайте поспешим за ними.

Анрион только сейчас заметил, что на ней оказалось платье, подобное тому, что было на Изабель, только нежно-золотистого цвета. Вставки такого же цвета в его измененном костюме говорили о том, что они пара. Он предложил девушке свою руку, и они чинно прошли мимо стражи, отчего-то вовсе не обратившей на них внимание.

– На нас что, невидимость? – спросил он, с трудом удержавшись, чтоб не помахать ладонью перед носом статного гвардейца в парадной форме.

– Да. Нам ни к чему известность. Тут же начнутся перешептывания и попытки втереться в доверие.

Пройдя в зал мимо не заметившего их церемониймейстера, Анрион тихо спросил, наклонившись к ней и с удовольствием вдыхая ее нежный запах:

– Это почему?

– К нам благоволит королева, а к ней подобраться непросто, вот и пытаются использовать всех, кто имеет к ней доступ.

Анрион несколько удивился. Надо же, а к нему во время аудиенций мог пройти если и не любой, то очень многие. И в подобной изворотливости не было нужды.

– А почему к Паулине подобраться непросто? – он осторожно заправил выбившийся из прически спутницы светлый локон.

По телу Беатрис прошла горячая дрожь, и ответить она смогла не сразу:

– Она очень добрая и отзывчивая. Зачастую во вред себе. Поэтому ее родные и не позволяют обращаться к ней с просьбами всем, кому вздумается. Но я сняла невидимость, будьте готовы.

– Я это понял, – напомнил он, что тоже маг.

У входа лежали черные бархатные маски, закрывающие пол-лица, их брали все желающие, но ни Беатрис, ни Анриона они не привлекли.

Герцог со спутницей пошли по залу, останавливаясь возле фуршетных столов. Выпив немного легкого вина, Беатрис с одобрением отметила:

– Общего стола не будет, фуршет гораздо удобнее. Но кто желает подкрепиться поосновательнее, в соседнем зале накрыты столы для всех желающих. Но королева туда не заходит. Во всяком случае, явно. Ее на балу вообще никто не видит. Кроме избранных.

– Занятно, – Анрион положил в рот малюсенький профитроль с несколькими слоями разной начинки и удовлетворенно кивнул. – Мне нравится. Но когда будут танцы?

Беатрис кивнула налево в сторону закрытых дверей.

– Они уже идут. Только в танцзале. Он дальше. А здесь люди останавливаются, чтоб поговорить. Видите, сколько кумушек чешут языками?

Анрион повернулся к левому краю зала, сплошь уставленному бархатными креслами с высокими спинками. В них сидели немолодые уже люди, о чем-то негромко беседуя. Время от времени происходила рокировка, от той или иной дамы уходили собеседники, и на опустевшие места тут же подсаживались новые люди.

– Осаждают тех, кто имеет доступ к королеве? – с долей насмешливости даже не поинтересовался, а решил Анрион.

– Именно так, – Беатрис заметила несколько знакомых лиц, с интересом на них посматривающих. – Но лучше пойдем отсюда, а то многие знают, что мы с сестрой приходим сюда под личинами. Не хочу ни с кем говорить, а то еще узнают по голосу, я его менять не люблю.

Они пошли в соседний зал, избегая встреч с кем бы то ни было. Играл большой слаженный оркестр, томная мелодия менуэта лилась по залу, чаруя уши здесь присутствующих.

– И снова магия, – безошибочно определил Анрион. – Но для чего?

– Это магия искусства, – Беатрис подняла глаза к потолку, туда, где находились хоры с музыкантами. – У меня так никогда не получится. Это особый талант.

– Попробуем потанцевать? – предложил герцог. – Надеюсь, за это нам ваш магический договор никакие пакости делать не будет.

– Надеюсь, что нет. Ведь танцевали же мы на балу в вашем замке, – и Беатрис положила руку на его рукав.

Они присоединились к танцующим посредине менуэта, что в герцогстве Помаррии сочли бы вопиющим нарушением этикета, но здесь царили куда более вольные нравы и на них никто даже не посмотрел.

Неподалеку танцевала Изабель с каким-то незнакомым кавалером в темно-фиолетовом камзоле, а Криспиана нигде не было видно.

– Где же мой непоседливый братец? – Анрион внимательно посмотрел вокруг. – Что-то я его