Тройни для дракона не будет! - Стася Вертинская

– Если ты захочешь, то всегда сможешь найти меня здесь. И тогда я отложу прочие дела…

По позвоночнику будто прошёл электрический ток. Я осматриваю помещение иначе, представляя… Не важно, я не собираюсь этого делать!

Передо мной на стол ложится папка – довольно увесистая. Пытаюсь сосредоточиться на ней. Но Раэниан одной рукой опирается на спинку кресла и склоняется над моим плечом. Слышу его дыхание, чувствую запах парфюма. Сердце предательски стучит в ушах.

Раэниан протягивает руку и начинает листать папку.

Свадьба. Сначала свадьба, – повторяю себе и утыкаюсь в текст. И вообще ему почти двести лет! Разве в это время уже не перестают думать о возможных детях?

Но сосредотачиваюсь на бумагах и плане торжества. Хочу взять верхний лист, но пальцами задеваю ладонь Раэниана. Он не отстраняется. Отпускает листы, упирается рукой в стол и нависает надо мной.

Некоторое время перебираю записи. Но не могу сосредоточиться на тексте. Почему он стоит так близко?

– Раэниан, – тяну я и поднимаю взгляд.

Надо бы его прогнать. Как тут думать о свадьбе?

– Да? – смотрит на меня, чуть улыбается.

Интересно, он понимает, что я чувствую? А если да, делает это нарочно? Чтобы в день свадьбы я со всех ног бежала к нему с криком “Я согласна!” ?

– Тут не написано про фиолетовые воздушные шары или скатерти. Они бы подчеркнули цвет твоих глаз… то есть величие фиолетовых драконов.

– У нас не принято подчеркивать цвет чешуи скатертями, – заявляет он, но не отводит от меня взгляд. – Но если ты хочешь…

Он склоняется ниже. Не вовремя вспоминаю, что вчера он видел меня голой. А я его нет. Но, кажется, мне и этого достаточно, чтобы здравый смысл помахал мне ручкой.

– Не нужно. Но торт украсим фиолетовыми драконами, – невольно подаюсь вперед.

– Как скажешь, – шепчет он.

Его лицо совсем близко.

Внезапный стук в дверь почти оглушает.

– Господин, гости из Ильварэля прибыли! – снаружи раздаётся голос слуги.

Раэниан выпрямляется. Смотрит на меня спокойно. Но мне кажется, он видит моё тело сквозь одежду. Чувствую, как воздух стал прохладнее, когда он отстранился. А Раэниан уже протягивает мне руку, как будто ничего не случилось.

– Пойдём, пора встречать первых гостей. А тебе – изобразить безупречную будущую жену главы клана.

Вкладываю ладонь в его пальцы. А сама думаю: какую жену? Я только что тут не растеклась лужицей перед ним. И забыла, что вообще-то хотела сбежать из этого дурдома.

А ещё жалею, что кто-то нас прервал. Я вообще в своём уме?

Убеждаюсь, что нет. Потому что говорю:

– Мы ведь потом вернёмся к подготовке, верно?

– Обязательно, – улыбается краешком губ.

А мне вдруг становится любопытно: возможно ли его не только влюбить за два оставшихся дня, но и заставить нарушить правила и хотя бы поцеловаться? А потом уже подумаю, как сбежать из замка.

Глава 12. Операция “поцелуй дракона”

В зале мы встречаемся с целой делегацией эльфов. Около десятка отборных высоких мужчин с торчащими из-под волос острыми ушками. Идеальные осанки и синхронные движения, будто они месяц репетировали нашу встречу.

В первом ряду эльф с длинными светлыми волосами, венком из позолоченных листьев и надменным лицом. Сразу понятно – важная шишка.

– Лорд Сайриэль Тар'Лаэн, – громко возвещает один из сопровождающих.

Мы с Раэнианом приветствуем гостя. Он кланяется нам в ответ. Потом ещё раз. Эльфы позади него исполняют серию поклонов – плавных и вычурных, похожих на танец.

Я замираю – не уверена, надо ли мне тоже повторно раскланиваться. Раэниан стоит и смотрит на представление. Поэтому я тоже просто жду, улыбаюсь и пытаюсь понять: что тут вообще происходит?

Проходит минут пять, эльфы продолжают серию поклонов. У меня щёки сводит от улыбки, спина болит от неподвижности и чешется нога. Сколько ещё ждать, пока они остановятся и пройдут в свои комнаты?

Еще несколько минут.

Надеюсь, гостей-эльфов будет не очень много. Иначе мы не успеем поприветствовать их всех до церемонии. Глупо будет пропустить собственную свадьбу из-за просмотра эльфийского балета.

Наконец поклоны заканчиваются. Лорд Тар'Лаэн подходит ближе и окидывает меня взглядом. Совсем не холодным и равнодушным, как я рассчитывала. Тея говорила, что другие расы так же чувствуют силу кулона. Неужели этот эльф может испытывать ко мне интерес?

Стискиваю пальцы на плече Раэниана и прижимаюсь ближе к нему. Прости, ушастый, я занята. Надеюсь, мой страх не так заметен. А ещё – что я напрасно придумываю опасность там, где её нет.

– Я слышал, что невеста главы клана Аверний выглядит иначе, – говорит эльф, не сводя с меня внимательного взгляда. А потом медленно поворачивается к Раэниану. – Кажется, вы выбрали девушку более достойную стать матерью ваших наследников.

Губы лорда Тар'Лаэна растягиваются в доброжелательной улыбке.

– Судьба свела меня с Таней, – в тон ему отвечает Раэниан. – И я благодарен ей за неожиданную встречу с этой девушкой.

Невольно вспоминаю день нашего знакомства. Интересно, что именно его впечатлило? Моё связанное тельце, живописно дергающееся возле клумбы? Или вопли, когда он нёс меня в когтях?

О таком детям рассказывать не стоит. Да и остальным тоже.

На всякий случай тоже улыбаюсь и киваю.

Эльф хочет сказать ещё что-то. Но в зал входят новые гости. Мы поворачиваемся, чтобы приветствовать их. Лорд Тар'Лаэн снова посмотрел на меня, а потом развернулся и в сопровождении слуг и своих эльфов отправляется в свои покои.

Запоздало понимаю, что он, кажется, знает и об обмане господина Брикса, и почему свадебное платье было сшито на эльфийку. Может быть, он пытался породниться с драконом и подсунуть ему свою родственницу?

Но я вынуждена уделить внимание другим гостям. А разгадку этой тайны отложить до лучших времён.

Лица слились в бесконечный поток. Драконы, вампиры, какие-то знатные люди, ещё несколько эльфов, оборотни… Я не уверена, что смогла запомнить и десятую часть имен. Встречу кого в коридорах – вряд ли вспомню, как радушно мы приветствовали друг друга.

Хочется сбежать в библиотеку и под видом тяги к знаниям смотреть “Драконий дом - 2”, а не вот это всё. Нельзя было провести тихую домашнюю свадьбу? Или главы кланов должны жениться с размахом?

Наконец поток желающих выразить своё почтение хозяевам замка иссяк. Смотрю на дверь с опаской – вдруг