Маска, кто ты? - Элизабет Хардвик

– Так вон оно что! Ты изменил свое решение относительно компании Гилберта Спенсера, – ядовито протянула она, – чтобы произвести впечатление на меня?

Его аквамариновые глаза гневно сверкнули.

– Знаешь что, ты самая… – Он резко оборвал себя, и его рот сжался в тонкую прямую линию. – Ты что, нарочно меня оскорбляешь? – сквозь зубы хрипло произнес он.

На самом деле она просто была слишком ошеломлена, решив, что Реймонд намекает на ее прежнюю жизнь, и от неожиданности повела себя неоправданно грубо.

Впрочем, прошло целых три года, сказала себе Робин. Если изменилась я, так почему бы не измениться и ему?

– Извини, – натянуто произнесла она и тут же отвела взгляд, потому что в его глазах вдруг мелькнула насмешка.

Реймонд удовлетворенно улыбнулся.

– И что теперь? – сменил он тему. – Пойдешь домой принимать душ? Или у тебя в запасе имеется еще какая-нибудь пытка, то есть, я хотел сказать, упражнение?

Робин усмехнулась этой оговорке.

– Да. Кофе, рогалики и газета, – отозвалась она.

– Вот это уже другой разговор! – Реймонд подхватил ее за локоть, и они повернули к выходу из парка. – Я бы с удовольствием присел и выпил кофе.

– Ну, сидеть нам пока не придется, – с улыбкой обернулась к нему Робин. – Я сначала покупаю кофе и рогалики, а потом уже бегу домой. Как правило, – насмешливо пояснила она, заметив разочарование на его лице. – Но поскольку за сегодняшний день ты уже достаточно набегался, я, так и быть, нарушу свой ежедневный ритуал, – снисходительно прибавила она.

Они подошли к маленькой булочной. Оттуда доносился соблазнительный аромат жареных кофейных зерен. За столиками уже сидели несколько человек, потягивая кофе и наслаждаясь самыми вкусными рогаликами, какие Робин доводилось пробовать.

С виду это местечко было довольно непрезентабельным, и она сразу заметила озадаченное выражение, появившееся на лице Реймонда, пока она вела его к стойке.

– Положись на меня, – шепнула ему она.

– Нет вопросов, – так же тихо отозвался он.

Мужчина за стойкой поднял глаза от газеты, и его красивое лицо осветила приветливая улыбка.

– Робин, дорогая! – произнес он с сильным акцентом и, выйдя из-за стойки, расцеловал молодую женщину в обе щеки. – Как обычно?

– Как обычно? – с холодной насмешкой в голосе повторил за ее спиной Реймонд.

Она наградила его презрительным взглядом и тепло сказала булочнику, с любопытством рассматривавшему ее спутника:

– Я привела с собой друга, Жозе. Так что сегодня мне понадобится двойная порция рогаликов и две чашки твоего восхитительного кофе.

Тот кивнул, и они двинулись к столику у окна.

– Сначала итальянец, теперь француз, – пробормотал Реймонд, бросая сердитый взгляд на Жозе.

Робин весело рассмеялась.

– Робин-интернационалистка, вот как меня все зовут. Хотя, впрочем, в последнее время некий американец доставляет мне массу хлопот.

Реймонд захлопал глазами.

– Ты имеешь в виду меня?

– Знаешь, выражение оскорбленной невинности тебе совсем не идет! – негромко шепнула Робин.

– Я… – Он замолчал, потому что в эту минуту подошел Жозе с подносом, на котором стояли две чашки кофе, две тарелки с рогаликами и вазочки с маслом и медом. – Выглядит очень аппетитно, – непринужденно обратился он к владельцу булочной. – Меня зовут Реймонд Мертон. – И он протянул руку.

Тот пожал ее и довольно сдержанно отозвался:

– Любой из друзей Робин – мой друг.

Реймонд, по-видимому, заметил эту скованность, ибо, как только Жозе удалился, задумчиво посмотрел на Робин:

– А насколько вы…

– Он тоже женат, Рей, – сообщила она, предвосхищая его вопрос. – Ешь свой рогалик.

– Да, мэм! – тут же откликнулся он и сосредоточился на содержимом своей тарелки.

– Наконец-то, – сказала Робин несколько секунд спустя, – я нашла способ заткнуть тебе рот.

Она с удовлетворением отметила, как после первого куска на лице Реймонда появилось сначала удивление, а потом искреннее удовольствие. Она по опыту знала, что рогалики Жозе потрясающе вкусны и просто тают во рту.

– В Штатах этот парень может составить себе огромное состояние! – восхищенно заявил Реймонд, когда наконец снова смог говорить.

– Ему и здесь неплохо, – возразила Робин. – Попробуй только сманить его отсюда, и я не знаю, что с тобой сделаю! – Она уже не могла представить себе утра без рогаликов Жозе.

– Я бы сам на нем женился, не будь он женат, – пробормотал Реймонд через несколько минут. – А как у тебя с рогаликами, Робин? – с надеждой спросил он.

– Не так хорошо, как у Жозе, – коротко отозвалась она.

Ей не понравился такой поворот разговора. Разумеется, Реймонд пошутил, но шутки по поводу брака Робин терпеть не могла, в особенности, когда они исходили от этого человека.

Только не от него!

– Жаль, – пожал плечами он, намазывая медом остаток рогалика. – Похоже, придется мне держаться за Жозе.