Выбирай - Алекс Коваль

мило держится за руки. В этом жесте столько тепла, что задевает до самой глубины сердца. Ромка никогда не был романтиком. Все его сюрпризы ограничивались букетом цветов и коробкой конфет. Да и, откровенно говоря, он никогда не интересовался, что я люблю и чем хотела бы заняться в свободное время. Вся наша совместная жизнь крутилась исключительно вокруг него. И ведь даже несмотря на это, я любила… и, наверное, все еще люблю.

– Если хочешь, значит, будет, – говорит уверенно Гай.

– Почему?

– Что почему?

– Ты возишься со мной? – смотрю на удивительного мужчину, что словно в самую душу заглядывает. – Вечер ты мог бы провести в компании с какой-нибудь из, – киваю на пробегающую мимо официантку, которая от зависти меня готова испепелить, – девушек, которые за одну твою улыбку готовы заскочить к тебе в постель.

– А ты почему?

– Что?

– Поехала со мной?

– А ты разве оставил мне варианты? Помнится, ты меня практически втолкнул в машину.

– Не было такого, – хитро щурит глаза мужчина, – но в любом случае ты могла бы не идти в клуб, а идея с ужином вообще была твоя, детка. Да и я до сих пор не получил свой победный поцелуй и без него теперь тебя не отпущу.

– Я тебя не понимаю, правда, – машу головой растеряно, – зачем тебе это, Макс?

– А ты можешь просто перестать спрашивать и наслаждаться? Тебе ведь нравится такой вечер, – не спросил, а констатировал факт этот самоуверенный мужчина.

– Что ты…

– Не отрицай. Вижу же, что нравится.

– Ладно, да, мне приятно быть в центре внимания.

– Ну, вот и наслаждайся. Отключи свой расчетливый мозг и кайфуй, Кати.

– И кто мы?

– Друзья, например? Разве нет? Мы уже достаточно долго знакомы, чтобы называть себя друзьями.

– А как же твой принцип – я с девушками не дружу? Хотя, конечно, в твоем списке женщин-подруг есть Алия, но там, я думаю, ты все-таки из уважения к Стельмаху задвинул свои бабнинские замашки.

– Бабнинские замашки? А вот это обидно, – усмехается Гай, пожимая плечами. – Нет, с Лией мы хоть и подшучивали друг над другом и, признаю, было время, когда я пытался за ней приударить, но быстро понял, что эта женщина не моя. А про принцип? Считай, я решил провести эксперимент.

– И я подопытный кролик.

– Именно. Белый и пушистый, с зубами как у тигра – кролик, – смеется Макс, получая легкий тычок по ребрам.

– Не смешно.

– Да брось.

– Ладно, значит, друзья? – подхватываю со стола бокал, в который официанты услужливо долили мне вино.

– Именно. Посмотрим, куда нас заведет эта дружба.

– Тогда надо оговорить условия. Секс по дружбе, например – это приемлемо? – хотела пошутить, продолжая нашу странную беседу, вот только этот вопрос возымел другой эффект. Макс посмурнел, а взгляд стал стремительно темнеть, сосредотачиваясь на моих губах, отчего в горле пересохло и пришлось сделать большой глоток белого полусладкого, трусливо прячась за бокалом.

– Только если ты этого хочешь, – наконец отмирает Гай. – Вообще, насколько я знаю, друзья не спят.

– Но,судя по твоему условию спора – целуются?

– Это мой маленький грешок и слабость. Просто иногда очень хочется твои колкие замечания предупредительно заткнуть, и лучший способ – поцелуй, детка. – ухмыляется Гай. Вот теперь я его узнаю: наглый и самоуверенный, соблазнительный и убийственно опасный с таким “раздевающим” взглядом. – Но раз ты хочешь быть нечестным человеком, значит проехали.

– Э-э-эй! Ты сам мухлевал! – смеюсь, легонько хлопая ладошкой по каменной груди. – Мы так не договаривались!

– Я должен был попасть в сердце? Я это сделал. А дальше думай, как хочешь… – пожимает плечами мужчина и, заканчивая нашу перепалку, снова тянет на себя, укладывая мою голову на плечо и тяжело, едва слышно, выдыхая мне в макушку. – Это будет тяжело… подруга.

Подруга? Ой-ли.

Глава 18 (Кати)

Дружба между мужчиной и женщиной? Без секса, без влюбленности и страсти. Возможно? Не думаю. Но Гаевский мне упрямо доказывает обратное.

С момента его возвращения в город мои дни понеслись с сумасшедшей скоростью. Иногда его было так много, что казалось – Гай везде! Слева, справа, за спиной, в телефоне, на работе – просто кругом! Но выпадали дни, когда Максу становилось не до “дружбы”, и он пропадал почти на сутки: встречи, совещания и куча других дел. В такие моменты я понимала, что ужасно привыкла к тому, что он рядом и с опаской ждала момента, когда ему это все надоест и он “исчезнет” из моей жизни насовсем. Правда, делать пока он этого не собирался, а перед каждым “затишьем” Гай меня предупреждал и в знак извинения, правда, непонятно, с чего бы это, присылал в офис необычные вкусняшки. Вчера, например, придя утром на работу, я нашла целую корзину шоколадных медведей, а на прошлой неделе это был клубничный букет. Кристина, видя все это великолепие и, конечно, зная, от кого оно, тихонько бесилась и с каждым разом все больше выводила меня из себя своими глупыми поступками и нечаянными проколами. Благодаря этому я медленно я приходила к одной мысли – пора менять помощницу.

В общем, скучать не приходилось. Как-то тихо, ненавязчиво Макс своим присутствием вытеснял из моей головы все дурные мысли и заштопывал раны на разбитом сердце. Ромка, к слову, “пропал с радаров”, чему я, чем дальше, тем больше была рада. Любовь к бывшему медленно, но верно сходила на нет. И сердце уже не так болело, да и одинокой я себя не чувствовала, потому что был Гай.

Иногда это пугало. Его близость рядом. Реакция моего тела на него, которая со временем другой не стала, а только усилилась. Меня тянуло со страшной силой и если раньше это было только физически, то сейчас… Вдобавок к постоянному сексуальному желанию рядом с ним я чувствую свою душевную и эмоциональную зависимость от этого мужичны.

Табу на “близость” мы так и не убрали, и, как два подростка в конфетно-букетный период, просто “дружили”. Но ведь мы не подростки? И не потенциальная пара? Значит, то, что между нами, неправильно, а дружбы между мужчиной и женщиной все-таки не существует?

Время от времени, когда выпадали редкие вечера не в компании Гая, сидя дома в тишине, прокручивая в голове и присматриваясь к нашим отношениям со стороны, я все серьезней приходила к мысли: главное – не влюбиться в Макса. Раз уж решила закрыть свое сердце, так для всех.

Однако вопреки моим убеждением какое-то новое, сильное и пугающе-волнующее чувство внутри уже медленно-медленно потянуло свои ниточки к сердечку… и это было