Черт побери! - Кейти МакАлистер

Я изумленно посмотрела на него.

– Откуда такие мысли? Синие драконы не выглядят забитыми, и Фиата они не боятся, просто несколько сдержанны, по сравнению с зелеными драконами.

– У него менталитет диктатора. Мне приходилось сталкиваться с подобным типом мужчин, что силой прибирают к рукам компании. Наблюдай за ним… Держу пари, он не допустит каких-либо возражений против своих планов на эту войну. У них не будет и шанса высказаться против.

– У них может и нет, а вот у меня всенепременно, – буркнула я, затихнув под очередным острым взглядом Ринальдо.

Через полчаса Фиат закончил говорить, раздались вежливые аплодисменты. Он повернулся ко мне и протянул руку, недвусмысленно приглашая меня присоединиться к нему. Я глубоко вздохнула и поднялась, вложив лишь кончики пальцев в его руку. Я могла бы вообще проигнорировать Фиата, но решила не позорить его перед многочисленными членами его клана.

Подняв наши соединенные руки, он сказал что-то во всеуслышание. По залу побежали шепотки, затихшие спустя некоторое время. Я оглянулась на Рене, он встал и направился ко мне.

Ринальдо преградил ему дорогу.

– Рене знает итальянский. Он переводит для меня, – пояснила я Фиату.

Он покачал головой, и Ринальдо оттеснил Рене к его стулу.

– Он тебе не понадобится. Я расскажу, о чем пойдет речь. Сейчас нам предстоит обсудить военный конфликт.

Фиат, относящийся к тому типу людей, которые не могут обойтись без жестикуляции при разговоре, выпустил мою руку, прежде чем обратиться к присутствующим. Пока он говорил, я незаметно потерла пальцы, пытаясь их согреть. В какой-то момент он указал на кого-то в зале, тот встал и сказал пару слов. Фиат улыбнулся, кивнул и, произнеся еще пару фраз, повернулся ко мне.

– Теперь ты должна выразить поддержу решению клана, cara. Я подскажу, что тебе следует произнести на итальянском. Это не сложно.

Кто бы сомневался.

– Что именно решил клан? – вопросила я.

Его губы растянулись в ленивой улыбке.

– Естественно, они устали от войны и хотят, чтобы она наконец подошла к своему закономерному концу.

– Ну да, ну да. И каким образом этого планируется достичь? Поможете зеленым драконам навалять красным?

Его улыбка стала шире.

– Красные драконы сильнее, cara. Со временем они безусловно одержат победу. Содействуя им в скорейшем завершении войны, мы сведем потери среди драконов к минимуму.

«Ты знаешь…»

Я стиснула зубы и затолкала голос куда подальше, чтобы он меня не искушал.

– И ты рассчитываешь, что я сейчас встану и скажу шести сотням драконов, будто поддерживаю тебя в этом?

– У тебя нет выбора, супруга, – ответил он, его взгляд подернулся льдом и потяжелел. – Твоя задача – во всем со мной соглашаться. Иное поведение не допустимо.

– Зачем ты вообще хочешь, чтобы я говорила с ними, когда тебе известно, что мои слова будут сплошной ложью, – спросила я, раздражаясь все сильнее. В этот момент я ненавидела Фиата и всерьез раздумывала послать его в Абаддон… если бы подобное не ухудшило мое и без того бедственное положение.

«Разве тебе есть что терять?»

– Ты моя супруга. Клану необходимо тебя услышать.

Я сделала пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться, до смерти устав от интриг Фиата.

– Рене?

Стоило Рене подняться, Ринальдо прыгнул вперед, видимо намереваясь его остановить. Доведенная до ручки, этого я уже не смогла стерпеть. Я развернулась и нарисовала в воздухе связывающий символ, полностью обездвиживая Ринальдо.

Дядя Дэмиен и Джим поспешили встать позади нас. Трейси тоже, выражение его лица было настороженным.

– Да как ты смеешь? – зашипел Фиат, его лицо окаменело. Стефано, еще один телохранитель, направился в нашу сторону. Я пригвоздила его к полу теми же чарами.

– Смею. Ты хочешь, чтобы я говорила с кланом? Хорошо, я поговорю. Я скажу им, что именно обо всем этом думаю, а Рене будет переводить.

Я ухватилась за микрофон, но Фиат сцапал меня за руку и дернул на себя. Дядя Дэмиен вскрикнул, собираясь броситься на помощь, но я остановила его взмахом руки.

Взгляд Фиата прожигал меня, а дыхание холодило щеку, когда в паре дюймов от моего лица он процедил:

– Только попробуй, cara. Я не для того так тщательно продумывал свой план, чтобы ты уничтожила его парой неосторожных слов.

– О, я буду выбирать слова очень вдумчиво, уверяю тебя, – сказала ему, к ярости во мне примешивался страх. Что-то такое было в глазах Фиата, чего я не замечала ранее, некая гниль, которая откровенно говоря пугала.

– Надеюсь так и будет, если ты хочешь снова увидеть Дрейка, – предупредил он, от обещания в его голосе по коже поползли мурашки.

– Ты ему угрожаешь? Ты не можешь. Это будет означать войну между синими и зелеными драконами.

Его пальцы сжали мое плечо так сильно, что я подумала он его сейчас сломает.

– Без Дрейка зеленые драконы проиграют, что я с легкостью уже доказал. Если он умрет, они не станут сражаться. Помни об этом, когда будешь говорить с моим кланом. В твоих руках находится судьба Дрейка. Выбирай слова с умом, cara. В противном случае тебе не понравятся последствия.

Я уставилась на него, не веря тому что вижу и слышу, и тем не менее чувствуя сердцем, что он говорит всерьез. Если я скажу клану, что не поддерживаю Фиата, он попытается убить Дрейка. Это будет не просто, но уверена, он не остановится, пока не сотрет Дрейка в порошок.

Если он умрет, умрет и мое сердце. Я этого не вынесу.

– Эшлинг? – позвал Рене, переводя взгляд с Фиата на меня. – Что ты хочешь, чтобы я сказал?

Фиат отпустил мою руку и встал позади с ничего не выражающим лицом. Я посмотрела на всех драконов, собравшихся здесь, и почувствовала, как к горлу подступает тошнота. У меня нет выбора… Позволить Фиату начать охоту на Дрейка я не могла. А если синие драконы объединят силы с красными… Ну, как-то же войны раньше заканчивались, и эта может подойти к концу. В этой битве я не одна: у меня есть Дрейк и друзья. Вместе мы придумаем как положить конец войне.

– Эшлинг? – Рене коснулся моей руки.

– Говори, cara. Они ждут.

Я шла против всех своих желаний, против всех своих чувств, всего, что я до сих пор считала правильным, справедливым и принимала за благо. Однако сейчас мне попросту