Подарок для императора - Серена Никки

— Может, не настолько испугалась?

Повелитель слегка улыбнулся.

— Настолько, просто ты еще очень слаба, лишь поэтому вихрь не проявился. А сейчас давай я тебя покормлю.

— Нет, я справлюсь, не люблю, когда со мной, как с маленькой, — и действительно, Мелисса никогда не допускала, чтобы слуги ее кормили в детстве или помогали одеться. Благо платья от Тинианы позволяли делать это самой.

Повелитель поправил подушки, а я села поудобнее. Он поставил маленький столик мне на колени, и я начала есть суп. На этот раз в нем были кусочки куриного мяса и овощи. Было очень вкусно. Я и вправду была голодна.

Повелитель перешел в кресло и посмотрел в окно. Солнце клонилось к закату.

— Я рад, что сейчас тебе лучше, Мелисса. Кристаллы это конечно, хорошо, но магия лучше восстанавливается от прямого контакта.

— Тэррион, как дела с Лунными эльфами, и вообще в нашей империи?

— Мелисса, отдыхай, тебе не нужно сейчас думать об этом.

— Повелитель, не нужно меня опекать, я не маленькая и хочу знать подробности.

— Милли, ты пытаешься указывать императору?

— Нет, я просто интересуюсь, неужели ты хочешь сделать из этого какую-то тайну?

— Не хочу, — повелитель задумался, а потом продолжил, — сейчас все непросто. Лунный советник встречался с Зигмундом. Мои шпионы проследили за ним, и у них заговор против меня. Они хотят заполучить Жемчужные острова, которые принадлежат Высшим эльфам. Они на границе с империей Лунных эльфов, и я уже сказал Миранту, чтобы он был готов к тому, что придется Нефритового императора и Лунных поставить на место. Да, они в прямую атаку не пойдут, но приходится быть наготове.

— А давай, мы с тобой отправимся с визитом к Лунным, а потом к Зигмунду. Почитаем мысли придворных. Все равно кто-то что-то знает.

— Мелисса, восстанавливайся, ты еще очень слаба. Вот поправишься, тогда, и вернемся к обсуждению наших с тобой совместных миссий.

— Тэррион, я знаю, что они хотят сделать.

— И что же?

— Сейчас они пытаются найти рычаги воздействовать на тебя. Теперь скажи, что они сделают, чтобы тебя шантажировать?

Тэррион понял, к чему я клоню, и его лицо стало серьезным

— Не думаю, что они пойдут на это.

— Пойдут, это я прочитала в голове Лунного советника, не представляю, как ты не почувствовал, — я посмотрела на Тэрриона очень внимательно, — можно сделать так, чтобы у них получилось.

— Нет, Мелисса. Я сказал, что никогда больше не оставлю тебя одну.

— Тэррион, надо сделать так, чтобы получилось, но нужно сделать все очень грамотно.

— Мелисса, ты сейчас хочешь меня разозлить? — Тэррион выдохнул. Я выводила его на эмоции, но я хотела высказаться, и его злость придала мне сил. Я довольно уверенно откинула покрывало и встала, а потом, объясняя свою точку зрения, стала расхаживать по комнате, а Тэррион изучающе наблюдал за мной, сложив руки на груди.

— А теперь послушай меня внимательно, я надену, какие скажешь, амулеты и точно их не сниму. Устроим какой-нибудь бал. Повод придумай, Тэррион, или предоставь это своему церемониймейстеру и пригласи Лунных эльфов. Я намеренно буду прогуливаться по саду одна. В общем, предоставлю им возможность меня схватить. Во-первых, Лунные в боевых действиях не участвовали, и предположу, что для них я прекрасная эльфийка, которая сидит дома, вышивает крестиком и думает только о нарядах. Отвезут меня на Нефритовые острова, я уверена в этом. Там нейтральная зона. Итак, нам нужно чтобы средства связи на Нефритовых островах работали идеально, а во-вторых, надо обсудить это все с Максом и его отцом, они мастера на все руки.

— Восхитительно, Мелисса, но это все очень рискованно.

— Повелитель, а не рискованно ждать, пока тебе вонзят нож в спину неожиданно, и тогда, когда ты меньше всего этого ждешь? А если я, к тому времени, буду беременной или иметь малыша на руках? А если будет угроза для наших детей? Ты считаешь это нормально? Вот пока я не беременна, детей у нас нет, и нужно все это провернуть, и раз и навсегда поставить Зигмунда на место, да и Лунного императора тоже. Лунные эльфы, они вообще от нас зависят. Предатели эльфийские. Столько желчи против тебя, а ведь Мирант выступил в их защиту, когда была война с вампирами. Лунные ни одного эльфа не потеряли. Отсиделись в своей империи, и ни один Лунный, даже в виде волонтера, не присоединился к армии Миранта. На это ты что скажешь? Это нормально, по-твоему?

— Не думал, что ты настолько, владеешь ситуацией.

— Я менталист, как и ты, и мне доступны мысли приходящих визитеров.

— Мелисса, я чуть тебя не потерял, а ты такое мне предлагаешь, это против моей природы. Собственную императрицу использовать в качестве наживки.

— Тэррион, когда они это сделают, то нарушат главный закон нашего мира, и тогда любые твои требования они обязаны будут выполнить, а тем более, если они в сговоре, то будут обязаны нам до скончания веков и Лунные, и империя Зигмунда.

— Не убедила, — император явно был раздражен и делал над собой усилия, чтобы сдержаться. — Я не верю в положительный исход этого плана.

— А ты поверь, Тэррион. Если ты меня любишь, то должен согласиться, иначе я за тебя замуж не выйду. Получишь отказ прямо возле Дерева жизни.

— Манипулируешь мной, вплетая наши отношения? — я чувствовала, что его магия сейчас вырвется, но его нежелание действовать вместе, во благо нашего будущего, раздражало меня. — Ты хотя бы понимаешь, что ты сейчас говоришь?

— Понимаю. Все я понимаю. Но если сейчас у нас не отношения, а тотальный контроль с твоей стороны, то, что будет в будущем?

— Мелисса, о чем ты, я согласился на твой переход в Земной мир, и что я получил в итоге? Израненное, истерзанное тело своей пары, в которой почти погас огонь жизни. Я не хочу пережить этот ад снова. Ты понимаешь, о чем я? — Он резко выдохнул и проявился огненный шар. Я инстинктивно его нейтрализовала, у меня получилось.

— Ты теперь мои ментальные последствия будешь устранять? — усмехнулся Тэррион.

— Почему нет, я же могу, — я пожала плечами.

Неожиданно в дверь тихонько постучали. Я и Тэррион обернулись на этот звук, и в дверях показалась служанка. Она, вероятно, слышала наш спор с повелителем и боялась даже голос подать.

— Ваше Величество, ужин подан.

— Сейчас спущусь, можешь быть свободна.

— Тэррион, подумай. Игра стоит свеч, поверь мне.

— Какая же ты все-таки упрямая. Нет, Мелисса, мой окончательный ответ — нет, — он одарил меня испепеляющим взглядом и удалился.