Апокалипсис завтра - Алена Багрянова

откровенные провокации ни к чему хорошему не приводят. Я рядом, Дэни. И мне тоже плохо. Курт был мне кем-то вроде доброго дядюшки. Но Эд не хочет говорить об этом. Я уверена, что если бы мы поплакались друг другу в жилетку, нам стало бы легче. Однако из-за одного упертого осла ничего не выходит. Час назад он уехал на встречу со своим кланом. Сказал, что завтра состоится ритуал его вступления в права главы Вуду, поэтому нужно все подготовить.

— Постой, у вас сейчас сколько? — перебила ее Дэни. Учитывая разницу во времени, в Орлеане еще далеко до ночи.

— Даже шести нет, — раздраженно ответила Хлоя, и Дэни поняла, почему подруга в таком плохом настроении. Если выйти сейчас на улицы Орлеана, можно схлопотать солнечный ожог или и того хуже. — Я не смогла его остановить. Надеюсь, что добрался он без эксцессов.

— Это же Эд, — усмехнулась Дэни, чтобы разрядить атмосферу напряжения, вызванную откровениями Хлои. — Он не раз подобное проделывал. Хоть тучи есть?

— Полно. Пару минут назад вообще полил дождь, — буркнула Хло.

— Ну вот, — кивнула Дэни в подтверждение своим словам. — Он уже опытный. Не переживай.

— Вот еще. Обойдется, — фыркнула Хлоя, и Дэни улыбнулась на реакцию подруги. — Эд сказал, что сегодня мы поговорим, — явно передразнивая мага вуду, произнесла она. — Пусть попробует. Я ему припомню неделю игры в молчанку.

— Передавай ему от меня «привет».

— Непременно, — медленно отозвалась Хлоя. Дэни показалось, что ее голос стал тише.

— Кстати, я купила вам с Эдду милые сувениры. Думаю, вам понравится. Правда, не знаю, когда смогу их вам передать. Пока останусь здесь. Я еще не все обошла, да и погода здесь подходящая. Лондон радует жителей почти неизменным серым небом, что позволяет мне не подпалить свою нежную шкурку. Вам тоже потом нужно как-нибудь сюда съездить. Может, и «Амуры» вам больше понравятся.

Дэни ожидала, что Хло усмехнется или еще как-то отреагирует, но на другом конце провода повисло молчание.

— Хло? Ты там?

Дэни остановилась под мигающей вывеской какого-то ресторана и прислушалась. Казалось, Хлоя даже не дышит. Если она, конечно, до сих пор оставалась на связи. Грудь сдавило от беспокойства.

— Хлоя? — громче окликнула подругу Дэни и вдруг снова ощутила чей-то взгляд на затылке. Сглотнув, она медленно пошла вперед. До отеля, в котором она поселилась, оставалось не так уж и долго, а загадочный наблюдатель, преследующий ее по городу, до сегодняшнего дня оставался относительно мирным.

«Надеюсь, таким и останется», — про себя проговорила Дэни.

Судя по звуку, Хлоя уронила мобильник, а потом как-то протяжно выдохнула.

— Хло? Какого черта у тебя происходит? — нервно окликнула ее вампирша.

— Дэн, — раздался вдруг сиплый голос Хлои. — Где ты?

— В Лондоне, — приподняв брови, отозвалась она.

— Очень смешно, — раздраженно бросила рыжая. — Я спрашиваю, где ты там находишься?

— Ну, подошла к перекрестку Шафтсбери-Авеню и Денман-Стрит, — произнесла Дэни, оглядевшись и сверившись с вывесками. В чем дело, Хло? Ты в порядке?

— Если в ближайшие два дня подойдешь к Уордор-стрит ближе, чем на пять миль, я сама тебя придушу, — быстро проговорила Хлоя, а потом снова замолчала на целую минуту. — А сейчас беги, Дэни.

— Что?

— Я сказала: «Беги», черт тебя подери! Быстро! — крикнула Хло. — Позвоню через пару часов. Беги, Дэни. Так быстро, как только можешь!

Хлоя сбросила вызов, а Дэни еще секунду смотрела на замолчавший телефон. Почувствовав за спиной присутствие чего-то неприятного, будто давящего на голову, она побежала.

ГЛАВА 8

Новый Орлеан, США.

Влажный асфальт отражал свет вечно не спящих улиц города, недавно закончившийся дождик оставил небольшие лужи и присущую только Орлеану свежесть. Простой смертный бы не учуял ее, но этернель мог с легкостью уловить за ароматами еды, выпивки, светящего неона, раскалившихся ламп и проводов, то самое, свежее настроение природы. Разгоряченные теплой погодой и выпивкой люди прогуливались по улочкам, кто-то парами, компаниями и одиночками, все радовались погоде, жизни или просто были пьяны. Новый наплыв туристов оживил город еще сильнее. Столько свежей, не прожженной джазом и вином крови хлынуло в Луизиану в поисках приключений, любовных утех и прочих потребностей смертного разума. Эдду также, поддаваясь общему течению, медленно шел и вдыхал ароматы любимого города. Впервые за долгое время он просто прогуливался, слушал музыку и в своей мрачной манере упивался жизнью вокруг… Все, как любил Курт.

Кулаки крепко сжались. Пустота где-то в груди все никак не зарастала. Даже наоборот, она росла и заражала собой все тело. Маг знал, что со временем это должно пройти, но сейчас было поистине хреново. Вудиста у себя дома ждала Хлоя, которая, раздраженно переступая через свой характер, терпела и поддерживала этернеля все это время. Он в свою очередь был молча ей благодарен. Но, прежде чем вернуться и, наконец, объясниться, ему хотелось просто пройтись, отдав тем самым какой-то долг Курту. Бейн очень часто позволял себе бродить по Орлеану, рассматривать прохожих, улыбаться молодым девушкам, прикуривать у неизвестных людей, оценивать выстраивающийся современный социум, сравнивать с прошлым и в странной манере «любить» глупых детей.

Не смех ли, что их клан — единственный, у кого узы столь сильно переплетены, что уход любого члена на Ту сторону ощущается болезненно. Например, если Орифия умрет — чего бы магу искренне хотелось — то вряд ли Джимма скрутит так же, как Эдду. Да, будет бросать в жар и холод, в голове померкнет связывающая нить, но не более.

В их клане же все было иначе. Уход Курта почувствовали все без исключения. Эдду все еще помнил, как более двухсот лет назад у него ни с того ни с сего пошла носом кровь, а в голове будто лопнул сосуд. Как раз в тот момент погиб предшественник и родитель Бейна.

Так произошло и сейчас.

Ему не нужно было кого-то призывать, все пришли сами. Даже Рейдж, последние лет десять нагло пропускавший собрания и уходивший куда-то в астрал или очередной тур по стране. Все ощутили на себе часть боли главы и его преемника. Когда Эд пришел в резиденцию, то увидел испуганные лица относительно молодых соклановцев и напряженные тех, кто был постарше. Темнокожий мрачно усмехнулся. Теперь он был самым старшим этернелем в клане. Единственным, кто присутствовал при прошлом ритуале становления главы клана. Это-то и было самой большой проблемой. Его сердце болело за его вырождающийся клан. Многие старшие и более могущественные братья и сестры погибли при жестокой конфронтации с Сайго. Те, кто нес в себе знания, навсегда покинули подлунный мир, оставив своих детей не