Господин ректор - Лора Флор

Первыми меня привлекли ларьки со сладостями, я просто не могла пройти мимо такого изобилия. Обойдя несколько лавок, купила разных десертов домой, и, выбрала лёд с сиропом из роз. Когда-то давно я пробовала розовое варенье, и это был полный восторг. Терпкая ароматная сладость перекатывалась во рту, вызывая блаженство на вкусовых рецепторах.

Продавец упаковал мне угощение в магический стаканчик, в нем не растает и не протекает лёд. Приняла стаканчик и полезла за оплатой, ругая себя за то, что не подумала об этом раньше. Десерт в руках мешал добраться до кошелька.

— Я заплачу за леди. — раздался низкий, бархатный голос над самым ухом и мужская рука протянула оплату лавочнику.

Моргнула, медленно скользнула взглядом по рукаву и уткнулась в мужской подбородок с аккуратной бородой. Апельсин и кедр наполнили легкие. Кажется я больше никогда не смогу есть оранжевый фрукт. Он будет напоминать этого странного мужчину.

— Благодарю, господин ректор. Не ожидала вас увидеть.

— Решил прогуляться. — мужчина шел рядом и смотрел вперед, люди расступились перед ним, боясь преградить дорогу, — Почему вы одна, где же ваш кавалер?

— У него появились срочные дела.

— Настолько срочные, что он не смог вас проводить? — в голосе скользнуло недовольство.

Мы медленно шли по многолюдной площади. В такой компании не получалось в полной мере насладится своим лакомством. Почти летнее солнце светило ярко и обдавало своим жаром, а еще не до конца согревшийся ветер теребил подол платья.

— Я планирую, ещё прогуляется. Хочу пойти в Императорский сад, говорят во время праздника, он особенно прекрасен.

— Это действительно так. Но одной леди не стоит гулять. Я составлю вам компанию.

— А как же ваша дама? — посмотрела по сторонам.

— Это моя племянница Мэри. Я отправил её домой. У нее сейчас занятие по фортепиано.

— Она наверно прекрасно играет?

— Нет, просто ужасно. — безразлично отозвался он, не ожидала такого откровения, засмеялась.

— На любителя? — покосилась на ректора со смехом.

— Можно и так сказать. — уголки его губ приподнялись в подобии улыбки.

Неожиданно этот мужчина встал передо мной и протянул руку. Внушительная фигура заслонила послеобеденное солнце. В нос снова ударил запах апельсина и кедра. На мгновение перехватило дыхание, а ясные, голубые глаза загипнотизировали.

— До сада довольно-таки далеко. Не думаете же вы идти пешком?

— Нет?

— Нет.

Красивая усмешка украсила лицо, и он шагнул ближе. Отступить не успела. Нас окутала тьма, чтобы через мгновение выпустить у позолоченных кованных ворот. Вокруг тут же замерцала маскирующая магия. Уверенная, теперь нас никто не видит. Ответ на вопрос получила раньше, чем успела задать вопрос.

— Здесь много придворных, а я не люблю, когда ко мне подходят с рабочими вопросами в неподобающее время. — тут же пояснил ректор.

Сад был действительно прекрасен, цветы были повсюду и самых разных мастей. А как восхитительно выглядели беседки, увитые пестрой зеленью. Легкие наполняли приятные ароматы.

Я восторженно смотрела по сторонам, фонтаны, беседки, скамейки, и качели — все было в зелени и цветах. Услада для моих глаз. Как жаль, что здесь не придумали фотоаппарата, мне очень хотелось оставить подобную красоту не только в памяти.

— Здесь еще есть лабиринт. — с легкой улыбкой отвлек ректор, явно забавляясь моей реакцией. Признаться, я даже забыла о его присутствии. Стало стыдно, уверенна, легкий румянец окрасил щеки, — Внутри фонтан и розовый сад, гордость империи.

Увидев мой, наверное, чересчур горящий взгляд, усмехнулся и указал рукой на нужную нам тропинку.

Предо мной предстал вход в зелёный коридор. Стены лабиринта являли собой живую изгородь, высотой метра три. Дорожки между ограды, как и во всем саду выложены из белого камня. Каменная арка, увитая розами, приглашала войти и окунутся в сказку.

— Сыграем? — неожиданный вопрос и несвойственный ему серьезный тон ректора удивили, — Победителем будет тот, кто первым выйдет в центре.

— Не думаю, что это честно. — также серьезно ответила я.

— Почему?

— Вы пользуетесь порталами. — пожала плечами, это же и так понятно, мужчина хмыкнул.

— Обещаю, что не буду этого делать. — недоверие лучилось в моих глазах, — Нет, лабиринт я не проходил, ни разу.

— Хмм, в таком случае… — бросила взгляд в зеленый коридор, — можно и сыграть. Но я понимаю, не просто так? — его глаза полыхнули.

— Не просто. — кивнул, — Предлагаю сыграть на желание.

— Желание? — засмеялась, нет, с этим опасным мужчиной нельзя играть на желание, — Давайте лучше… на мороженое?

— Можно и на мороженое. — легкий прищур и усмешка невольно вызвали волну жарких мурашек, а сердце, ударило в грудь.

— Я пойду направо. — стараясь как можно быстрее скрыться в лабиринте стремительно двинулась к входу.

После двадцатиминутных петляний я все-таки вышла в центр. Три раза наткнулась на тупики, а один и вовсе пришла к входу, с которого все началось. На секунду даже закралась идея уйти домой, но пришлось её отбросить. Где-то внутри меня ждали, да и самой было любопытно посмотреть что там.

Первым, что увидела, нет, не безумно красивое место, а… ректора. Он стоял облокотившись на пьедестал статуи юной девы, державшей корзину с каменными цветами и задумавшись, смотрел плещущуюся воду в фонтане напротив.

Только сейчас позволила себе рассмотреть. Темные брюки и чёрная рубашка. Чёрные волосы немного взъерошены ветром и спадали на лоб, небольшая горбинка на носу, идеально состриженная и уложенная борода.

Не буду скрывать, он был в моем вкусе, просто эталон мужественности и уверенности. Но… нас ничего не может связывать.

Военачальник, герой империи и самый завидный жених, к слову, который уже имеет невесту.

А я? А я пришлая из другого мира, которую считают угрозой миру.

Эти мысли отрезвили не хуже холодного душа. Надо быстро осмотреться и уходить. Мне не стоит задерживаться в его компании.

— Вам просто повезло.

— Не буду отрицать. — его губ коснулась полуулыбка и он оттолкнулся от статуи.

— Ну что же. Я должна вам мороженое. Какое предпочитаете?

— Хочу это.

Забытый на время прохождения стаканчик в моих руках был пуст. Непонимающе уставилась на его руку. Он серьезно?

Ректор взял его сам. Наши пальцы соприкоснулись, по телу прошлась молния. Не сводя с меня глаз, он положил в рот лакомство, медленно опустошая ложку. Сердце слишком больно ударило в грудь и забилось с бешеной скоростью.

— Пожалуй, так даже лучше. Здесь безумно красиво, я пойду осмотрюсь. — натянуто улыбнувшись поспешила в дальний угол, подальше от ректора.

Странный мужчина, очень странный. Да вся ситуация странная. Опять.

И все же. Лорд Дрейган Сноу де Виль — последний мужчина, о котором я должна думать.

Огляделась. Беседка, увитая