Цветочный замок - Ребекка Уинтерз

— Я здесь, Клаудин! — крикнула она, забралась на капитанский мостик и нажала на гудок.

— Я никак не могла тебя найти! — темноволосая девушка, пробежав по пирсу, прыгнула на катер.

— Спасибо, что прилетела, — чуть не плача сказала Келли.

Девушки обнялись. Клаудин посмотрела на Келли такими же, как и у Филиппа, бездонными карими глазами, потом воскликнула:

— Боже мой! Какой у тебя срок беременности?

От взгляда Клаудин не могло ускользнуть ничто.

— Тринадцать недель, — сообщила Келли.

Выражение лица Клаудин стало серьезным.

— Когда ты сказала об этом моему брату?

— Сегодня после судебных слушаний.

Клаудин простонала.

— Как только я обо всем рассказала ему, он обвинил меня в том, что играю его судьбой уже во второй раз, и уехал на автомобиле на сумасшедшей скорости. Удивлена, что ты не заметила у дома рытвин от колес!

— Келли... — Клаудин снова обняла ее. — Это просто фантастика! Я так рада за вас обоих, что мне хочется танцевать, — она погладила живот Келли. — У меня будет племянница или племянник, который окажется наполовину американцем. Когда эту новость узнают в нашей семье, об аварии, в которую попал Филипп, больше никто и не вспомнит.

Келли вздрогнула. Клаудин нежно коснулась ладонью ее плеча.

— Не грусти так, — сказала Клаудин. — Это ведь не конец света. Все только начинается.

На глаза Келли навернулись слезы.

— Жаль, что все не так, как ты говоришь. Филипп ненавидит меня.

— Да? — Клаудин насмешливо посмотрела на Келли. — Тогда зачем он купил особняк «Цветочный замок»?

— Он сделал это ради Жана-Люка.

— В самом деле? Он купил роскошный особняк ради ребенка? Знаешь ли ты, что этот дом принадлежал в прошлом королевской семье? Я думаю, нам с тобой нужно поговорить по душам.

— С удовольствием, но не здесь. Давай покатаемся на катере, тогда нам никто не помешает, — Келли достала два спасательных жилета.

— Ты имеешь в виду, что мы должны поговорить до того, как Филипп решит вернуться?

— Что-то вроде этого, — сказала она.

— Ты что, боишься его? — спросила Клаудин.

— Нет... да... но не в том смысле.

Подруга прищурилась:

— Поплыли! Отдать швартовы!

Келли завела двигатель. Клаудин отвязала канаты и прыгнула в катер, уже отплывающий от пирса. Несколько минут они плыли на небольшой скорости, потом Келли включила другую передачу и направила катер в открытое море.

Девушка посмотрела на небо. Оно было темнее, чем тогда, когда она прилегла вздремнуть. Решив не рисковать, она позволила катеру пройти еще одну милю, потом выключила двигатель, и судно под действием ветра стало медленно-медленно двигаться в сторону пирса.

— Мы одни, подруга, так что выкладывай все до мелочей с того момента, как принцесса Ли приехала к тебе, — попросила Клаудин.

С ней было легко разговаривать. В следующие полчаса Келли поведала подруге обо всех своих переживаниях, которые так долго держала ото всех в тайне.

— Дело в том, Клаудин, что я сделаю все ради того, чтобы Филипп мог встречаться с нашим ребенком. Он сможет видеть его в любое время. Мы обговорим с ним график встреч, вот только в особняке я жить не смогу. Дело не только в том, что особняк принадлежал королевской семье. Ты должна понять, что я не заслуживаю такой щедрости. Понимаю, что он хочет нести ответственность за ребенка, который должен жить в достойном месте. Я тоже этого жажду, но... Как бывшая жена я не заслуживаю подобной роскоши... Ты близка с Филиппом. Скажи, что я должна сделать, чтобы не осложнить отношения между нами? — спросила Келли.

Клаудин беспечно пожала плечами:

— Ничего не делай.

— Клаудин...

Глаза девушки вспыхнули.

— Ты спрашивала моего мнения?

— Да, — сказала Келли.

— Так слушай. Оставайся в особняке! Филипп в чем-то прав. Ты в самом деле берешься играть чужими судьбами. Конечно, все делаешь из лучших побуждений. Хочешь, чтобы все были счастливы, однако так получается не всегда.

Клаудин оказалась единственным человеком, который сказал Келли правду.

— Хотя бы раз в жизни перестань думать за других. Пусть все идет, как идет. Ты должна, прежде всего, заботиться о себе и ребенке. Если бы Филипп не обожал тебя, он не купил бы особняк «Цветочный замок», а тебе не предоставил бы карт-бланш в отношении оформления интерьера. Что до оранжереи, которая станет рестораном, то будь уверена, Филипп давно вынашивал подобную идею. Предоставь моему брату возможность все устроить. Он еще удивит тебя.

Келли слушала и молчала. Наконец, подняв голову, она сказала Клаудин, что последует ее совету. В этот момент на катер накатила большая волна.

Келли огляделась. Пока они разговаривали, погода ухудшилась. Берег казался теперь очень далеким. Небо было затянуто грозовыми тучами.

— Мы должны возвращаться прямо сейчас, — сказала Клаудин.

Бледная Келли кивнула в ответ.

Не теряя времени, она включила двигатель и направила катер в сторону пирса.

Ветер стал ураганным. Келли никогда не попадала в подобный шторм. Водная поверхность вокруг показалась ей бесконечной.

— Боже мой! — в ужасе крикнула Клаудин. — Посмотри туда!

Келли сосредоточила все свое внимание на том, чтобы добраться до берега. Посмотрев в сторону, куда показывала ей Клаудин, она едва не умерла от страха.

Одна из самых черных грозовых туч начала преобразовываться в воронку. Келли в страхе наблюдала, как эта воронка приближается к ним.

— Это же водяной смерч! — крикнула Келли.

Однажды катаясь на катере с Филиппом, она услышала от мужа рассказ о том, что близость гор способствует образованию водяных смерчей. Это происходит в основном в летние месяцы. Однако водяные смерчи имеют место в октябре и ноябре, хотя и редко.

Филипп предупредил ее тогда, что при виде воронки следует повернуться от нее на девяносто градусов и быстро плыть к берегу.

Последовав совету Филиппа, Келли повернула руль, но вынужденно снизила скорость из-за волн. К тому же начался сильный дождь. Если ливень будет идти с такой же интенсивностью, то судно затопит. Катер кидало, как щепку. Видимость была равна нулю. Келли принялась тихо молиться.

— Мы п-погибнем, Келли, — дрожа от страха и холода, произнесла Клаудин.

— Нет, мы выживем! Мы будем жить!

Она должна жить, потому что обязана воспитать ребенка Филиппа...

Они плыли в неизвестном направлении довольно долго. Внезапно судно наткнулось на что-то твердое. Берег! Клаудин упала на дно, Келли швырнуло и ударило о штурвал. Благодаря спасательному жилету толчок был смягчен, и девушка почти не почувствовала боли.